Por qué los avispones son peligrosos para el ser humano

Si se evalúa el peligro del insecto por el grado de toxicidad de su veneno y los daños que causa al organismo humano, los avispones ciertamente pueden ocupar legítimamente una de las posiciones principales. El avispón es peligroso para el ser humano porque su veneno puede afectar no solo los tejidos en el lugar de la picadura, sino también a todo el organismo en general.

Las grandes especies tropicales de estos insectos causan un daño particularmente grave a la salud humana: el veneno de estos avispones puede provocar la muerte. Sin embargo, la muerte también puede ocurrir con la picadura de avispones europeos más pequeños: si la persona atacada tiene una alta sensibilidad a los venenos de insectos, sin atención médica profesional su vida puede correr grave peligro.

Sin embargo, a pesar de estos casos, los avispones son en realidad más pacíficos que muchos de sus parientes: abejas, avispas sociales y algunas hormigas. Incluso teniendo un veneno fuerte en su arsenal, estos insectos no representan el mayor peligro, ya que lo usan muy raramente y solo en situaciones excepcionales.

Si una persona, según la «opinión» del avispón, lo ataca o amenaza el nido, el insecto sin duda estará enojado y agresivo. En este caso, la respuesta a la pregunta «¿es peligroso el avispón para el ser humano?» será evidente.

Dato interesante

Tal como demuestran las investigaciones científicas, incluso si una persona intenta capturar deliberadamente un avispón, el insecto prefiere huir en lugar de atacar al agresor. Los avisones solo atacan cuando hay una agresión obvia hacia ellos: si alguien se posa sobre ellos, los agarra con las manos o destruye su nido.

 

Efecto del veneno de los avisones en el organismo humano

Como se mencionó anteriormente, el peligro del avispón para el ser humano se explica principalmente por la presencia de un potente veneno en el insecto. Debido a su compleja composición, el veneno del avispón tiene un efecto dañino multifacético en varios tejidos y órganos.

Veamos cómo afecta la picadura de este insecto al ser humano.

1. Lo primero que aparece es un dolor agudo y pulsátil. Quienes han sido picados, por ejemplo, por avispones gigantes asiáticos, comparan la picadura con un clavo al rojo vivo clavado en el cuerpo. El dolor del veneno del avispón europeo es, por supuesto, menos impactante, pero en general es comparable a las sensaciones tras la picadura de una abeja.
2. La zona de la picadura se hincha, aparecen edema e inflamación.
3. El veneno provoca la destrucción de las células y las paredes de los vasos sanguíneos. Como consecuencia, aparecen hemorragias locales y, en casos especialmente graves, hematomas extensos, supuraciones e intoxicación general del organismo.
4. Además, la toxina estimula dolores de cabeza, aumento del ritmo cardíaco, mareos y elevación de la temperatura.

No obstante, en la mayoría de los casos, las consecuencias de la picadura de una avispa se limitan a la aparición de una pequeña hinchazón y edema en el área afectada. Si las avispas atacan en grupo, sus picaduras provocan inflamaciones extensas, hemorragias e incluso daños necróticos en los tejidos. Se conocen numerosos casos en los que, debido a la demora en acudir al hospital, a las víctimas se les tuvo que amputar los dedos.

El veneno de las avispas contiene sustancias características del veneno de serpientes que provocan la descomposición celular. Como resultado, ingresan al tejido numerosos componentes celulares que, a nivel molecular, son 'desechos' que el cuerpo necesita eliminar de inmediato. Se produce un complejo proceso microbiológico que finalmente conduce a la aparición de tumores y edemas.

Además, el veneno contiene acetilcolina, un compuesto que activa las terminaciones nerviosas. En términos simples, la toxina del insecto, al penetrar la piel, actúa primero sobre el sistema nervioso humano, provocando un dolor punzante incluso antes de que se produzca un daño tisular significativo.

Reseña

«Una avispa me picó una vez cuando vivía en India. Mi padre tenía una pequeña granja en las afueras de Mumbai, y allí me picó una avispa común no muy grande. El dolor fue increíble, sentí como si me hubieran disparado perdigones en la pierna. El dolor duró varios días, y mi madre me inyectaba analgésicos. La pierna, sobre la picadura, cerca de la rodilla, se hinchó y no podía doblarla, pero en general me sentía normal e incluso caminaba por la calle cojeando».

Naimasar, Orlando

Pero todos estos efectos, incluso acompañados de una intoxicación general del cuerpo, no pueden provocar la muerte. La avispa es verdaderamente peligrosa para el ser humano en caso de que exista, aunque no sea grave, cierta sensibilidad a los venenos de insectos. El veneno de la avispa es extremadamente alergénico, y si el sistema inmunológico humano no puede manejarlo, la probabilidad de un desenlace fatal es alarmantemente alta.

 

Alergia y shock anafiláctico

¿Puede una avispa matar a una persona? ¿Incluso una sola, y no tropical, sino la más común, europea? Vamos a descubrirlo.

No solo el veneno de la avispa contiene histamina, un catalizador de todas las reacciones alérgicas inmediatas, sino que además algunas sustancias presentes en la toxina de este insecto favorecen la liberación de histamina propia de los tejidos dañados del organismo.

No es sorprendente que, tras la picadura de un avispón, prácticamente todas las víctimas, sin excepción, desarrollen una reacción alérgica. El grado de manifestación depende exclusivamente de la sensibilidad individual de cada persona: en algunas, la picadura del avispón solo provoca una inflamación local; en otras, una respuesta inmune que se propaga rápidamente con fiebre y dificultad para respirar; y en otras, un shock anafiláctico y la muerte.

Hoy en día, gracias al avance de la medicina y la farmacología, las personas que conocen las particularidades de su sistema inmunológico tienen la posibilidad de vacunarse con vacunas especiales que aumentan la resistencia al veneno de los insectos en general y de los avispones en particular. Dichas vacunas no harán que las picaduras sean indoloras, pero garantizarán una atenuación de la reacción alérgica y, como consecuencia, protegerán contra el shock anafiláctico y la posible muerte por este.

Cabe señalar que el ataque de varios avispones al mismo tiempo representará en cualquier caso un grave peligro para absolutamente todos: en esta situación, ni una tolerancia relativamente buena al veneno ni la vacuna salvarán de una reacción alérgica.

 

Cómo atacan los avispones

El avispón es más peligroso cerca de su nido: al defenderlo, el insecto puede atacar incluso sin provocaciones visibles por parte del ser humano. Y si a alguien se le ocurre intentar retirar el nido, ahogarlo en un cubo o ahuyentar a sus habitantes, el ataque está garantizado.

Al atacar, esta gran avispa libera en el aire sustancias aromáticas especiales que sirven como señal para otros individuos. Por lo general, tras este «llamado», todos los habitantes del nido se distraen de sus tareas y comienzan a atacar, no solo al agresor, sino también a cualquier persona que se encuentre cerca. Son precisamente estas situaciones las más peligrosas y las que con mayor frecuencia provocan picaduras graves e incluso la muerte de una persona.

En general, hacer que un avispón «pierda los estribos» y provocar su agresión no es tarea fácil, y hay que esforzarse mucho para, digamos, enfadar al insecto.

Un avispón ocupado cazando o recolectando material de construcción para su nido es bastante indiferente hacia el ser humano.

Si el insecto siente que lo persiguen, primero intentará esconderse; si se intenta atraparlo, también optará por huir. El avispón solo adoptará una postura defensiva y se defenderá cuando se encuentre en las manos de una persona, bajo su pie u otra parte del cuerpo.

Por lo tanto, la agresividad del avispón es un fenómeno bastante ambiguo. Como cada persona, cada insecto individual tiene su propio grado de agresividad: algunos son muy tranquilos y solo pican ante un peligro evidente, mientras que otros pueden ser provocados para atacar incluso por acciones que, desde el punto de vista humano, no parecen agresivas.

Dato interesante

La longitud del aguijón del avispón europeo es de 3 mm, mientras que la del enorme avispón asiático es el doble, más de 6 mm.

Una característica peculiar y muy interesante de estos insectos es que cuanto más pequeño es el tamaño del individuo, mayor es la agresividad que muestra. Así, los avispones japoneses pequeños pican a los humanos con más frecuencia y en mayor cantidad, mientras que sus enormes «hermanos» se caracterizan por una increíble tranquilidad.

Los avispones europeos que habitan nuestro país también son muy tranquilos y atacan con mucha menos frecuencia que las avispas o incluso las abejas. En la mayoría de los casos, los avispones atacan a los apicultores y a los dueños de casas de campo que intentan destruir sus nidos o colocan trampas especiales para avispas y avispones cerca de las viviendas de los insectos.

Reseña

«El único recuerdo negativo de este verano fue el ataque de avispones contra mi esposo y yo. Nuestra parcela está cerca de una plantación, y de allí vienen los avispones a las moras. Antes todo pasaba sin conflictos, pero esta vez nos atacaron muchos avispones a la vez. Fue horrible, claro. Te pican y la oscuridad te nubla la vista por el dolor. A mí me picaron cuatro avispas, a mi esposo nueve. Por suerte, logramos correr a la ducha y abrir el agua. Eso los ahuyentó. A mí me empezó a latir la cabeza, las piernas me flaqueaban, me dolió el corazón. Mi esposo parecía sentirse mejor, pero su cara se le hinchó tanto que no podía abrir los ojos. Así estuvimos medio día frente a la ducha. Yo no podía levantarme, Sasha no podía caminar. Finalmente llegamos a la cocina de verano, nos llenamos de pastillas y decidimos no llamar a la ambulancia. A mí los chichones de las picaduras se me fueron en una semana, a Sasha en diez días».

Verónica, Umán

En el vídeo, sobre el ataque de avispones a una persona:

Cuándo atacan los avispones a las personas y por qué puede ser peligroso

 

Estadística lamentable: los avispones realmente matan

La gran mayoría de la información sobre ataques de avispones no es una invención popular, sino un hecho confirmado por fuentes oficiales.

Por ejemplo, en Japón, los avispones son prácticamente los representantes más peligrosos de la fauna local: cada año matan a unas 40 personas. Ningún otro animal terrestre causa más muertes en ese país. Incluso los tiburones depredadores a veces se quedan cortos frente a los avispones asesinos locales, si es que se puede usar esa expresión en una situación tan seria.

China no se queda atrás en las estadísticas con respecto a Japón: en 2012, en la provincia de Hainan, más de 1600 personas fueron atacadas por avispones gigantes asiáticos, de las cuales 42 fallecieron.

Cada año, varios cientos de personas acuden a los hospitales de EE. UU. por picaduras de avispones. Cabe señalar que, originalmente, antes de la industrialización de América, los avispones no se encontraban en el territorio de este país; aquí son una especie introducida, es decir, traída por el hombre, que gradualmente va conquistando nuevas tierras.

Sin embargo, varios relatos de testigos sobre avispones feroces, transmitidos de boca en boca y que poco a poco se llenan de «datos» adicionales, resultan ser inventos: a menudo se confunde a las avispas comunes con avispones.

Si, no obstante, un avispón, de cualquier especie que sea, pica, lo primero es untar la picadura con alcohol o con cualquier bálsamo como «Salvador», «Menovazina» o «Fenistil». Ante la menor sospecha de una reacción alérgica, es decir, si aparece fiebre, mareos u otros síntomas mencionados anteriormente, es necesario tomar medicamentos antitérmicos y analgésicos y acudir urgentemente al hospital.

Recuerde: cualquier signo de alergia puede indicar el riesgo de desarrollar un shock anafiláctico. Sea precavido, no confíe en el 'avos' ruso: ¡su salud está en sus manos!

 

Video útil sobre el peligro de los avispones y cómo combatirlos.

 

Cómo protegerse de los ataques de avispas y avispones.