El género Avispón pertenece a la familia de las avispas verdaderas. Por ello, externamente todos los avispones se parecen a las avispas sociales más comunes y habituales, pero tienen un tamaño significativamente mayor. Cualquiera que haya encontrado alguna vez a estos insectos en la naturaleza o simplemente los haya visto juntos en una imagen, podrá distinguir claramente dónde está el avispón y dónde está la avispa, incluso si es grande.
Con otros parientes de los avispones se confunden con mayor frecuencia. En la mayoría de los casos, estos errores los cometen, por supuesto, los habitantes de la ciudad, ya que conocen a los avispones principalmente solo por imágenes y, por lo tanto, llaman así a cualquier insecto grande que se les parezca aunque sea remotamente.
En total, existen 23 especies de avispones en el mundo, muy similares entre sí en su estilo de vida, pero bastante diferentes en sus características externas. Por ejemplo, el tamaño de estos insectos varía de 2-2,5 cm en los avispones europeos a 5 cm en los avispones gigantes asiáticos.
Cabe señalar que en el territorio de Rusia se encuentran representantes tanto de las especies más pequeñas como de las más grandes: el avispón común (europeo) por un lado, y el avispón Vespa Mandarinia (gigante asiático) por el otro. En general, el avispón asiático es común en los países del Sudeste Asiático, pero su área de distribución llega hasta Primorie, donde el encuentro con este insecto no es una sorpresa para los habitantes locales.
A continuación, en la foto, el avispón gigante asiático, el más grande y uno de los más peligrosos del mundo:
En cuanto al país en general, la mayoría de los jardineros y agricultores rusos conocen bien el avispón común, una avispa grande de hasta 3,5 cm de longitud. Sobre este insecto circulan muchos mitos y leyendas entre la gente.
Fotografía del avispón común:
Por ejemplo, se cree que la picadura de un avispón es mucho más peligrosa y dolorosa que la de una avispa común, que tres avispones juntos pueden matar a una persona, y siete, a un caballo… También se dice que nueve picaduras, aplicadas con cualquier intervalo de tiempo, provocan la muerte, o que, por ejemplo, una avispa tiene nueve aguijones. De hecho, por esta razón, el insecto ha recibido popularmente el nombre de avispón de nueve aguijones.
¿Hace falta decir que todo esto son meros inventos, que tienen poco que ver con la realidad y que surgieron por el escaso conocimiento de la gente común sobre la biología de estos insectos? Sin embargo, los avispones siguen siendo realmente peligrosos para el ser humano…
Aspecto y características típicas de las avispas
Externamente, el avispón tiene un aspecto bastante impactante. En la foto se ven los rasgos característicos del color del avispón europeo común:
Algunos detalles del aspecto diferencian bien a estos grandes insectos de las avispas comunes. Así, los avispones tienen una mancha marrón en forma de arco notable en la parte superior del tórax, y la base del abdomen y la nuca del mismo color. Por su parte, la avispa común no tiene ningún elemento marrón en su coloración.
En la siguiente fotografía se muestra un avispón con un aumento significativo. Se ven todos los detalles característicos de su apariencia:
Y aquí hay una fotografía de una avispa de papel común:
¿En qué más se diferencian las avispas de los avispones? Por supuesto, en el tamaño: normalmente, un avispón es casi el doble de grande que sus parientes más cercanos. En la siguiente foto se ven un avispón y una avispa juntos. La diferencia evidente en tamaño salta a la vista:
El tamaño promedio de un avispón común obrero es de 18-22 mm, y el de la reina es de 28-30 mm. En cuanto a las avispas, sus tamaños oscilan entre 12-14 mm y hasta 18 mm respectivamente.
Dato interesante
Los entomólogos pueden distinguir a los avispones de las avispas simplemente grandes también por la forma de la cabeza: los primeros tienen una nuca muy ancha, mientras que en los segundos se estrecha al pasar al cuello.
En general, el avispón posee todas las características propias de cualquier insecto himenóptero. La foto del avispón muestra una cintura muy estrecha, 'de avispa', ojos grandes y separados, y mandíbulas poderosas con las que obtiene su alimento:
Nota
Muy a menudo, en las regiones del sur de nuestro país se puede encontrar un insecto similar al avispón tanto en apariencia general como en tamaño, pero que se distingue por su coloración negra con dos franjas anaranjadas en el abdomen. Se trata de la escolia, también una avispa grande que, sin embargo, no representa un peligro para el ser humano y, además, es muy beneficiosa para la agricultura (destruye las larvas de escarabajos grandes). Si el tamaño del avispón es de aproximadamente 25 mm, la escolia puede crecer hasta 45 mm. También existe un mito sobre un gran avispón azul que habita en nuestro país. Sin embargo, esto es solo una leyenda: en este caso, se confunde al avispón con una gran abeja carpintera, que efectivamente tiene un cuerpo de color púrpura azulado.
En el video, un avispón protege la entrada de la madriguera donde se encuentra su nido:
Avispones cerca de su nido-madriguera
Especies de avispones: los más peligrosos, los más grandes y los más agresivos
Si observamos imágenes esquemáticas y fotos, se notará que todas las especies de avispones son bastante similares entre sí en apariencia, a pesar de la diferencia significativa en las condiciones de hábitat y tamaño. Además, el estilo de vida, la alimentación y la reproducción de estos insectos también son similares en general. Sin embargo, todas las variedades de avispones tienen algunas características particulares, propias solo de ellas, en su biología o anatomía.
Averigüemos qué tipos de avispones existen y detengámonos con más detalle en los más 'significativos'.
El avispón común (europeo) es el representante más característico del género. Habita en Europa, en la parte europea de Rusia, y no hace mucho fue introducido accidentalmente en Estados Unidos, donde se reprodujo y se convirtió en una especie bastante común.
A continuación se presentan fotografías del avispón, con las que se podrá identificar a este insecto si se encuentra con él casualmente:
Reseña
«En nuestra terminal, cerca de las vías del tren, en el cuadro de distribución, aparecieron unas avispas enormes que nos impedían abrir y mantener todo el armario. Un día, recogí una de esas avispas debajo de la caja y busqué fotos en Internet. Resultó que era un avispón. Sé que el avispón es un insecto peligroso, pero a ninguno de nosotros nos picó, aunque los compaginadores pasan constantemente cerca. Decidimos en todo el taller no molestarlos, y solo en caso de algún accidente, cuando sea absolutamente necesario meterse a reparar, fumigarlos. No hubo accidentes, incluso convencimos a los contratistas una vez durante la verificación de no tocar el armario».
Renat, Rostov del Don
El avispón oriental es uno de los más bellos entre sus congéneres. Tiene un interesante color rojo-marrón en el cuerpo con dos anchas bandas amarillas en el abdomen.
Esta especie es conocida como la más resistente a la sequía, capaz de vivir y reproducirse en condiciones de estepas secas y desiertos. El avispón oriental habita en Rusia y en todo Oriente Medio. La foto muestra un representante de esta especie de avispones:
El avispón gigante asiático es la especie más grande de todo el género. Este avispón se ve como un avispón europeo aumentado de forma fantástica, pero sin tonos marrones en la coloración: la longitud de su cuerpo puede alcanzar hasta 5 cm, ¡y la envergadura de sus alas hasta 6 cm! Este avispón tiene un aspecto muy intimidante y en los lugares donde habita se le llama «gorrión-abeja».
Fotografía del avispón gigante asiático:
Además, los científicos subdividen esta especie en varias subespecies, ya que el avispón más grande del mundo tiene varias variedades que se diferencian en algunas particularidades biológicas. Así, el más peligroso se considera el avispón gigante japonés, un endemismo de las islas japonesas, por cuyas picaduras mueren anualmente en ese país unas 40 personas.
Por muy lejano que nos parezca este gigante, a los rusos no les resulta tan difícil encontrarse con él: solo necesitan irse de vacaciones a India, Tailandia o China. Por eso, al planificar sus vacaciones en estos países, consulte al menos las imágenes en Internet que muestran al enorme avispón, para estar preparado en caso necesario.
El avispón negro es el único de todo el género que es un parásito de nido de sus congéneres. Su hembra no cría su propio nido, sino que mata a la reina en el nido del avispón común o japonés y comienza a gestionar la nueva morada. Esta especie es un ejemplo característico de que los avispones pueden tener una coloración completamente diferente a la de la gran mayoría.
A continuación, en la imagen se muestran avispones negros:
Y a continuación, en la fotografía se muestran dos variedades de avispón: el negro y el asiático gigante.
En cuanto a las interacciones entre diferentes especies de avispones en un mismo territorio, se puede afirmar con seguridad que siempre son hostiles. Los insectos del mismo tamaño compiten por el alimento, las especies más grandes consideran a las pequeñas como presas, y los avispones negros, además, parasitan los nidos de sus parientes.
El hogar del avispón y el peligro de su proximidad con los humanos
Todos los avispones son insectos sociales. Sus obreras construyen nidos con corteza joven y fina de los árboles, que mastican y mezclan con saliva. Todo el conjunto de panales, formado por una masa similar al cartón, está rodeado por paredes externas y, al finalizar la construcción, se asemeja a un enorme capullo.
Esta estructura puede simplemente colgar de una rama o fijarse a un edificio, o bien ubicarse en el hueco de un árbol o incluso en la madriguera de un animal.
A menudo, los avispones instalan sus nidos cerca de huertos y colmenares, donde se alimentan tanto de insectos dañinos (escarabajos, chinches, orugas) como de beneficiosos (por ejemplo, abejas). No es de extrañar que los jardineros y horticultores experimentados respeten mucho a estas grandes avispas, mientras que los apicultores las detestan profundamente.
Cuando aparece un nido de avispones cerca de un colmenar, el dueño de la explotación apícola intenta destruirlo lo antes posible por cualquier medio conocido, para evitar que estos depredadores exterminen las colmenas.
Sin embargo, en relación directa con los humanos, los avispones son insectos no agresivos. Si no se les persigue intencionadamente ni se amenaza su nido, lo más probable es que no piquen a nadie. Por lo tanto, las picaduras de avispón suelen ser un accidente imprevisto o una defensa deliberada del nido por parte de los insectos.
Reseña
«Una vez, en una salida de pesca, ocurrió algo: íbamos en coche y por el arcén caminaba un hombre tambaleándose como si estuviera borracho. Nos detuvimos, lo miramos y tenía la cabeza como una pelota. Dijo que dos avispones le habían picado en la cabeza. Y, por supuesto, apestaba a alcohol. Lo subimos al coche, le pusimos una toalla fría en la frente, pero el hospital estaba a 42 km. No lo logramos, en resumen, murió antes de llegar al pueblo. Los médicos dijeron que la alergia era muy fuerte».}
Semión, Vilkove
Reproducción de las avispas más grandes
Los avispones se reproducen de la misma manera que la mayoría de sus parientes, y sus colonias casi nunca viven más de un año.
En primavera, una hembra joven encuentra un lugar adecuado para el nido (debe ser apartado y protegido de las corrientes de aire), construye los panales iniciales y cría en ellos las primeras larvas. Inmediatamente después de la eclosión, los avispones obreros comienzan a cuidar de la nueva cría y a alimentar a la reina, cuya tarea ahora se reduce solo a poner huevos.
Este trabajo coordinado hace que la colonia comience a crecer muy rápidamente. El nido también se termina con la misma rapidez. Si se desea, es fácil encontrar en Internet numerosas imágenes que muestran los nidos de avispones en las etapas iniciales y finales de construcción. Aquí algunas de ellas:
La larva de avispón se desarrolla durante aproximadamente 4 semanas. Los avispones adultos la alimentan con insectos capturados, de los cuales solo se seleccionan los tejidos más blandos y grasos para la generación en crecimiento.
En la foto – larvas de avispón en los panales:
Al final del verano, en el nido comienzan a emerger hembras y machos capaces de reproducirse en lugar de los avispones obreros (todos los individuos obreros son hembras estériles). En este momento, la reina puede incluso ser expulsada del nido o asesinada, porque debido al agotamiento ya no puede poner suficientes huevos. Los avispones maduros se aparean, después de lo cual las hembras se dispersan en busca de refugios para invernar, para fundar sus propias colonias con la llegada de la primavera, y los machos mueren poco después.
Un hecho muy interesante al que vale la pena prestar atención es que para la hembra – futura fundadora de una nueva colonia – es suficiente un solo apareamiento al final de la temporada para poder poner huevos durante el resto de su vida.
Se puede destacar otra característica curiosa: en algunas especies tropicales de avispones, una de las hembras jóvenes puede ocupar el lugar de la madre y continuar el desarrollo de la colonia.
¿Qué tan peligrosos son los avispones?
El veneno de avispón se considera bastante peligroso, pero aún no es el más potente entre las toxinas de todos los insectos en general. Las principales características de la picadura de avispón son la reacción alérgica que se manifiesta en una persona después de la picadura y la gran cantidad de veneno inyectado. Son precisamente las dosis graves de veneno las que causan consecuencias tan serias, aunque su toxicidad en general es menor que, por ejemplo, la toxicidad del veneno de abeja.
Si la persona picada no tiene una sensibilidad especial a los venenos de insectos, la picadura del avispón solo le causará dolor, hinchazón e inflamación, que desaparecerán en unos días.
Otra cuestión es cuando el sistema inmunitario de la persona no puede hacer frente a la toxina que ha entrado en el organismo. En ese caso, el veneno del avispón provoca una fuerte reacción alérgica que se manifiesta con mareos, aceleración del ritmo cardíaco, fiebre, edema de Quincke, dolor e incluso un shock anafiláctico.
Hay que señalar que, con cada picadura, la sensibilidad del organismo al veneno realmente aumenta, por lo que, si existe, la regla de las 9 picaduras, mencionada anteriormente, bien podría cumplirse.
Reseña
«Tengo un miedo instintivo a los avispones desde que uno me picó en el labio cuando era niña. Se me hinchó tanto que se me cerraron ambos ojos y no podía abrir la boca en absoluto. Apenas respiraba. Me llevaron al médico, me pusieron inyecciones, y solo por eso no tuve consecuencias».
Yana, Nizhni Nóvgorod
Cómo combatir los avispones
La lucha contra los avispones solo se justifica cuando amenazan un colmenar o se instalan en el centro de una zona residencial, donde dificultan las labores. Si los avispones ubican su nido en un lugar donde nadie los molesta, no molestarán a los dueños de la parcela e, incluso al contrario, ayudarán activamente destruyendo muchas plagas del jardín o la huerta.
En el caso de que la coexistencia pacífica sea imposible, se combate a los avispones mediante varios métodos:
- colocar trampas con cebos, en las que los insectos caen como en una trampa;
- destruir directamente el nido, por ejemplo, quemándolo;
- tratar el nido de avispones con insecticidas potentes, lo que provoca la muerte de toda la colonia.
Para las personas, el primer método es el más seguro, pero no garantiza la erradicación completa de los insectos, es decir, es solo una forma de combatirlos. Destruir completamente el nido o envenenar a sus habitantes significa deshacerse de ellos con certeza. Pero no hay que olvidar que los trabajos de exterminio correspondientes deben realizarse cumpliendo normas de seguridad muy estrictas.
En general, hay que recordar que, debido a la destrucción activa, a veces incluso imprudente, la cantidad de avispones en muchas regiones de nuestro país está disminuyendo de forma catastrófica. Hoy en día, incluso el avispón común está incluido en algunos Libros Rojos regionales. Por lo tanto, si es posible convivir cerca de estos insectos, es mejor no molestarlos y preservar su vida. Ellos, a su vez, harán todo lo posible para destruir la mayor cantidad de plagas posible en su huerto.
Video interesante sobre el peligro de la convivencia con un nido de avispones
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Me gustó mucho el artículo, no esperaba que el avispón fuera tan grande.
Muy buen artículo, gracias.
En nuestro desván, los avispones hicieron un nido. No los molestamos y ellos no nos molestan. Esperamos el otoño, porque hemos leído que en otoño mueren solos. Solo hay algo desagradable. Cuando las larvas eclosionan, su envoltura comienza a pudrirse. Huele a repollo podrido. Es muy desagradable.
Hace varios años, en el bosque de una parcela de jardín, vi un avispón muy grande. Lamento decirlo, pero medía más de 10 cm. Nuestra casa está revestida con tablones estrechos de 10 cm de ancho; el avispón se posó transversalmente sobre esa tabla y era más largo que el ancho de la misma. Al principio mis familiares se rieron de mí, diciendo que el miedo tiene ojos grandes, aunque no determiné el tamaño del insecto a simple vista, sino comparándolo con el ancho de la tabla. Pero tiempo después, en la televisión, dijeron que en algunas regiones habían aparecido avispones enormes, de más de 10 cm. Cuando despegaba, parecía un avión pesado y cargado, y volaba muy bajo sobre el suelo.