Cochinillas de la humedad

A pesar de que prácticamente todo propietario de una casa particular o apartamento tiene una idea general sobre las cochinillas, los detalles más interesantes y sorprendentes sobre el modo de vida de estas criaturas son conocidos principalmente solo por los científicos. Y esto es comprensible: las cochinillas no se ven con frecuencia, llevan una vida muy reservada, no parasitan ni causan un daño significativo a los humanos, por lo que no atraen la atención. Sin embargo, las cochinillas son criaturas únicas a su manera, y las interesantes peculiaridades de su biología merecen ser conocidas en detalle; así que, dediquémonos a ello.

Si piensa que es fácil deshacerse de las cochinillas en el apartamento simplemente rociando Diclorvos o esparciendo sal en las esquinas (como también se intenta hacer a menudo), nos apresuramos a decepcionarlo: en el mejor de los casos, así solo se eliminarán unas pocas docenas de plagas, pero en general, el problema no se resolverá de esta manera. Solo un enfoque integral, basado en el sentido común, el uso de insecticidas eficaces y la comprensión de las peculiaridades de la biología de las cochinillas, permitirá deshacerse de ellas de manera fiable y en un plazo bastante breve; de esto hablemos con más detalle.

Las cochinillas en el apartamento son, quizás, una de las visitas más inesperadas. Estamos acostumbrados a ver cucarachas en los armarios, hormigas en los rodapiés, o incluso chinches en un sofá viejo. Pero las cochinillas... Son una especie de señal de que el límite entre la vivienda y la calle se ha vuelto muy delgado en alguna parte. Las cochinillas son criaturas acostumbradas a vivir en condiciones que, para un ser humano, son, por decirlo suavemente, incómodas: humedad constante, presencia de materia orgánica en descomposición. ¿De dónde vienen las cochinillas al apartamento y qué las atrae aquí?

Cualquiera que haya encontrado cochinillas en el apartamento habrá notado que, a veces, estos invitados no deseados se diferencian entre sí. Unas cochinillas tienen un caparazón alto y se enrollan fácil y rápidamente en una bola, mientras que otras son relativamente planas, mucho más móviles y apenas se enrollan en una bola. Es evidente que se trata de especies diferentes. ¿Cuántas hay en total y cuáles de ellas suelen penetrar en los apartamentos?

Estamos acostumbrados a que las cochinillas sean criaturas pequeñas, parecidas a escarabajos, de poco más de medio centímetro de tamaño. Sin embargo, a veces surgen informes de que alguien, en algún lugar, atrapó una cochinilla enorme de casi medio metro de largo y más de un kilogramo de peso. ¿Existen realmente en el mundo cochinillas tan grandes, o es una invención? Averigüémoslo.

Seguramente, muchas de las personas que han encontrado cochinillas en el sótano, el garaje o incluso en el baño de su propio apartamento se han hecho una pregunta bastante razonable: ¿de qué se alimentan exactamente aquí? Es aún más interesante saberlo cuando hay una gran cantidad de insectos: en algunos casos, las cochinillas están presentes en bodegas, sótanos y áticos por cientos, acurrucadas bajo trastos y objetos viejos. Entonces, ¿qué sirve de alimento a las cochinillas y qué cosas sabrosas encuentran cerca de los humanos? Averigüémoslo...