Al comenzar la lucha contra las pulgas en el hogar o en los animales domésticos, es importante comprender que las pulgas se reproducen rápido, de manera eficaz y además son muy poco exigentes con las condiciones del entorno. Pertenecen a los insectos con metamorfosis completa. Esto significa que la larva que sale del huevo es muy diferente del insecto adulto tanto en apariencia como en su modo de vida, forma de alimentación y comportamiento.
Este tipo de desarrollo de los insectos tiene ciertas ventajas evolutivas: debido a que las larvas y los adultos se alimentan de comida diferente y viven en lugares distintos, no compiten entre sí por el alimento y, por lo tanto, tienen más posibilidades de sobrevivir.
Nota
Un tipo de reproducción similar al de las pulgas también es propio de mariposas, escarabajos, mosquitos y moscas, avispas y hormigas. Todo el mundo sabe lo diferente que es una oruga de una mariposa. Así de grandes son también las diferencias entre una pulga adulta y su larva.
Un tipo de desarrollo diferente lo demuestran las cucarachas, saltamontes, chinches y libélulas. Sus larvas, llamadas ninfas, se parecen bastante a los insectos adultos y, en muchos casos, viven con ellos y se alimentan del mismo alimento. Este desarrollo tiene sus ventajas en condiciones de acceso a una gran cantidad de comida; las mismas cucarachas en la selva tropical, al alimentarse todos los individuos del mismo alimento, pueden «colonizar» simultáneamente una gran cantidad de restos orgánicos en descomposición.
El proceso de reproducción de las pulgas casi siempre está oculto para los dueños de mascotas, y para una persona sin conocimientos especiales y sin intentos de observarlo, transcurre de manera completamente imperceptible. Sin embargo, los numerosos detalles que acompañan a esta reproducción de parásitos son bastante curiosos como para hablar de ellos con más detalle.
¡Importante!
Sería incorrecto decir que las pulgas se reproducen en gatos o perros. La reproducción de las pulgas no está vinculada en absoluto a los animales huéspedes ni siquiera a los humanos. Todo lo que los parásitos necesitan de los mamíferos es sangre. Una vez saciadas, se van a lugares más tranquilos y apartados para continuar con su descendencia.
Por lo tanto, las pulgas no viven en gatos, perros u otros animales: los parásitos solo saltan sobre ellos temporalmente para alimentarse.
Un poco de biología: del huevo al parásito adulto
La hembra de la pulga se aparea poco después de salir de la pupa. El apareamiento puede ocurrir tanto en el propio animal como en su madriguera, sobre la cama, o en cualquier lugar apartado donde dos individuos de distinto sexo se encuentren. Después de esto, la hembra necesita alimentarse con sangre del huésped al menos una vez para que los huevos en su cuerpo comiencen a desarrollarse.
Las pulgas en gatos y perros se reproducen cerca de los lugares donde los animales descansan, cerca de su arenero. A veces, las hembras de pulga ponen huevos incluso en el pelaje de la mascota, y luego los huevos se esparcen en diferentes lugares de la habitación sobre el suelo.
Dato interesante
Una pulga puede ayunar sin perjuicio para sí misma durante varios meses. Sin embargo, durante ese período de ayuno, la hembra no pondrá ni un solo huevo.
Los huevos maduran en el cuerpo de la pulga en lotes: de 4 a 5 piezas (hasta 15) después de cada alimentación. Luego, la pulga, en cualquier lugar donde se encuentre, incluso en el pelaje del animal, literalmente dispara los huevos desde su cuerpo para que se dispersen a una distancia suficiente. Esto es una especie de garantía de que las larvas vivirán lejos unas de otras y no competirán por el alimento, así como una garantía de que al menos algunas de ellas podrán encontrar refugio y alimento en general.
Los huevos de las pulgas son de tamaño pequeño, de hasta 0,5 mm de diámetro, de color blanco y prácticamente imperceptibles a simple vista incluso en una superficie oscura. Se desarrollan en un mínimo de dos días (a temperaturas elevadas), y en condiciones normales, alrededor de dos semanas.
Dato interesante
Las condiciones óptimas para el desarrollo de las pulgas que parasitan a los animales domésticos son una temperatura de alrededor de 23-25 °C y una humedad de aproximadamente el 60 %. Cuando la temperatura disminuye, pueden soportar la reducción de la humedad y, por el contrario, cuando hace más calor, toleran fácilmente el exceso de humedad.
Por el contrario, con temperaturas altas y aire seco, los huevos y las larvas se desecan, mientras que con aire frío y húmedo mueren por hipotermia. Con humedad y temperatura elevadas, las pulgas se reproducen a la mayor velocidad. Además, en promedio resultan ser más grandes.
Las condiciones adversas, como las heladas y la sequía, suelen ser superadas por las pupas de las pulgas. Por lo tanto, todo el ciclo reproductivo de las pulgas puede prolongarse durante varios meses y, a veces, hasta un año y medio.
De los huevos de las pulgas salen larvas que se asemejan a pequeños gusanos blancos y translúcidos. Al principio son muy pequeñas, de aproximadamente un milímetro de largo, pero a medida que crecen mudan tres veces y en la última etapa alcanzan los 4-5 mm. En ese momento, en su cuerpo se ve el esófago lleno de su alimento principal: restos orgánicos, fragmentos de piel de los animales hospedadores y excrementos de pulgas adultas que contienen sangre no digerida.
Pasadas tres o cuatro semanas (como mínimo, de 7 a 8 días), la larva se envuelve en un fino capullo de seda y se convierte en pupa. En esta forma no se alimenta, no se mueve, respira poco y puede soportar cambios bruscos de temperatura y humedad, así como la falta de una fuente de alimento.
Dato interesante
Una pulga adulta puede soportar brevemente un descenso de la temperatura del aire a su alrededor hasta -40 °C. La pupa también es resistente, pero los huevos y las larvas mueren ya a temperaturas cercanas a cero y con heladas ligeras.
En la etapa de pupa, el insecto permanece desde 5 días hasta un año, según las condiciones. En los trópicos y en los hogares, las pulgas adultas emergen de las pupas muy rápidamente. En cambio, cuando los insectos se reproducen en nidos de aves y animales en latitudes templadas y septentrionales, las pupas que quedan en el nido después de que los hospedadores lo abandonan permanecen en este estado hasta el año siguiente, cuando vuelvan a aparecer habitantes en el refugio.
En un video científico especial se muestra detalladamente cómo se reproducen las pulgas y cómo se desarrollan los insectos en todas las etapas. Las pulgas en gatos y perros se reproducen exactamente así, independientemente de la especie específica.
Cómo se reproducen las pulgas — ciclo completo
¿Qué tan rápido se reproducen las pulgas?
En general, se puede decir que las pulgas se reproducen muy rápido. En determinadas condiciones, el ciclo desde que del huevo sale la larva, muda tres veces, se convierte en pupa, emerge el adulto, se aparea y pone una nueva puesta (el llamado ciclo «de huevo a huevo») transcurre en 9-10 días.
En términos simples, el cambio generacional en las pulgas ocurre en poco más de una semana. Sin embargo, esto es un caso bastante raro. Más a menudo, en condiciones normales de un apartamento, debajo de la cama de un gato (o en condiciones de madriguera de un zorro o una ardilla terrestre en la naturaleza), las pulgas completan este ciclo en tres o cuatro semanas.
En general, es en los apartamentos o en los cuartos de servicio, donde se mantiene una temperatura agradable durante todo el año, que las pulgas se reproducen más rápidamente.
Pulgas exóticas, reproducción exótica
Diferentes especies de pulgas son conocidas por los detalles específicos de su reproducción.
Por ejemplo, la hembra de la pulga de arena, común en las playas de la India y las islas del Caribe, se introduce en la piel de su víctima y se adhiere a un vaso sanguíneo. Durante varios días de alimentación constante, su cuerpo se hincha hasta el tamaño de un guisante. Pero no es un depósito de sangre. Es un gran conjunto de huevos que se desarrollan mientras el insecto tiene una fuente de alimento.
Después de varios días, la pulga de arena expulsa todos los huevos de la herida, y ella misma muere o abandona a la víctima. En el lugar donde la pulga se adhiere, se desarrolla una inflamación en la persona o el animal, y la víctima experimenta un dolor muy intenso. A veces, como resultado de múltiples ataques, las personas desarrollan gangrena.
En cambio, la pulga alacurt, que habita en el Tien Shan en la lana de las ovejas, se hincha hasta 7 mm de largo al momento de poner los huevos y se vuelve similar a un gusano rayado. Los pastores locales la llaman así: «gusano abigarrado». Se conocen casos de muerte de ovejas por infestaciones graves de alacurt.
Pulgas, gato y apartamento: reproducción de pulgas en estas condiciones
Las pulgas en un apartamento se reproducen en lugares donde están más seguras. Por lo general, sus larvas se desarrollan detrás de los zócalos, debajo de los muebles, en los cubos de basura, en los trasteros donde se acumula la basura o la suciedad, en las camas de los lugares de descanso del gato y debajo del parqué.
En las casas particulares, las larvas de pulgas pueden desarrollarse directamente debajo de la casa en el exterior, y las pulgas entran a la casa para alimentarse.
Conociendo estas características de las pulgas, al exterminarlas es necesario:
- tratar minuciosamente con insecticidas los pisos, alfombras, camas de perros y gatos, parqué, zócalos, estantes en los armarios;
- realizar una limpieza húmeda especialmente cuidadosa, y preferiblemente no solo después del exterminio de pulgas, sino cada semana en general — así, con la basura del apartamento se eliminará la mayor parte de la generación joven de parásitos;
- repetir el tratamiento del local con insecticida dos semanas después del primer exterminio — esto permitirá eliminar las pulgas que eclosionen de las pupas que sobrevivieron al primer tratamiento.
También es útil examinar en detalle cómo se ven las larvas de pulgas, para que al encontrarlas accidentalmente en casa o cerca de ella, tomar medidas a tiempo y protegerse a usted y a su familia de los parásitos.
Imágenes interesantes: así se ven las larvas de pulgas moviéndose en la cama del animal
Comparación de diferentes tipos de productos contra pulgas según su eficacia
Buen artículo.
Un artículo muy instructivo. Vivimos en nuestra propia casa, la gata tiene pulgas, no podemos deshacernos de ellas. Ya la lavamos con champú especial, le pusimos el collar, no la dejamos salir, pero aún así de vez en cuando encontramos heces de pulgas en la gata. Ahora, gracias a su artículo, tratamos la casa con un producto especial.
Buen artículo, mucha información útil.
Teníamos una gata, pero la llevamos, y no podemos deshacernos de las pulgas — cada vez hay más. Pican muy fuerte — a mí y al niño. Yo misma estoy embarazada, no sé qué hacer. ¿Y qué producto es? ¿Cómo se llama?