Un repelente contra garrapatas adecuadamente seleccionado es uno de los componentes importantes de una protección confiable para las personas que se encuentran en la naturaleza. Por lo general, estos productos se entienden como preparados en forma de aerosoles y cremas, destinados a aplicarse sobre la piel humana, la ropa y el equipo, y con menos frecuencia, diversos artículos textiles (las llamadas trampas para garrapatas), que de una u otra manera previenen las picaduras.
Curiosamente, las sustancias químicas utilizadas en estos productos, en su mayoría, protegen eficazmente no solo contra las garrapatas, sino también contra otros insectos hematófagos: mosquitos, jejenes, tábanos, pulgas. A menudo, estos parásitos representan una amenaza incluso mayor para el descanso al aire libre que las garrapatas, debido a su molestia y abundancia.
Y aunque los productos químicos no proporcionan una protección total y absoluta contra las picaduras de garrapatas (es importante entenderlo), la experiencia de cazadores, pescadores, turistas, viajeros y personas que frecuentan la naturaleza por deber demuestra claramente que, en combinación con otras medidas de precaución, permiten reducir la probabilidad de picaduras prácticamente a cero. Se puede decir que, con el equipo adecuado de una persona en la naturaleza, los preparados acaricidas y repelentes proporcionan un 40-50% de protección, y el resto es la contribución de otras medidas.
Por supuesto, esto solo es relevante si se elige correctamente el producto adecuado para cada persona y las condiciones de uso específicas. Por lo tanto, vale la pena conocer más a fondo su variedad y las reglas de selección…
Formatos de presentación de los productos contra garrapatas: ¿qué opción es mejor?
Entre todos los productos contra las picaduras de garrapatas, los preparados químicos que repelen o matan a los parásitos han tenido una difusión bastante amplia. Son relativamente económicos, accesibles y cómodos de usar.
Todos ellos se pueden dividir en tres tipos:
- Aerosoles en botes o sprays en frascos con mecanismo pulverizador. El producto se pulveriza sobre la piel o la ropa y permanece allí durante varias horas o incluso días hasta que se evapora o se lava.
- Cremas o geles que se deben untar sobre el cuerpo;
- Remedios caseros naturales en forma de aceites, tinturas alcohólicas, ungüentos, decocciones o emulsiones. En cuanto a eficacia, son significativamente inferiores a la «química» moderna.
Todos estos productos se diferencian por su comodidad de uso en cada caso. Por ejemplo, un aerosol se puede aplicar fácil y rápidamente sobre una superficie relativamente grande, pero puede ser difícil (o simplemente imposible) tratar, por ejemplo, el rostro o la cabeza, ya que el producto puede entrar en los ojos y las vías respiratorias. En este caso, es más conveniente usar una crema, que se aplica con los dedos solo en las zonas de piel necesarias. Al mismo tiempo, es muy incómodo aplicar la crema sobre la ropa.
Por lo general, si se planea un paseo con un clima muy caluroso y no es cómodo usar pantalones y ropa de manga larga (es decir, será necesario proteger grandes áreas del cuerpo contra las garrapatas), es más conveniente usar aerosoles.
También se opta por ellos cuando se prevé estar en zonas con gran cantidad de mosquitos y jejenes y sea necesario tratar, incluso, la ropa, ya que los mosquitos y las moscas negras pueden picar a través de ella.
Si la superficie principal del cuerpo está cubierta por ropa y solo es necesario protegerse de las garrapatas en las manos y los pies por debajo del tobillo, y adicionalmente también la cara de los mosquitos, entonces lo más correcto es combinar aerosol y crema.
Nota
Es útil tener en cuenta que, al aplicarse directamente sobre la piel, la crema conserva su efecto durante algo más de tiempo que el aerosol o el espray.
La práctica demuestra que diversos remedios caseros son mucho menos eficaces en comparación con las cremas y los aerosoles. Por lo general, al usarlos no se puede estar seguro de que proporcionen siquiera una protección mínima, incluso en las zonas de aplicación. Suelen emplearse como complemento de los productos principales o simplemente como apoyo moral. Resulta muy peligroso utilizarlos como único medio de protección contra las picaduras de garrapatas durante una estancia prolongada en lugares con gran concentración de estos parásitos.
Diferencias en el mecanismo de acción de los productos
Los distintos preparados contra las garrapatas contienen diferentes principios activos, que pueden diferir significativamente en su mecanismo de acción sobre los artrópodos.
Todas las sustancias activas se pueden dividir en dos grupos principales:
- Repelentes, cuya función principal es ahuyentar a las garrapatas y evitar que se adhieran a la piel o la ropa;
- Acaricidas, con cuyo contacto las garrapatas mueren.
La mayoría de los productos tienen un efecto tanto repelente como tóxico sobre los parásitos, aunque en cada sustancia uno de estos efectos es el principal y predominante.
El repelente más conocido es el DEET – dietiltoluamida. No es acaricida ni insecticida, pero repele a los hematófagos de forma muy eficaz. Si se aplica un producto con esta sustancia en la pierna y se camina sobre la hierba donde hay garrapatas, los parásitos o no se adherirán en absoluto a la piel o, si lo hacen, caerán rápidamente al suelo.
Dato interesante
En los albores del uso de preparados a base de DEET se creía que esta sustancia alteraba las funciones de los receptores de insectos y garrapatas con los que perciben el olor del dióxido de carbono y el sudor humano. En términos simples, se pensaba que el DEET «cegaba» a las garrapatas y los mosquitos, que, debido al efecto del producto, no podían localizar la piel humana. Posteriormente, las investigaciones demostraron que la sustancia no posee estas propiedades «desorientadoras», sino que repele a los artrópodos irritando sus receptores olfativos.
Otros repelentes de uso frecuente contra las garrapatas ixódidas son el dimetilftalato, el carbóxido, la benzoilpiperidina y algunos otros.
Los acaricidas utilizados en los productos antigarrapatas incluyen principalmente piretroides: permetrina, cipermetrina, alfa-cipermetrina, tetrametrina. Los compuestos organofosforados, a pesar de su alta toxicidad para las garrapatas, no se usan en preparados que se aplican sobre la piel y la ropa debido a su olor desagradable y su toxicidad relativamente alta para los humanos.
Además de su pronunciado efecto tóxico, los piretroides también repelen a las garrapatas. Esto significa que es muy probable que el parásito no se adhiera a una pierna o pernera tratada, por ejemplo, con un producto a base de alfa-cipermetrina, y si lo hace, luego caerá sin haber picado.
No hay diferencias significativas en la eficacia entre los repelentes o los acaricidas. Es decir, en términos generales, para condiciones de uso normales no es especialmente importante qué producto comprar para protegerse de las garrapatas: DEET-Pro a base de DEET o Gardex Extreme a base de una mezcla de piretroides; ambos actuarán aproximadamente con la misma eficacia contra los parásitos.
Nota
No existe una relación entre el tipo de principio activo y la forma preparativa del producto. Tanto los aerosoles con lociones como las cremas se producen con la misma frecuencia, tanto con repelentes como con acaricidas. Además, se pueden comprar no solo en farmacias, sino también en tiendas de artículos para el hogar, ya que no son medicamentos.
Es interesante que los remedios caseros están destinados principalmente a repeler las garrapatas. Y no siempre logran siquiera esta tarea. A menudo, quienes los usan creen que cuanto más fuerte es el olor del producto, más poderosamente ahuyentará a las garrapatas y mejor funcionará. Como resultado, intentan usar vinagre, aceites esenciales, queroseno, cebolla y ajo contra los parásitos, a los que, en realidad, las garrapatas no temen en absoluto. No se conocen remedios caseros que maten a las garrapatas directamente sobre el cuerpo y la ropa.
No obstante, algunos remedios caseros siguen siendo muy populares, tienen buenas críticas y aparecen en muchas clasificaciones de los «mejores» preparados acaricidas por dos razones:
- La mayoría de las personas rara vez se encuentran con garrapatas, pero cuando usan un producto de este tipo para protegerse, creen que las garrapatas no los han molestado precisamente gracias a la acción del aceite esencial o del vinagre de manzana;
- Estos productos se pueden preparar fácilmente en casa con las propias manos;
- La mayoría de los remedios caseros no son tóxicos y no se temen tanto como la «química peligrosa».
La última razón es probablemente la más significativa. Casi todos los remedios caseros se pueden aplicar de forma ilimitada, sin descansos y en grandes cantidades. Esta posibilidad no la ofrecen ni siquiera los repelentes especiales para niños, ya que todos los preparados a base de DEET y piretroides requieren un estricto cumplimiento de las normas de seguridad durante su uso.
Reglas clave para el uso de repelentes contra garrapatas que no se pueden ignorar
Casi todos los repelentes contra garrapatas pueden provocar reacciones cutáneas no deseadas al aplicarse directamente sobre el cuerpo o al entrar en contacto la piel con la ropa tratada. En la práctica, esto ocurre relativamente poco y la mayoría de las personas no presentan ninguna reacción, pero no se puede descartar por completo esta posibilidad.
También hay motivos para creer que, con un uso continuado durante más de 2 o 3 semanas, los productos a base de DEET y piretroides pueden provocar trastornos nerviosos temporales pero notables, que se manifiestan como irritabilidad, nerviosismo y problemas de sueño. Es por esto que los fabricantes, en las instrucciones de uso, establecen ciertas restricciones:
- Los productos a base de DEET no deben utilizarse de forma continua durante más de 2 semanas. El preparado debe permanecer en el cuerpo de 2 a 3 horas al día y luego lavarse, o en caso de aplicaciones continuas (por ejemplo, en una excursión de senderismo), se debe suspender su uso después de 2 semanas;
- Se debe evitar que el producto a base de piretroides entre en contacto con los ojos, la nariz y las membranas mucosas de la boca. En estas zonas, los principios activos pueden absorberse fácilmente en la sangre y provocar intoxicación;
- En niños, los productos con DEET y piretroides no deben aplicarse de forma continua durante más de 3 días seguidos, y para cada preparado, según la concentración del principio activo, existen restricciones de edad estrictas. Por lo general, los niños menores de 3 años no deben utilizar productos a base de DEET. Del mismo modo, la mayoría de estos productos están prohibidos para mujeres embarazadas;
- Si aparecen efectos adversos, como alergia o picor, se debe suspender inmediatamente el uso del producto.
Cualquier producto aplicado sobre el cuerpo debe lavarse tan pronto como la persona entre en un recinto cerrado o se encuentre en un lugar donde las garrapatas y otros parásitos no supongan un peligro. Por ejemplo, en una excursión, es recomendable por la noche, antes de entrar en la tienda de campaña, lavar el producto y aplicar una nueva dosis por la mañana.
Del mismo modo, después de un paseo por el parque, al regresar a casa, también se debe lavar el producto tanto de usted como del niño.
Por otro lado, si durante un paseo o excursión, después de aplicar el producto en las piernas, es necesario entrar al agua, entonces se debe volver a aplicar el producto sobre el cuerpo (esto es especialmente relevante para los aerosoles, ya que se eliminan muy rápido con el agua). En cualquier caso, después del contacto del cuerpo con el agua, es útil observar el comportamiento de los mosquitos: si no se posan en las zonas húmedas de la piel, significa que las garrapatas tampoco se adherirán a esas zonas.
Véase también los matices útiles en el artículo Dónde viven normalmente las garrapatas en la naturaleza: hábitats típicos.
Productos de la línea Mosquitall
Mosquitall es ampliamente conocido como fabricante de productos eficaces para la protección contra mosquitos y jejenes. En la línea también hay preparados insectoacaricidas: bajo esta marca se comercializan dos productos: un spray y un aerosol, ambos con un volumen de 100 ml y con diferentes dispositivos de pulverización.
La composición de ambos productos incluye alfacipermetrina (en una cantidad del 0,2%) y DEET (en una cantidad del 7%). Gracias al DEET, los preparados repelen a las garrapatas y evitan su ataque, y si algunos ejemplares llegan a la ropa o la piel tratadas, mueren por la acción de la alfacipermetrina.
Al mismo tiempo, la concentración de DEET en estos productos insecticidas-repelentes es relativamente baja, por lo que el efecto repelente se mantiene solo durante 2-3 horas. Es decir, es un buen producto para protegerse de las garrapatas durante un paseo, pero para su uso en cacerías o excursiones de senderismo se necesitarán preparados más potentes.
El precio de un frasco de aerosol Mosquitall es de aproximadamente 1,50 €, y el del spray, de aproximadamente 1 €. Para proteger a una persona durante paseos esporádicos en parques y en las afueras, un frasco durará aproximadamente un mes o mes y medio, dependiendo de la frecuencia de dichos paseos.
Preparados Picnic contra garrapatas
En la línea de productos Picnic contra garrapatas se encuentran los preparados Extreme a base de DEET y Family Reforzado contra garrapatas con imiprotrina y alfacipermetrina.
El contenido de DEET en Picnic Extreme es mayor que en Mosquitall, por lo que conserva sus propiedades repelentes durante más tiempo después de aplicarse sobre la piel y la ropa.
Nota
El fabricante (por cierto, el mismo que fabrica Mosquitall) afirma que el efecto protector se mantiene durante 12 horas después de la aplicación, aunque las pruebas oficiales del DEET muestran que los productos con este componente solo mantienen el efecto durante 12 horas cuando la concentración es del 100% (es decir, si el producto es DEET puro). En Picnic Extreme, la concentración de dietiltoluamida es de aproximadamente el 26%, lo que, según los datos de las pruebas, debería garantizar la acción del producto durante 3-4 horas sobre el cuerpo.
Se puede suponer que la acción del DEET o de los piretroides en los preparados Picnic se ve reforzada por la composición de perfume. En Extreme es aceite de andiroba en alcohol, en Family Usilenniy es aceite de eucalipto. Sin embargo, estos aceites no pueden aumentar el período de protección varias veces. Por lo tanto, los preparados Picnic deben considerarse análogos muy cercanos a Mosquitall. Cuestan aproximadamente lo mismo: alrededor de 1,5 € por frasco de 100 ml.
La línea Gardex Extreme
Como análogo de Picnic Extreme se puede considerar Gardex Extreme – este producto también se vende en aerosol en lata y contiene como principios activos DEET (31%) y aceites esenciales de abeto y geranio. Dada la alta concentración de DEET, se puede esperar que las superficies tratadas repelan las garrapatas durante 3-5 horas.
La desventaja de este producto es que no se puede usar para niños. Una lata cuesta alrededor de 2 €.
Especialmente para niños, en la línea Gardex existe el producto Gardex Baby con baja concentración de DEET (8%) y alfacipermetrina (0,2%), idéntico en composición a Mosquitall contra garrapatas. Solo se puede aplicar en la ropa del niño, donde repele las garrapatas durante 2-3 días.
El producto Off Extreme
Off Extreme es un análogo de Picnic Extreme y Gardex Extreme. Su principio activo es DEET en concentración del 30%. Después de aplicarlo en la piel, conserva su efectividad aproximadamente de 4 a 5 horas; después de aplicarlo en la ropa, varios días.
El costo de una lata de 100 ml es de alrededor de 2 €.
Briz Antiklesch
Briz Antiklesch se posiciona en el mercado como un producto profesional para la protección contra garrapatas. Se contrapone a los productos «para picnic» y se enfatiza precisamente en su potente composición y el nivel de llenado de la lata.
Así, el fabricante afirma que mientras los aerosoles «amateurs» se llenan en latas al 30-40% del volumen, lo cual no se puede verificar de ninguna manera, en Briz Antiklesch el contenido ocupa el 70% del volumen (no se puede llenar más para que quede una «almohada» de gas que empuje el líquido). Es decir, al comprar Briz Antiklesch, el comprador adquiere entre una vez y media y dos veces más producto.
Pero incluso si eso es así, esa es la única ventaja seria del producto. Su principio activo es alfacipermetrina en concentración del 0,25%, lo que lo convierte en un análogo de Picnic Family Usilenniy. Además, el precio del frasco de 110 ml es de aproximadamente 2 €. Es decir, incluso si se considera que los datos sobre el nivel de llenado de las latas son ciertos, el beneficio en comparación con el mismo Picnic resulta insignificante.
Nota
El fabricante Briz Antikleshch produce uno de los preparados más conocidos entre los severos pescadores de la taiga, a base de DEET: DEET-Prof. La concentración de DEET en él es del 30%, y el costo del bote de 110 ml es de 2 €. Un producto similar es Reftamid de Sibiar, con un precio de unos 2 € por frasco de 150 ml.
Ubóinaya Sila Antikleshch
Ubóinaya Sila es un preparado del mismo fabricante, Arnést, que lanza los productos de las líneas Picnic y Mosquitall. Concretamente, el aerosol Antikleshch contiene un 0,2% de alfacipermetrina y un 5% de DEET, lo que lo convierte en un análogo de los preparados acaricidas y repelentes "ligeros" como Picnic Family. No tiene ventajas evidentes sobre otros productos, salvo que el precio del bote de 150 ml es de aproximadamente 1,5 €, menos que el costo de productos similares.
Dato interesante
Arnést también es el fabricante de los productos de la marca "Dijlorós" y lanza Dijlorós Neo y Dijlorós Eco. Eso sí, del viejo y querido Dijlorós soviético en estos preparados solo queda el nombre: los principios activos son piretroides de la misma lista que se usan en los preparados acaricidas. Sin embargo, no se puede usar Dijlorós para proteger el cuerpo y la ropa de las garrapatas, ya que los componentes activos están en altas concentraciones y pueden provocar intoxicaciones.
Komároff Antikleshch
Komároff Antikleshch es otro producto ruso que no destaca especialmente en comparación con sus análogos. La composición es similar a la de Picnic Family Reforzado: 0,2% de alfacipermetrina, y como aromatizante, menta; aunque, en general, el aroma del producto no se puede considerar muy agradable. Eso sí, el precio por bote de 125 ml es de aproximadamente 1 €, menos que el de la mayoría de productos similares.
Su único competidor en precio es el producto Taigá, al mismo precio pero con un contenido de alfacipermetrina del 0,17% (aunque no hay muchas formas de comprarlo al por menor). Una menor cantidad de principio activo se encuentra ya en los preparados para tratar áreas contra las garrapatas. Un ejemplo de ello es Doctor Claus contra garrapatas, con un contenido de alfacipermetrina del 0,12%.
¿Son efectivos los repelentes ultrasónicos de garrapatas?
Por último, no se puede dejar de mencionar toda una categoría de dispositivos electrónicos dudosos que supuestamente repelen a las garrapatas con diversas señales y, al llevarlos en el cinturón o en el bolsillo, evitan que los parásitos se suban a la pierna y se adhieran. Entre ellos se encuentran los dispositivos Tickless, Bradex, Antikleshch M y algunos otros.
Los vendedores aseguran que el dispositivo emite ultrasonido, inaudible para el ser humano, pero que irrita los pelos del órgano de Haller en las garrapatas y provoca su desorientación.
Desde un punto de vista científico, estas justificaciones parecen muy poco creíbles, ya que se sabe que el órgano de Haller sirve como quimiorreceptor en las garrapatas y reacciona específicamente a los olores. Es poco probable que el ultrasonido pueda afectar a este órgano o al comportamiento de la garrapata en sí. Además, los repelentes son visualmente muy similares a los dispositivos que se venden para protegerse de las picaduras de mosquitos y que, como demuestra la práctica, son extremadamente ineficaces.
Sea como fuere, sería extremadamente imprudente confiar en tales repelentes y utilizarlos como único método de protección contra los parásitos. Más aún teniendo en cuenta que los resultados de las pruebas de estos dispositivos realizadas por pescadores y cazadores demuestran su total inutilidad (ver vídeo en YouTube).
¿Funcionan los remedios caseros?
El lector atento seguramente habrá notado que la mayoría de los productos comerciales contra las garrapatas contienen aceites esenciales. Se utilizan aquí como fragancia para mejorar el olor del preparado.
Estos mismos aceites esenciales a menudo se intentan usar por sí solos para repeler garrapatas forestales y protegerse de sus picaduras. Este enfoque es poco efectivo: el olor de cualquier aceite esencial no puede enmascarar completamente el olor del cuerpo y ocultarlo de las garrapatas que acechan a la persona. Y cuando el parásito ya se adhiere al cuerpo o la ropa, dicho aceite ciertamente no podrá repelerlo.
Como mínimo, no hay motivos para creer que las garrapatas teman el olor de cualquier aceite esencial. Y teniendo en cuenta que los parásitos atacan a las personas que usan grandes cantidades de perfumes con la misma frecuencia que a las que no los usan, se puede esperar que los aceites esenciales no proporcionen una protección completa contra las picaduras de garrapatas.
Se puede decir aproximadamente lo mismo de otros remedios caseros conocidos que, en teoría, deberían repeler a las garrapatas precisamente por su olor: la vainilla, el vinagre y el alquitrán de abedul.
Nota
Entre los remedios caseros, poseen propiedades acaricidas la decocción y el polvo seco de las inflorescencias de plantas del género Pyrethrum (por ejemplo, la manzanilla dálmata): contienen piretrinas, precursores naturales de los piretroides. Sin embargo, la potencia del efecto tóxico de estas sustancias es significativamente menor que la de los piretroides sintéticos.
Entonces, ¿qué preferir en una situación concreta?
Si resumimos toda la revisión, podemos concluir que es imposible encontrar el remedio más eficaz y universal contra las garrapatas para cualquier situación. Los productos que ayudan a un cazador o pescador son demasiado peligrosos para un niño, y aquellos que se pueden usar para niños a partir de 1 año en paseos por el parque o en un picnic en Moscú serán poco efectivos para un turista que camina durante 2 o 3 semanas por una ruta en Altái.
Además, no se debe confiar únicamente en los productos químicos. Incluso los más efectivos no garantizan una protección completa: la garrapata puede adherirse cuando el efecto del repelente haya terminado y aún no se haya vuelto a aplicar el producto, o el aerosol puede borrarse con la hierba o lavarse con el sudor. Por lo tanto, el ámbito principal de aplicación de estos productos es como complemento de los trajes protectores y de las medidas adecuadas de prevención de picaduras de garrapatas en la naturaleza.
Por ejemplo, para proteger a un niño en un picnic o paseo dentro de la ciudad, basta con ponerle pantalones ligeros y meterlos dentro de los calcetines, y por encima de la cintura ponerle una camisa o chaqueta con puños de goma en las mangas. Si la mete dentro de los pantalones, sin importar en qué parte del cuerpo del niño se agarre la garrapata, tendrá que arrastrarse mucho hasta llegar al cuello. Después, basta con tratar la ropa con el producto para estar seguros de que la garrapata no llegará al cuerpo y no picará.
En muchos casos, esta opción también es adecuada para adultos. Para ir a pescar o cazar en la taiga, se puede usar trajes especiales antigarrapatas que, al ser tratados con el producto, garantizan en gran medida la protección contra las picaduras. Y solo si el día es demasiado caluroso y no es posible sentirse cómodo con el traje, se puede aplicar el producto sobre la piel y luego revisar periódicamente las piernas. Si se detecta un parásito en la piel, se debe sacudir inmediatamente.
Nota
La práctica demuestra que no es necesario usar ningún producto antigarrapatas para bebés recién nacidos. En primer lugar, un bebé recién nacido no gatea por la hierba ni atrae activamente a las garrapatas. Y es poco probable que la madre pasee el cochecito con él por matorrales densos donde haya garrapatas. Para estar completamente seguros, se puede tomar cualquier producto y rociarlo en la parte inferior del cochecito para garantizar que los parásitos no lleguen a los bordes ni al bebé.
Finalmente, lo principal: ¿qué producto elegir? Hay que recordar que todos los preparados que contienen repelentes o acaricidas ayudan. La duración de la acción protectora depende de la concentración de los principios activos. Por lo tanto, para ir a lugares con alta presencia de garrapatas, un adulto debe elegir productos con una alta concentración de DEET, del 20% o más. Para usar dentro de la ciudad, en paseos cortos, cualquier producto que contenga DEET, alfacipermetrina o cualquier otro piretroide es suficiente.
Siempre hay que recordar que uno debe protegerse principalmente no de las garrapatas, sino de las infecciones que transmiten. Por lo tanto, en una región peligrosa por encefalitis transmitida por garrapatas, antes de adentrarse en los bosques, es necesario hacerse la vacuna contra la encefalitis con anticipación, para que cualquier producto no sea la única protección, sino simplemente un seguro adicional.
Si usted tiene experiencia personal con el uso de algún producto contra garrapatas, no dude en compartir la información dejando su comentario al final de esta página.
Vídeo interesante: prueba de varios productos de protección contra garrapatas
Continuación de la prueba de productos contra garrapatas
