Las hormigas faraón (a menudo denominadas erróneamente «hormigas faraónicas») son la única especie de hormigas tropicales que ha logrado expandir su área de distribución hacia el norte y el sur gracias a la colonización de viviendas humanas. Hoy en día, la hormiga faraón se ha convertido en una verdadera cosmopolita, extendiéndose prácticamente por todos los continentes del mundo y siendo un dolor de cabeza para millones de habitantes de apartamentos y casas.
Se considera que la patria histórica de la hormiga faraón es la India. Gracias a su falta de pretensiones, su pequeño tamaño y algunas peculiaridades biológicas, este insecto logró establecerse en los barcos de los navegantes y, posteriormente, en las ciudades portuarias. Desde allí, los conquistadores rojizos iniciaron su marcha triunfal hacia el interior de cada país al que llegaban accidentalmente.
Dato interesante
Las hormigas faraón recibieron su nombre porque fueron capturadas por primera vez en las pirámides egipcias en el siglo XVIII. Inmediatamente después, los insectos fueron descritos por Linneo, quien decidió que Egipto era su patria y llamó a las hormigas «faraón».
Hoy en día, la mayoría de los investigadores se inclina a pensar que la verdadera patria de las hormigas faraón es el territorio del Indostán.
Aspecto de las hormigas faraón
Las hormigas faraón son representantes muy pequeños de su familia. Las hormigas obreras miden entre 1,5 y 2 mm de largo, la reina hasta 4 mm y los machos unos 3 mm.
Debido a su característico color, las hormigas faraón también reciben el nombre de hormigas rojas: el cuerpo de la hormiga obrera es de color marrón claro, casi amarillo. En la foto se ve una hormiga obrera con un gran aumento.
La reina de la hormiga faraón es más oscura y se parece a las hormigas negras de jardín comunes. En la foto se muestra una de estas reinas rodeada de hormigas obreras:
Es notable que todas las hormigas faraón tienen rayas amarillas claras en el abdomen, pero debido a su pequeño tamaño, estas no son particularmente visibles en las obreras.
Los huevos y las larvas de esta especie rara vez se ven: las hormigas prefieren establecer su colonia en lugares de difícil acceso para los humanos. Los huevos de las hormigas tienen un diámetro de aproximadamente 0,3 mm, las larvas alcanzan una longitud de 1 a 1,5 mm y se parecen externamente a los propios huevos: como se ve en la foto, son blancas, semitransparentes e inmóviles:
Precisamente por el tamaño y el color del cuerpo, las hormigas faraón se diferencian de otras especies. Además, en las condiciones de nuestro país, esta especie no puede existir fuera de las viviendas humanas, por lo que prácticamente no se encuentra con otros parientes en el mismo lugar. Así que, si se encuentran hormigas en un apartamento, y además en gran cantidad, seguramente se trata de «huéspedes indoegipcios».
Características biológicas de los invasores amarillos
La característica principal de la hormiga faraón es su termofilia. Se debe a su origen tropical: esta especie no puede existir a temperaturas inferiores a 20 °C, aunque en casas y apartamentos los hormigueros sobreviven sin problemas a descensos breves de temperatura hasta 10-12 °C.
Fuera de los espacios con calefacción, en todo el territorio de la antigua CEI, esta especie no puede habitar. En invierno, incluso en regiones del sur con inviernos relativamente suaves según los estándares rusos, simplemente se congelan.
Dato interesante
En las condiciones del invierno ruso, ninguna especie de hormiga puede vivir activamente en la superficie del suelo. Las especies autóctonas pasan medio año en hibernación, encerrándose en sus hormigueros, moviéndose poco y alimentándose raramente. Algunas incluso llevan pulgones a sus madrigueras subterráneas para asegurarse alimentos exquisitos. En cambio, en las hormigas faraón, la hibernación no está prevista en su ciclo biológico, por lo que necesitan estar todo el año en un lugar cálido y cerca de alimento.
Como todas las hormigas, la hormiga faraón es omnívora: se alimenta de cualquier migaja, productos de origen vegetal y animal, materia orgánica en descomposición y otros insectos.
El hormiguero de esta especie tiene una estructura muy interesante. Cuando es pequeño, todo el nido puede caber en unos pocos centímetros cuadrados bajo el revestimiento del suelo o entre los libros. A medida que el hormiguero crece, pueden surgir partes que crean nidos adicionales en lugares separados de la vivienda, pero la conexión entre estas «sucursales» se mantiene y las hormigas de diferentes nidos no se pelean entre sí.
Dato interesante
Las primeras hormigas en Europa aparecieron en los puertos de Londres y se establecieron bajo las placas de las chimeneas en casas bastante adineradas.
Pero la característica principal que poseen las hormigas faraón es la tolerancia de las reinas entre sí. En una misma colonia pueden vivir juntas varias decenas, o incluso cientos, de hembras reproductoras. Por supuesto, la destrucción de un nido de este superhormiguero afecta poco a la actividad vital de los demás.
Las hormigas faraón en el apartamento
Las hormigas faraón se sienten incluso más cómodas en el apartamento que sus verdaderos dueños. Pueden establecer sus nidos en casi cualquier lugar, constantemente trazan nuevos caminos hacia las fuentes de alimento y expanden sus asentamientos.
En su propagación por las habitaciones, las hormigas faraón están limitadas solo por las reservas de alimento disponibles. Penetran fácilmente en los apartamentos vecinos y pueden vivir y reproducirse perfectamente bajo el parqué de una sala de estar, mientras se alimentan del conducto de basura.
Además, los nidos de las hormigas faraón pueden estar en casi cualquier lugar. Pueden ser cavidades detrás de los rodapiés o debajo de los muebles, grietas en los suelos, acumulaciones de cosas en los trasteros, pliegues de la ropa, cajas de discos; en cualquier lugar donde se mantenga una temperatura normal y donde una persona no mire con frecuencia.
Lo más notable en el apartamento son las hormigas forrajeras, que corren por los caminos trazados y marcados en busca de alimento o transportándolo. Al verlas, no conviene intentar destruirlas de inmediato. Es mucho más sensato seguir su movimiento y localizar la ubicación del nido. Allí será más fácil eliminar las plagas.
Cómo deshacerse de las hormigas faraón
Eliminar las hormigas faraón de un apartamento es muy difícil. Su enorme hormiguero-metrópoli puede estar ubicado en varios apartamentos y áreas comunes del edificio. Sus fuentes de alimento pueden ser tanto las reservas en las viviendas como la suciedad en el basurero, y en verano, la materia orgánica de la calle. Gracias a esto, los insectos no sufren demasiado por la destrucción de uno o varios nidos: los colonizadores de los supervivientes colonizan rápidamente los territorios liberados y restauran su población.
El caso más sencillo es cuando el hormiguero apenas comienza a desarrollarse y los insectos aún no han tenido tiempo de organizar nijos hijos. Si se encuentra dicha colonia y se aspira directamente, la lucha contra las hormigas se podrá dar por terminada.
Si las hormigas viven en la casa desde hace mucho tiempo, lo mejor es encomendar su eliminación a especialistas de servicios de desinsectación. Además, la lucha contra los insectos debe realizarse con el esfuerzo conjunto de todos los residentes del edificio. Aquellos vecinos que no apoyen la iniciativa les darán a las hormigas una oportunidad de sobrevivir en sus apartamentos.
Para deshacerse de las hormigas faraón por su cuenta, puede utilizar medios de varios tipos:
- Aerosoles: con ellos se rocían cuidadosamente todas las superficies del apartamento, especialmente los lugares por donde los insectos se desplazan con más frecuencia. Si el aerosol penetra en el nido, las hormigas morirán sin duda. Si el nido está fuera de la zona de pulverización, solo morirán las hormigas obreras que hayan sido alcanzadas.
- Geles: son cebos eficaces que contienen potentes insecticidas. Su ventaja es que las hormigas recolectoras llevan gotas de gel al nido, donde envenenan a otros miembros de la colonia, incluida la reina. El efecto de los geles se prolonga en el tiempo, pero con un trabajo sistemático da muy buenos resultados.
- Polvos insecticidas y tizas. Estos productos simplemente se adhieren a las patas de las hormigas, y cuando los insectos intentan limpiarse, se envenenan. Por supuesto, el veneno en las patas puede llegar también a la colonia de plagas.
- Remedios caseros probados: bórax, ácido bórico, levadura, harina de maíz. Estas sustancias son tóxicas para las hormigas y con ellas se pueden preparar cebos envenenados eficaces.
Otros medios (hierbas repelentes, trampas adhesivas) ahuyentan a las hormigas temporalmente sin eliminarlas, o solo exterminan a las recolectoras sin afectar a la colonia en sí. Su uso prácticamente no dará resultado.
Al elegir un producto contra las hormigas faraón, no se deben considerar los repelentes ultrasónicos ni los de resonancia magnética, ya que las hormigas no les temen y estos dispositivos no ayudarán a deshacerse de estos insectos. Lea más sobre estos productos en un artículo separado en nuestro sitio web.
La mejor protección contra las hormigas faraón será una prevención confiable de su aparición en el apartamento: mantener la limpieza, ausencia de basura y restos de alimentos almacenados al descubierto, tratar con insecticidas las vías de entrada de los insectos al hogar. Se conocen casos en los que, con una prevención adecuada, los dueños lograron proteger su apartamento de las hormigas incluso en un edificio de varios pisos totalmente infestado.
Vídeo para tomar nota: las hormigas faraón atormentan durante años a los residentes de apartamentos en un edificio de varios pisos.
Muchas gracias al autor, fue bastante interesante leerlo, generalmente rara vez puedo pasar por alto un artículo bien escrito, gracias de nuevo por compartir su experiencia, le deseo éxito y desarrollo.
Hace unos diez años, estas visitas rojas llegaron a nuestro apartamento. Estaban principalmente en la cocina y rara vez las veía en el suelo del baño. Empecé la lucha de inmediato, por eso, probablemente, me deshice de ellas sin problemas. 1. Todos los productos a granel en frascos; 2. El pan y las galletas los guardaba en el refrigerador; 3. La bolsa de basura la mantenía siempre atada; 4. Todos los muebles por detrás estaban dibujados con un lápiz especial (no recuerdo el nombre, creo que Mashenka); 4. No dejaba ni una miga en la mesa ni en el suelo; 5. Secaba el agua de todas las superficies siempre que era posible, lavabo, mesa, etc. (en algún momento leí que necesitan agua). No han vuelto. El orden y la limpieza son la clave para deshacerse rápido. ¡Les deseo a todos buena suerte en la lucha!
No puedo comer pan tranquilo.
Truco gratuito. En nuestro casa estos parásitos vivieron unos 10 años, no lográbamos eliminarlos. Cada día mataba a decenas. Pero un día algo cambió: las hormigas disminuyeron y luego desaparecieron por completo, y esto ya dura más de un año. Ni una sola hormiga. La receta es simple: en nuestro apartamento se instaló un pececillo de plata o algo similar. Lo vi dos veces en todo ese tiempo. Al parecer, se comió a todas las hormigas. Su aspecto es desagradable, pero es mejor que las hordas de hormigas.
Estas hormigas me tienen harto. Vuelvan a la India, bichos rojos.
¡Hola! Durante más de 2 años no he podido eliminar las chinches, todos los productos químicos solo actúan sobre ellas en contacto, y si se esconden detrás del zócalo y no les cae nada, toda la desinsectación es inútil… Por eso, mi pregunta: ¿vale la pena traer hormigas rojas del campo? ¿Se comerán todas las chinches y luego yo eliminaré las hormigas?
Ajá, y luego queme el apartamento junto con las hormigas.