El ácaro de las yemas del grosellero (también conocido coloquialmente como «ácaro del grosellero») es una peligrosa plaga altamente especializada de las plantas de la familia de las grossulariáceas. Se alimenta exclusivamente de la savia de los primordios foliares dentro de las yemas, y daña principalmente al grosellero negro y al grosellero espinoso, afectando en mucha menor medida al grosellero rojo y al blanco, y no se encuentra en otros árboles ni arbustos.
En cuanto al peligro que el ácaro de las yemas representa para el grosellero, solo es superado por los ácaros araña. Además, causa daños tanto directos como indirectos: al infestar las yemas ya en otoño, provoca alteraciones en el desarrollo de las hojas en primavera, ralentiza el crecimiento de los brotes y reduce el rendimiento del arbusto, y al transmitir el virus de la reversión del grosellero negro entre las plantas, infecta arbustos sanos que con el tiempo dejan de fructificar por completo y degeneran. Debido a que la reversión es incurable, la plantación afectada debe renovarse por completo.
Además, como todos los ácaros de tamaño microscópico, el ácaro del grosellero se reproduce muy rápidamente y, ya en el segundo año después de aparecer en la plantación, provoca una notable disminución de la cosecha, y al año siguiente infecta prácticamente todas las plantas situadas cerca unas de otras. Estas características de su biología exigen la aplicación de medidas de control muy rápidas, casi de emergencia, y se debe combatir tanto en primavera, cuando comienza la reproducción masiva de la plaga, como en otoño, cuando es más fácil eliminar las yemas infestadas detectadas. Es importante descubrir estas yemas dañadas lo antes posible. Afortunadamente, esto no es difícil, a diferencia del propio ácaro, que es prácticamente imposible de ver sin dispositivos especiales...
Aspecto y área de distribución de la plaga
El ácaro de las yemas es una plaga de tamaño microscópico. Los adultos de esta especie miden aproximadamente 0,2 mm de largo y 0,03-0,05 mm de ancho. Las larvas y ninfas son considerablemente más pequeñas, de 0,1 a 0,13 mm de largo. Solo se puede observar con un microscopio o con una lupa potente de 10 aumentos. A continuación, en la foto tomada con un microscopio, se muestra el aspecto de un adulto:
El color real de su cuerpo es blanco, con tegumentos ligeramente transparentes. Las larvas y ninfas tienen un brillo vítreo.
A diferencia de la mayoría de los ácaros conocidos por el hombre –los ixódidos y los ácaros araña–, el ácaro de las yemas tiene un cuerpo alargado y solo dos pares de patas. Todo el cuerpo de la plaga está dividido en segmentos anillados, cuyo número varía según el sexo: la hembra tiene 70, el macho de 28 a 62. Cada segmento tiene pequeñas espinas, y en algunos anillos incluso crecen largos y finos pelos. Son bien visibles en la foto tomada con microscopio:
El ácaro de las yemas del grosellero solo se vuelve visible a simple vista en grandes cantidades. Sus acumulaciones masivas aparecen en mayo-junio; en ese momento se pueden detectar incluso sin medios especiales: los ácaros forman una capa continua blanquecina en la corteza de los brotes, en las yemas, en los botones florales y en las flores. Pero incluso aquí no se podrá distinguir cada individuo sin un microscopio.
El ácaro de las yemas del grosellero está extendido prácticamente por toda la parte europea de Rusia, el oeste de Kazajistán, Ucrania y toda Europa Occidental. Además de Europa, también se encuentra en pequeñas cantidades en Australia y Asia. En toda su área de distribución, ataca casi exclusivamente a los arbustos de la familia de las grosellas.
Nota
En Estados Unidos y Canadá, el ácaro de las yemas está incluido en la lista de plagas cuarentenarias, y todo el material biológico en el que pueda instalarse está sujeto a estrictas inspecciones. Los métodos utilizados para proteger contra él son bastante efectivos, por lo que esta especie aún no se ha detectado en el continente norteamericano.
En toda su área de distribución, el ácaro de las yemas del grosellero está estrechamente ligado a los lugares donde crecen groselleros o grosellas espinosas. Incluso en aquellas zonas donde el clima le es favorable, pero no crecen especies del género Ribes, esta plaga no está presente.
Ciclo de vida del ácaro de las yemas
Como la mayoría de sus parientes del orden de los ácaros trombidiformes, el ácaro de las yemas se caracteriza por una alta fecundidad y una rápida reproducción.
Su ciclo de vida completo, de huevo a huevo, es de 20 a 40 días, dependiendo de la temperatura a la que se desarrollan las ninfas. Además, el ácaro presenta diferencias muy marcadas en el estilo de vida entre los diferentes tipos de generaciones.
El ciclo de vida del ácaro de las yemas depende de la temperatura del aire, y su duración varía de 20 a 40 días.
Sí, las generaciones primavera-verano se desarrollan muy rápidamente en condiciones de altas temperaturas y abundancia de alimento. Durante la temporada cálida del año, en la latitud de Moscú pueden desarrollarse completamente tres generaciones, en el sur de Ucrania hasta 5-6 generaciones. Son precisamente los ácaros de estas generaciones los que se propagan activamente y se desplazan entre los arbustos, infectando cada vez más plantas.
En otoño, con la disminución de la temperatura del aire y la caída de las hojas, se desarrolla la generación de hembras invernantes. Poseen una mayor resistencia a las bajas temperaturas y, después de alcanzar la madurez sexual, son fecundadas, pero no ponen huevos y entran en hibernación en las yemas invernantes del arbusto, bajo la protección de los primordios de las hojas. Los machos de esta generación mueren.
En primavera, cuando la temperatura media diaria del aire sube a +5°C y las yemas del grosellero comienzan a hincharse, las hembras que han pasado el invierno se despiertan, comienzan a alimentarse y a poner huevos. De ellos emergen los individuos de la primera generación primaveral, que aún no abandonan las yemas y se reproducen activamente en su interior. Como resultado, en las yemas se acumulan individuos de tres generaciones: parte de las hembras invernantes, los ácaros de la primera generación primaveral y las ninfas de la segunda generación.
Teniendo en cuenta que una hembra vive de 3 a 6 semanas, la mayoría de ellas llegan a ver a sus «nietos». Y dado que esta misma hembra promedio pone alrededor de 80-90 huevos durante su vida y en la yema todos están protegidos de depredadores y factores ambientales, ya en la tercera generación el número de ácaros en las yemas alcanza niveles críticos de 3000 a 4000 individuos por yema, a veces hasta 8000.
En una yema infectada de grosellero pueden encontrarse hasta 4 mil ácaros.
Este período coincide con la época de floración del grosellero y la grosella espinosa. En este momento, una parte de los individuos de la primera generación y la mayoría de los ácaros de la segunda generación abandonan las yemas y emprenden un viaje por el arbusto para penetrar en nuevas yemas aún no infectadas. Es precisamente durante estas migraciones que se pueden ver a simple vista en los arbustos. Este «éxodo» masivo dura casi 2 meses, pero su pico ocurre en los primeros 16-20 días. En este viaje, casi todos mueren a causa de depredadores (se alimentan de ellos ácaros depredadores, mariquitas, larvas de moscas asílidas y muchos otros animales) o son arrastrados por el viento de los arbustos y mueren sin poder trepar a un nuevo arbusto. Sin embargo, alrededor del 1% de los individuos que se dispersan logran llegar a yemas no infectadas (incluso después de ser transportados por el viento o pájaros a otros arbustos) y se establecen en ellas. Aquí se desarrollan de 1 a 3 generaciones de verano que, con su alimentación, alteran los procesos de formación y desarrollo de los primordios de las hojas, por lo que cada yema infectada adquiere una forma hinchada característica. En estas yemas aparecen y permanecen para invernar las hembras de otoño.
Aproximadamente 75 días después de que comiencen a hincharse las yemas y se pongan los huevos en todas las yemas del año anterior, los ácaros mueren: aquí el flujo de savia prácticamente se detiene y las yemas se secan. En la planta infectada, las plagas solo permanecen en las yemas recién formadas, a las que las generaciones jóvenes han logrado trasladarse desde las yemas del año anterior.
El desarrollo de cada individuo ocurre según el esquema típico de los ácaros fitófagos: del huevo, entre 3 y 7 días después de la puesta, eclosiona una larva que comienza a alimentarse; otros 3 a 7 días después, la larva muda a ninfa, y luego, en un plazo de 2 a 3 semanas, se convierte en un ácaro adulto.
La fertilización en los ácaros de la grosella es espermatofórica. Los machos dejan en los lugares por donde se desplazan espermatóforos —cápsulas especiales con esperma y una cubierta gelatinosa.
En la yema se observan cápsulas gelatinosas que contienen el esperma de los ácaros machos.
Las hembras, al pasar cerca de estas cápsulas, las capturan con sus genitales, las aplastan y dirigen el contenido a la espermateca, tras lo cual ocurre la fertilización de los huevos.
Dato interesante
Las hembras ponen huevos de manera irregular, pero lo hacen independientemente de si han sido fertilizadas o no. Si la inseminación de los huevos no ocurre, de ellos eclosionan machos; de los huevos fertilizados nacen hembras.
Solo las hembras del ácaro de las yemas pasan el invierno. Solo ellas, y únicamente las de la generación otoñal, desarrollan resistencia a las bajas temperaturas. Los machos, las larvas, las ninfas y los huevos puestos antes de la invernada mueren por congelación.
De qué se alimenta la plaga y qué cultivos afecta
Como la mayoría de los ácaros fitófagos, el ácaro de las yemas de la grosella se alimenta de la savia de las plantas, que succiona de las nervaduras de los primordios foliares dentro de las yemas. Dado que el período de alimentación activa de todos los individuos ocurre en la época cálida del año, cuando el flujo de savia en las hojas es más intenso y las yemas reciben abundante líquido con nutrientes, incluso con una gran población, los ácaros tienen suficiente alimento.
Cada individuo, incluso una larva relativamente pequeña, es capaz de perforar la nervadura del primordio de la hoja y succionar su savia. Esto es suficiente para que, cuando una yema se infecta, ya la segunda generación de ácaros succione casi todos los nutrientes, y la yema no pueda abrirse en absoluto. Esto es exactamente lo que ocurre con las yemas «infectadas por ácaros»: en primavera no se abren y de ellas no crecen brotes.
De una yema infectada por un ácaro no crece una hoja.
Nota
Se cree que, al dispersarse por el arbusto, los ácaros pueden alimentarse ocasionalmente de hojas jóvenes ya desplegadas. Sin embargo, esto ocurre relativamente rara vez y no causa daños significativos.
El ácaro de las yemas del grosellero no infecta plantas que no pertenezcan a la familia de las groselláceas. En el manzano, el cerezo, el guindo y otros árboles y arbustos, es sustituido por el ácaro pardo de los frutales; este es igualmente pequeño, sus ninfas también infectan las yemas en masa, pero tanto las ninfas como los adultos se alimentan en grandes cantidades de las hojas. Las ninfas del ácaro pardo de los frutales también pueden encontrarse en la corteza de los brotes, a la que se trasladan para mudar.
Nota
No existen variedades del ácaro de las yemas del grosellero. Es una sola especie que solo infecta groselleros y grosellas espinosas. A menudo se confunde con otros ácaros plaga del jardín: el ácaro de las agallas de las hojas, el ácaro de las agallas del ciruelo, el ácaro del fieltro del avellano, el ácaro de las agallas del peral y algunos otros. Todos ellos son especies completamente distintas, que se diferencian tanto en sus características biológicas como en sus preferencias alimenticias. En particular, los ácaros de las agallas se alimentan principalmente de las hojas, y en las yemas solo hibernan o las habitan en pequeñas cantidades. El ácaro del grosellero, en cambio, es una plaga especializada de las yemas.
De las groselláceas, el ácaro de las yemas del grosellero infecta principalmente al grosellero negro, en menor medida a la grosella espinosa, y aún más raramente a los groselleros rojo y blanco (en estos, las yemas «acariadas» mueren antes de que comience la dispersión activa de los ácaros, y las plagas mueren en gran número). Algunos híbridos, como la josta, prácticamente no son infectados por el ácaro, para lo cual, de hecho, fueron creados.
El híbrido de grosellero y grosella espinosa, Josta, es resistente al ácaro de las yemas.
Al mismo tiempo, existen pocas variedades de grosellero negro resistentes al ácaro de las yemas, y esta resistencia no es absoluta. No obstante, poseen una alta resistencia las variedades:
- Yádrenaya;
- Ránnyaya Potapenko;
- Kipiana;
- Nara.
El grosellero Otradnaya se considera de resistencia superior a la media frente a esta plaga.
De las variedades de grosellero rojo, la más resistente se considera Pamyat Gubenko, y altamente resistentes: Zadunáiskaya, Ránnyaya sládkaya, Seryozhka, Golándskaya ránnyaya.
Los ácaros de las yemas no pican a las personas, no parasitan el cuerpo y no representan un peligro directo. No obstante, son parientes de los ácaros Demodex, que debido a su tamaño microscópico habitan en las glándulas sebáceas humanas y se alimentan del sebo cutáneo secretado.
Relación con enfermedades víricas del grosellero
El peligro del ácaro de las yemas no solo radica en que altera el desarrollo de las yemas y de los brotes enteros, sino también en que transmite una enfermedad muy peligrosa: la reversion (doblez) del grosellero negro. Esta enfermedad vírica no tiene cura, y los arbustos afectados o dejan de fructificar por completo, o su rendimiento se reduce a más de la mitad. Por lo general, las plantas enfermas deben ser arrancadas y destruidas.
El ácaro transporta el virus de la reversión en su organismo e infecta la planta al llegar a ella desde otro arbusto enfermo cuando comienza a succionar la savia. En consecuencia, la infección de la enfermedad ocurre principalmente en mayo-junio, cuando los ácaros se dispersan de manera más activa y pueden ser transferidos de una planta a otra.
Nota
La reversión de la grosella negra es una enfermedad polifilética, es decir, causada por varios patógenos diferentes. Por esta razón, algunas fuentes la denominan micoplasmosis, mientras que otras la consideran una infección viral. En Rusia y en la mayor parte de Ucrania, la reversión es causada por un virus del género Nepovirus.
Los ácaros de las yemas son portadores del virus de la reversión de la grosella negra. Los pétalos de las flores se deforman y se secan.
Una vez que las partículas virales ingresan a la savia de la planta, se dispersan a través de los brotes y penetran en diversas células. Allí se replican, los nuevos viriones infectan las células vecinas y, al final de la temporada, la planta queda completamente infectada. Al año siguiente, sus flores desarrollarán pétalos anormalmente delgados y deformados, en los que no se formarán frutos o las bayas serán pequeñas y deformes. A veces, los racimos degeneran en ramitas delgadas con pequeñas escamas en lugar de flores. Paralelamente, las hojas se vuelven más pequeñas y delgadas, adquieren un color marrón o verde oscuro y pierden el olor característico de la grosella.
Se considera que el daño causado por la reversión de la grosella negra es mayor que el daño directamente causado por el ácaro de las yemas. Pero dado que el ácaro es el principal vector de transmisión del agente causante de esta enfermedad, su control es la profilaxis más eficaz contra la reversión.
Causas de la infección de la grosella por el ácaro de las yemas y factores predisponentes
La mayoría de las veces, la propagación de los ácaros ocurre a través del material de plantación. Pueden estar infectados esquejes enraizados, partes de brotes tomados para injertar, plántulas jóvenes cultivadas cerca de plantas adultas infectadas. Es con ellos que el ácaro llega a áreas donde antes no existía.
Directamente entre los arbustos, los ácaros se transmiten de diversas maneras. Afortunadamente, su tamaño lo facilita:
- Los ácaros pueden ser transportados por el viento;
- A menudo, algunos individuos se adhieren a insectos (incluidos los polinizadores) y se transportan con ellos;
- Los ácaros pueden caer sobre la ropa de los trabajadores en el área y ser transportados con ella;
- Desde las ramas cercanas, los ácaros que se dispersan pueden ser sacudidos por inclinaciones y ráfagas de viento, o al pasar un animal cerca de ellos;
- Las aves que se posan en los arbustos o que buscan alimento allí pueden transportar ácaros en sus patas o en las hojas y ramas que llevan como material para el nido.
Las aves pueden ser portadoras del ácaro de las yemas.
De todos estos factores, el único (y el más importante) en el que el ser humano puede influir es la introducción a través del material de plantación. Esto debe recordarse al tomar medidas para proteger el área de la infección.
Entre los factores que predisponen a la infestación de la parcela se incluyen las plantaciones demasiado densas de arbustos de grosella (aquí los ácaros pueden sacudirse y caer de unos arbustos a otros), la falta de inspecciones, control y aplicación de métodos agrotécnicos que reduzcan tanto la velocidad de propagación como la supervivencia de los ácaros en los arbustos.
Métodos de control de la plaga
Las principales medidas para combatir el ácaro de las yemas incluyen el tratamiento de los arbustos infestados con potentes acaricidas. Estos productos destruyen rápida y completamente todas las plagas que han sido rociadas con ellos. Además de este tratamiento, se toman medidas para eliminar los ácaros supervivientes o recién introducidos en otoño, y también se llevan a cabo prácticas agrotécnicas.
Se debe tratar la grosella infestada con acaricidas al inicio de la brotación, cuando los ácaros comienzan a salir de las yemas otoñales y a desplazarse hacia las aún no infestadas, y repetir inmediatamente después de la floración, en el pico de dispersión de la plaga.
En otoño, antes de la invernada de la planta, y en primavera, antes de la hinchazón de las yemas, es muy importante inspeccionar los arbustos y eliminar todas las yemas «con ácaros». Sus principales signos son tamaño aumentado, forma redondeada (se asemejan a pequeños repollos) y partes de hojas deformadas que sobresalen de entre las escamas que se abren. Todas ellas deben arrancarse, y si en el brote no hay yemas sanas además de las afectadas, se debe cortar todo el brote. Esto ayudará a prevenir la reproducción y dispersión de los ácaros tras la floración del arbusto.
En caso de infestación severa del arbusto, es necesario rejuvenecerlo: podar los brotes al máximo para formar nuevos con yemas sanas y no infestadas.
Si el arbusto está significativamente afectado por el ácaro de las yemas, se debe rejuvenecer podando los brotes.
Todas las yemas y brotes infestados se queman.
Una vez que los ácaros han sido eliminados del arbusto, no es necesario tratarlo adicionalmente. Con los cuidados adecuados, la planta se recuperará por sí sola.
Si en algunos arbustos, junto con el ácaro de las yemas, se detectan signos de infección por la enfermedad del rizado (reversión), es recomendable arrancarlos y reemplazarlos por otros sanos. Ya no será posible salvarlos y hacer que fructifiquen.
En cierta medida, será beneficioso cultivar diversas plantas de huerta y ornamentales en las hileras y cerca de las grosellas, donde las mariquitas se establecen en abundancia. Estos escarabajos son enemigos naturales de los ácaros y se los comen activamente. Cuantos más haya en la parcela en general y en las grosellas en particular, menos ácaros de las yemas habrá.
Productos contra el ácaro de las yemas
Se puede combatir el ácaro de la grosella utilizando una gran cantidad de acaricidas altamente eficaces. Estos incluyen:
- Insecticidas acaricidas organofosforados: carbofos (Malatión, Carbofos, Fufanón, Alatar, Antiklesh), clorpirifos (Chamán, Dursbán, Parus), pirimifos-metil (Actellic, Kamikaze);
- Preparados basados en inhibidores de la síntesis de lípidos (Envidor, Oberón, Movento, Kontos);
- Productos inhibidores de la síntesis de quitina (Nissorán);
- Piretroides (Inta-vir, Tarán, Iskra, Proteus);
- Acaricidas de avermectina (Atofit, Fitoverm, Vertimek);
- Preparados de azufre (solo para grosellas, ya que en las grosellas espinosas causan quemaduras graves).
Biopesticidas que han demostrado una alta eficacia en el control del ácaro de las yemas.
Antes de la cosecha, la planta debe rociarse con productos más seguros para las personas: Envidor, Oberon, Nissoran. Después de recoger las bayas, se pueden usar productos más accesibles y de acción rápida como Malatión, Actellic, Inta-Vir y otros. Cada tratamiento posterior debe realizarse con un preparado diferente al anterior para garantizar la máxima eficacia en el control de los ácaros.
En agosto y principios de septiembre se puede realizar un tratamiento preventivo ligero con preparados de efecto sistémico pronunciado, como Fitoverm y Vertimek. El principio activo del preparado penetrará en la savia de las plantas y eliminará los ácaros, que están bien protegidos de la pulverización directa por las escamas de las yemas.
A veces se intenta combatir el ácaro de las yemas con remedios caseros. Se cree que se puede eliminar con una decocción de cáscara de cebolla, agua hirviendo, decocción de tabaco, infusión de ajenjo, diente de león o hojas de nogal. Estos remedios realmente eliminan los ácaros, pero lo hacen más lentamente y no tan eficazmente como los insecticidas especializados. Como resultado, para deshacerse completamente de las plagas, los arbustos deben tratarse o incluso lavarse minuciosamente más de dos veces con estos remedios caseros, y además, prepararlos lleva mucho tiempo. Todo esto complica la lucha, pero también la hace más segura para la persona que aplica el tratamiento y para quienes luego consumirán las bayas.
Prevención de la aparición del ácaro de las yemas en las grosellas
La base de la prevención de la infestación de la plantación por el ácaro de las yemas es la inspección minuciosa, la cuarentena y el descarte del material de siembra. Todas las plántulas adquiridas deben inspeccionarse cuidadosamente, examinando literalmente cada yema y verificando que no se parezca a una infestada por el ácaro. Si se detectan, dichas yemas se eliminan.
De manera similar, se realiza una inspección minuciosa de los arbustos a finales de otoño, después de la caída de las hojas, y a principios de primavera, antes de la hinchazón de las yemas. Tanto las yemas infestadas como los brotes completamente afectados se eliminan y destruyen.
El cuidado adecuado de los arbustos y los métodos agrotécnicos de prevención son muy importantes. Todas las plantaciones de grosella negra y grosella espinosa deben ser claras, no densas; los arbustos no deben tocarse entre sí ni entrar en contacto con vientos fuertes. Al desarrollar los arbustos, la copa se forma de modo que los brotes se estiren en altura, pero no se desmoronen hacia los lados ni se inclinen hacia los arbustos vecinos. En este caso, incluso la infestación de un arbusto será más fácil de localizar sin que los ácaros se trasladen a las plantas vecinas.
Es importante alimentar regular y cuidadosamente todos los arbustos con fertilizantes minerales y estiércol. Esto contribuye a la formación de una gran cantidad de brotes y aumenta la resistencia del arbusto incluso en caso de infestación. En cualquier caso, cuanto más fuerte y sano esté el arbusto, menos le afectará la infestación por ácaros y la lucha contra ellos.
¿Cómo combatir el ácaro de las yemas? Consejos de un especialista
Video instructivo: cómo proteger la grosella del ácaro de las yemas
