La administración de inmunoglobulina tras la picadura de una garrapata es una práctica bastante extendida en Rusia para la protección de emergencia contra la encefalitis transmitida por garrapatas. Esto es especialmente relevante para las personas que han sido picadas en zonas epidemiológicamente peligrosas y que no han sido vacunadas previamente. La inyección se administra con el objetivo de prevenir el desarrollo de la enfermedad y está diseñada para destruir las primeras partículas virales que han ingresado al torrente sanguíneo a través de la saliva del parásito.
La inmunoglobulina se utiliza para la prevención específica de la encefalitis transmitida por garrapatas (pero no de la enfermedad de Lyme), que es la más peligrosa entre la variedad de infecciones transmitidas por garrapatas. La inyección de emergencia se considera un procedimiento muy eficaz y, en muchos casos, permite prevenir el desarrollo de la enfermedad incluso cuando varias garrapatas infectadas se adhieren al mismo tiempo. De esta manera, es posible evitar con alta probabilidad las consecuencias graves de la encefalitis transmitida por garrapatas en aquellas personas que no han sido vacunadas contra ella.
Sin embargo, a pesar de la aparentemente demostrativa estadística sobre la reducción del número de enfermos entre quienes reciben profilaxis de emergencia contra la encefalitis transmitida por garrapatas (TBE), en Occidente no se utiliza la inmunoglobulina después de las picaduras de garrapatas. A continuación, analizaremos por qué es así, así como si esta inyección puede representar un peligro para la salud y en qué casos será prácticamente inútil...
¿Qué es la inmunoglobulina anti-encefalitis y para qué sirve?
Las inmunoglobulinas, por su naturaleza química, son proteínas; también se les conoce como anticuerpos. Son muy específicas para infecciones estrictamente determinadas y son producidas por el organismo (específicamente, por los glóbulos blancos) solo después del contacto con el patógeno correspondiente.
Por ejemplo, las partículas virales de la encefalitis transmitida por garrapatas tienen una estructura superficial que les es propia; gracias a esto, el sistema inmunológico humano puede reconocer con precisión este virus y luego aprender a reaccionar específicamente ante su aparición. Las inmunoglobulinas participan precisamente en el reconocimiento y la destrucción de los agentes infecciosos.
Nota
Al llegar al torrente sanguíneo junto con la saliva de la garrapata, las partículas virales de la encefalitis transmitida por garrapatas desencadenan una cascada de reacciones bioquímicas. Los receptores en la superficie de los linfocitos sanguíneos reconocen el antígeno y comienzan a producir inmunoglobulinas, que rodean las partículas patógenas, impidiendo que se multipliquen y penetren en otras células del organismo.
A continuación se muestra un modelo 3D de la molécula de inmunoglobulina:
Los anticuerpos se unen espacialmente a los virus y, además, activan otras células del sistema inmunológico para una protección más eficaz. El éxito de la lucha del sistema inmunitario contra la infección está determinado por la cantidad de virus que ha ingresado a la sangre y si hay suficientes inmunoglobulinas para destruirlo.
Véase también qué sucede exactamente al ser picado por una garrapata – en el artículo se muestra de qué depende la cantidad de saliva infectada del parásito que penetra bajo la piel.
Cabe señalar que la producción de anticuerpos requiere tiempo, y en el primer contacto con la infección, este proceso a menudo se retrasa en comparación con la rápida multiplicación de los patógenos, lo que provoca el desarrollo de la enfermedad. Para ayudar al organismo a combatir la infección que ha ingresado, se administra a los pacientes una inyección de anticuerpos ya preparados, previamente concentrados y purificados. De esta manera, se elimina la dependencia de la velocidad de formación de las propias inmunoglobulinas, y las posibilidades de mantenerse sano tras la picadura de una garrapata infectada con el virus aumentan considerablemente.
Sin embargo, ningún método de profilaxis ofrece una garantía del cien por cien. Según las estadísticas, alrededor del 20% de las personas que contraen la encefalitis transmitida por garrapatas habían recibido profilaxis oportuna; es decir, enfermaron a pesar de la inyección de inmunoglobulina administrada a tiempo. Por otro lado, en el grupo de enfermos tras la inyección de emergencia, la frecuencia de formas graves de encefalitis se redujo significativamente, dando paso a formas más leves.
Se obtienen anticuerpos contra la encefalitis de la sangre de donantes vacunados. Al vacunar al donante, se crea una "ilusión" de infección para el sistema inmunitario (mediante el uso de un virus de la encefalitis transmitida por garrapatas inactivado), lo que obliga al organismo a producir inmunoglobulinas en grandes cantidades. Es precisamente en ese momento cuando se pueden tomar prestadas del plasma sanguíneo.
El medicamento se purifica en varias etapas para que solo quede la fracción de las proteínas necesarias. Debido a que en la producción se emplean personas como donantes, la inmunoglobulina contra la encefalitis (o gammaglobulina, que es un nombre más antiguo) es un medicamento bastante caro.
La inmunoglobulina humana contra la encefalitis transmitida por garrapatas se utiliza para la profilaxis en forma de una inyección única, que debe administrarse lo antes posible después de confirmada la picadura de una garrapata. La dosis se calcula según el peso del paciente.
Nota
Las inyecciones de inmunoglobulina también se utilizan en el tratamiento de la encefalitis transmitida por garrapatas ya desarrollada, pero generalmente en forma de un ciclo y en dosis completamente diferentes, que aumentan según la gravedad del estado del paciente.
Es importante tener en cuenta que la inmunoglobulina contra la encefalitis es un medicamento estrictamente específico, eficaz solo contra el virus de la encefalitis transmitida por garrapatas. Por ejemplo, para la profilaxis de la borreliosis será completamente inútil (esta enfermedad es causada por bacterias, no por virus, y se trata con antibióticos). Además, la inmunoglobulina se usa solo para humanos. Por ejemplo, los perros y los gatos generalmente son poco susceptibles a la encefalitis viral, por lo que no existe un "antídoto" de emergencia contra esta infección para ellos.
Nota
La vacuna contra la encefalitis transmitida por garrapatas y la profilaxis de emergencia contra esta enfermedad no son lo mismo. Al administrar la vacuna, se estimula al organismo del paciente para que produzca sus propios anticuerpos contra el virus, mientras que en la inmunoprofilaxis de emergencia se inyectan anticuerpos ya preparados, obtenidos de la sangre de donantes vacunados. Si la vacuna se aplica mucho antes de la picadura, la profilaxis de emergencia se realiza inmediatamente después del ataque de la garrapata.
Cómo saber si es necesaria la profilaxis de emergencia contra la encefalitis transmitida por garrapatas tras una picadura de garrapata
Cada año, debido a las picaduras de garrapatas ixódidas, solo en Rusia, alrededor de medio millón de personas acuden a los hospitales. De ellas, solo aproximadamente dos mil contraen la enfermedad. Es decir, la probabilidad de ser víctima de una infección es relativamente baja, pero esto no significa que se puedan descuidar las medidas de precaución.
Es importante señalar que inmediatamente después de la picadura es imposible saber si se ha producido una infección. Aunque existen análisis, estos solo pueden determinar el desarrollo de la infección no antes de dos semanas después de que la garrapata haya picado a la persona. La única forma relativamente rápida de saber si se necesita profilaxis es analizar la garrapata en un laboratorio para detectar la presencia de infección (muchas personas esperan reconocer una garrapata infectada por sus signos externos; al respecto, véase también el artículo aparte Cómo distinguir una garrapata de la encefalitis de un parásito común no infeccioso).
Para el análisis, es mejor conservar el parásito vivo, porque determinar la presencia de virus en una garrapata muerta o en sus fragmentos es más difícil – aumenta la probabilidad de error. Por lo tanto, inmediatamente después de extraer la garrapata, debe colocarla en un frasco con tapa hermética y dirigirse al laboratorio más cercano que realice los análisis correspondientes.
El resultado del análisis del parásito mostrará si es necesaria una inyección profiláctica de emergencia de inmunoglobulina. El estudio no es gratuito y, a veces, hay que esperar hasta dos o tres días para obtener el resultado, y la demora afecta negativamente la eficacia de la inmunoglobulina en caso de infección. Por lo tanto, a menudo las personas prefieren aplicarse la inyección de inmediato, especialmente si la picadura de la garrapata ocurrió en una región epidemiológicamente peligrosa para la encefalitis transmitida por garrapatas.
También hay que tener en cuenta que no se forma inmunidad de por vida después de haber padecido encefalitis transmitida por garrapatas. Por lo tanto, incluso si una persona ya ha sufrido esta enfermedad, después de varios años existe la posibilidad de volver a enfermarse en caso de infección.
Nota
No se puede contraer encefalitis transmitida por garrapatas si la garrapata solo se arrastró sobre el cuerpo pero no llegó a picar. En tal caso, debe retirar con cuidado el parásito del cuerpo y destruirlo (es importante no aplastarlo con las manos desnudas). No es necesario llevar la garrapata al análisis en esta situación.
La profilaxis de emergencia de la encefalitis transmitida por garrapatas debe realizarse obligatoriamente a las personas que han sido picadas en una región epidemiológicamente peligrosa, que no han llevado la garrapata al análisis y que no se han vacunado contra la encefalitis transmitida por garrapatas.
Y por el contrario, en caso de picadura en una región no peligrosa para la encefalitis transmitida por garrapatas, o si la persona está vacunada, no es necesario administrar inmunoglobulina.
Fabricantes y preparados de inmunoglobulina antigarrapatas
La inmunoglobulina contra la encefalitis transmitida por garrapatas que está presente hoy en el mercado es de producción nacional. En Europa, se abandonó su fabricación por dos razones principales. En primer lugar, toda la población de las regiones endémicas de ETE en Europa está vacunada y simplemente no existe ninguna necesidad de inmunoglobulina antigarrapatas. En segundo lugar, dado que este medicamento es por naturaleza una proteína, puede provocar reacciones alérgicas, a veces bastante graves. El uso de dichos productos conlleva un cierto riesgo que no siempre está justificado.
En el mercado ruso, actualmente solo se puede encontrar a la venta la inmunoglobulina producida por la empresa 'Microgen'. Se vende exclusivamente con receta médica, en paquetes de 10 ampollas, cada una con 1 ml de solución. El precio de un paquete completo de 10 ml en Moscú es de aproximadamente 70 €. En la caja del medicamento se indica obligatoriamente el título, es decir, la concentración de proteína por unidad de volumen de solución.
Nota
Entre los componentes del medicamento solo figuran dos: la propia inmunoglobulina humana, obtenida del plasma sanguíneo de donantes, y un estabilizador: la glicina. El fabricante garantiza que se ha realizado una verificación de todos los donantes de anticuerpos para detectar VIH y hepatitis C y B. El medicamento no contiene conservantes ni antibióticos en su composición.
Dosis y pauta de administración de la inmunoglobulina
Para la profilaxis de emergencia de la encefalitis transmitida por garrapatas, la dosis de inmunoglobulina se determina a razón de 1 ml por cada 10 kg de peso corporal. Por lo tanto, un adulto que pese 70 kg necesita una inyección única de 7 ml (es decir, 7 ampollas) de inmunoglobulina.
La inyección siempre se administra únicamente por vía intramuscular; está prohibido inyectarla en vena, según las instrucciones de uso. Después de sacar las ampollas del refrigerador, se calientan a temperatura ambiente antes de la inyección.
Nota
En el caso de que la inmunoglobulina se utilice para tratar una encefalitis transmitida por garrapatas ya desarrollada, la dosis se calcula según el mismo principio, pero las inyecciones se administran durante varios días consecutivos con una periodicidad determinada; esto depende de la gravedad de la enfermedad en cada caso concreto.
El medicamento solo se puede almacenar en el refrigerador y su transporte debe realizarse a una temperatura de 2 a 8 grados Celsius. La solución de inmunoglobulina apta para su uso es transparente, puede ser incolora o ligeramente amarillenta. Se permite la presencia de sedimento, pero debe disiparse rápidamente al agitar la ampolla. Si en la solución se ven escamas grandes y estables, el medicamento no es apto para su uso; probablemente, las condiciones de almacenamiento se hayan violado.
En Moscú y en las regiones endémicas de TBE, existe la posibilidad de recibir una inyección de inmunoglobulina de forma gratuita para niños menores de 18 años (en algunos casos, hasta los 14 años). Si se confirma la picadura de una garrapata, los adultos también pueden recibir este servicio de forma gratuita en un hospital público presentando la póliza de OMC. Sin embargo, puede ocurrir que el medicamento no esté disponible en el centro público y sea necesario acudir a organizaciones médicas privadas, donde el costo de la inyección es bastante alto; por ejemplo, para un peso corporal de 50 kg, el costo solo del medicamento (sin incluir el costo del trabajo) puede ser de aproximadamente 35 €.
Es importante saber
Cuanto más tiempo pase desde el momento de la picadura de la garrapata, menos efectiva será la profilaxis de emergencia. Después de cuatro días, prácticamente no tiene sentido administrar la inmunoglobulina.
¿Qué efectos secundarios pueden ocurrir después de la inyección?
La manifestación de cualquier efecto secundario de la inmunoglobulina contra la TBE en el organismo se observa muy raramente. A veces es posible que se presente hinchazón y dolor en el lugar de la inyección durante los primeros dos días. Esta es la queja más común de quienes se someten al procedimiento. Para evitar tales reacciones, toda la dosis se divide en varias inyecciones que se administran en diferentes partes del cuerpo.
Generalmente, las inyecciones se realizan en la zona de los músculos glúteos, el antebrazo y también en los músculos externos del muslo: estas son las áreas más convenientes para la inyección. Después de la inyección, también se puede observar un aumento de la temperatura corporal hasta 37-38 grados (generalmente vuelve a la normalidad en un día). Si la temperatura persiste más de 24 horas, es recomendable consultar a un médico.
Actualmente no hay información oficial sobre la sobredosis del medicamento, ya que el procedimiento se realiza estrictamente en condiciones hospitalarias y la dosis está claramente calculada; no se han registrado casos de exceso de dosis. El número de veces en la vida que se pueden repetir las inyecciones de inmunoglobulina no está limitado. Sin embargo, la profilaxis de emergencia contra la encefalitis transmitida por garrapatas se puede realizar no más de una vez al mes (solo en el tratamiento de la encefalitis transmitida por garrapatas las inyecciones se realizan con frecuencia).
Nota
En muy raras ocasiones, en personas particularmente sensibles, la inmunoglobulina puede provocar una reacción alérgica grave: un shock anafiláctico. Esta condición se presenta muy rápidamente después de la inyección y, en ausencia de un tratamiento antihistamínico oportuno, puede provocar la muerte del paciente. Se debe tomar esto con la máxima seriedad, especialmente si la persona conoce su predisposición a las alergias. Después de la inyección, no se debe abandonar de inmediato el centro médico; se recomienda permanecer allí al menos 30 minutos.
No se deben llevar ampollas de inmunoglobulina a excursiones y, mucho menos, aplicarse la inyección fuera de un centro médico. En primer lugar, si se viola el régimen de almacenamiento, el medicamento se deteriora rápidamente y, en segundo lugar, las consecuencias de tal acción por cuenta propia pueden ser impredecibles.
En la interacción con otros medicamentos, la inmunoglobulina humana contra la encefalitis transmitida por garrapatas no tiene restricciones especiales. Lo único que se debe evitar durante los tres meses posteriores a la inyección es la inmunización con suero de vacunas virales vivas. Esto se debe a la sobrecarga excesiva del sistema inmunitario, al que se le debe dar un «descanso» después de la inyección anti-encefalitis. Si se administra el medicamento con partículas virales de inmediato, el organismo podría reaccionar de forma inadecuada.
Algunas palabras sobre las contraindicaciones para la inyección de emergencia
No existen prohibiciones que excluyan estrictamente el uso de inmunoglobulina contra la encefalitis transmitida por garrapatas. Incluso las enfermedades somáticas en fase aguda (IRA) no son una contraindicación: la inyección se administrará igualmente durante el tratamiento principal. Sin embargo, la reacción de estos pacientes se observa con especial atención.
No existen datos oficiales de investigación sobre el uso de inmunoglobulina durante el embarazo y la lactancia, por lo que se prescribe con precaución, sopesando los posibles riesgos y beneficios para la salud de la madre y el niño.
Métodos alternativos de prevención de la encefalitis transmitida por garrapatas tras la picadura de una garrapata
Existen varios medicamentos que hoy en día se utilizan con éxito variable como análogos o coadyuvantes a la inyección de gammaglobulina. Al igual que la inyección de emergencia, no pueden garantizar una protección absoluta, pero, según algunos especialistas, ayudan a prevenir la enfermedad.
Los análogos más populares:
- La yodantipirina son comprimidos que se utilizan específicamente contra el virus de la encefalitis transmitida por garrapatas y la fiebre hemorrágica transmitida por las mismas garrapatas ixódidas. El medicamento recibe su nombre según el principio activo. El fabricante afirma que la yodantipirina tiene un efecto inmunoestimulante y estabiliza las membranas de las células del organismo, retrasando la entrada de virus en ellas. Para la prevención después de una picadura, se recomienda un tratamiento de 9 días, reduciendo gradualmente la dosis de nueve comprimidos al día a tres. La yodantipirina está contraindicada en casos de trastornos de la glándula tiroides y del hígado. Su comodidad indiscutible radica en que se puede tomar en condiciones de campo y no es necesaria la supervisión de un médico. Algunos estudios incluso afirman que la yodantipirina es más eficaz que la inyección de inmunoglobulina; sin embargo, estos experimentos se realizaron por encargo del fabricante y aún no se han realizado evaluaciones independientes. No obstante, hoy en día la yodantipirina se utiliza a veces tanto para la prevención como para el tratamiento de la encefalitis transmitida por garrapatas.
- La rimantadina es un antiviral de amplio espectro. Se utiliza con menos frecuencia que el medicamento anterior, pero tiene actividad probada contra los arbovirus, entre los que se encuentra el agente causante de la encefalitis transmitida por garrapatas. El principio activo bloquea la multiplicación de partículas virales, alterando los procesos de ensamblaje en las células del cuerpo humano. Anteriormente, la rimantadina se usaba activamente contra la gripe, pero luego todas las cepas del virus de la gripe desarrollaron resistencia a ella, y hoy el medicamento es prácticamente ineficaz contra esta infección. En las instrucciones del medicamento no se indica un esquema específico de toma para la prevención de la encefalitis, por lo que se sigue el esquema estándar. La rimantadina debe usarse con precaución en patologías renales y hepáticas, y está prohibido combinarla con alcohol. Las opiniones de los especialistas sobre su eficacia contra la encefalitis transmitida por garrapatas son contradictorias, y la comunidad médica aún no tiene una opinión clara al respecto.
- Vale la pena mencionar por separado el Anaferón, en el que muchas personas depositan sus esperanzas tras la picadura de una garrapata. Es un medicamento homeopático cuyos fabricantes afirman que ayuda a estimular la propia respuesta inmunitaria del organismo contra la infección y la producción de interferón humano endógeno, que protege las células de la infección viral. En realidad, el propio fabricante no oculta que el medicamento no contiene ningún principio activo especializado y es solo un placebo. Por esta razón, los profesionales lo consideran inequívocamente inútil contra cualquier virus en principio, y por lo tanto también perjudicial, ya que al usarlo, las personas pierden tiempo en medidas ineficaces. Pero este medicamento todavía sigue siendo promocionado activamente mediante publicidad.
Por lo tanto, no existe una alternativa fiable con efecto clínico comprobado a la profilaxis de emergencia con inmunoglobulina.
¿Se puede reemplazar la vacunación contra la encefalitis transmitida por garrapatas con inmunoglobulina?
La principal ventaja de la inyección de inmunoglobulina sobre la vacuna es que se puede administrar después de la picadura, y si la garrapata no ha picado a la persona, no es necesario inyectar nada. En cambio, tener que soportar todas las «delicias» de la vacuna (a veces hay que aguantar sus efectos secundarios) y pagar por ella, independientemente de si la garrapata pica a la persona en el futuro o no.
A continuación, en la fotografía se muestra un ejemplo de la vacuna contra la encefalitis transmitida por garrapatas Kleshch-E-Vak:
Además, la inyección de inmunoglobulina es un medicamento de acción rápida, a diferencia de la vacunación.
Por otro lado, la eficacia de dicha inyección es mucho menor que la de la vacunación realizada según todas las reglas. Y si se aplica la inyección varios días después del ataque del parásito, su eficacia se vuelve insignificante.
En cambio, una persona vacunada no tiene que temer a la encefalitis transmitida por garrapatas: si tiene la vacuna, el nivel de protección se acerca al 95%. Incluso en los raros casos de encefalitis en personas vacunadas, la enfermedad transcurrió de forma leve y sin consecuencias.
No obstante, la desventaja evidente de la vacunación es la duración del ciclo. La inmunidad fiable se forma solo un mes después de la segunda vacuna, que se puede administrar no antes de dos semanas después de la primera.
Nota
Si una persona ha sido vacunada correctamente, incluso en caso de picadura de una garrapata infectada, no se administra inmunoglobulina. No es necesario, ya que dicho paciente tiene suficientes anticuerpos propios en la sangre. Además, la profilaxis de emergencia a una persona vacunada incluso puede ser perjudicial: el exceso de inmunoglobulinas, además de diferentes orígenes, puede provocar reacciones no deseadas del sistema inmunológico.
Sin embargo, si el ciclo de vacunación no se ha completado por completo, se puede administrar la inyección de inmunoglobulina tras la picadura de una garrapata. También es posible su aplicación si la persona vacunada presenta la enfermedad, aunque estos casos son extremadamente raros.
Sea como sea, en cuanto al parámetro principal –la eficacia–, hoy en día no existe un método de prevención que haya demostrado mejores resultados que la vacunación. Si se dispone de tiempo suficiente, es recomendable optar por esta opción.
Si tiene experiencia personal con el uso de inmunoglobulina después de la picadura de una garrapata, no dude en compartir la información dejando su comentario al final de esta página.
Video útil: primeros auxilios ante la picadura de una garrapata
Qué es importante saber sobre la prevención de la encefalitis transmitida por garrapatas (incluyendo la de emergencia)
