Los piojos del cuerpo son parásitos bastante específicos. En general, ni siquiera pertenecen a una especie separada, sino que son solo una forma evolutiva de los piojos de la cabeza, que cambiaron sus hábitos y estilo de vida solo durante el breve período en que los humanos vestidos con ropa han vivido en la Tierra.
Los piojos del cuerpo no pueden vivir en el cabello — sus patas no están adaptadas para eso, y por lo tanto, normalmente no permanecen en la cabeza humana. En cambio, han logrado adaptarse perfectamente a vivir en la ropa — en sus pliegues, entre las costuras, en los dobladillos y bolsillos — aferrándose con seguridad a la tela misma.
En general, el piojo del cuerpo es un parásito que vive precisamente en la ropa. Aquí los piojos del cuerpo han obtenido varias ventajas: tienen más espacio para alimentarse, están más seguros que en la cabeza y en condiciones más cómodas en general. Después de todo, debajo de la ropa, el microclima del cuerpo es más estable que en la cabeza. Pero esta adaptación al parasitismo en la ropa también tiene sus desventajas, de las que hablaremos más adelante.
¿Cómo se ven los piojos del cuerpo?
Los piojos del cuerpo son muy similares en apariencia a los piojos de la cabeza. Son insectos pequeños con una longitud corporal de unos 3-4 mm, de color blanquecino o grisáceo-amarillento con un abdomen característico ligeramente alargado. En la foto se muestra un piojo del cuerpo bajo un microscopio con un aumento significativo:
Los piojos del cuerpo no tienen alas, lo que les facilita moverse entre los cabellos. Por otro lado, debido a esta característica, no pueden desplazarse fácil ni rápidamente entre sus huéspedes.
En la foto, se observan piojos del cuerpo sobre una tela:
En la siguiente fotografía se aprecia claramente el aspecto de los piojos del cuerpo después de haberse alimentado de sangre:
Nota
Un piojo del cuerpo adulto, especialmente después de haberse alimentado de sangre, puede confundirse con una pulga, ya que su abdomen se oscurece y se hincha ligeramente. Sin embargo, los piojos no pueden saltar; si los parásitos simplemente se arrastran desde el lugar de la picadura, son definitivamente piojos. En la foto se muestra un piojo del cuerpo en el lugar de la picadura.
Las larvas de los piojos del cuerpo se diferencian de los insectos adultos solo por su tamaño: miden entre medio milímetro y 1,5-2 mm de longitud. Durante su crecimiento mudan tres veces y luego se convierten en adultos.
A continuación, en la fotografía se puede observar el aspecto de un piojo del cuerpo en su etapa larval:
Dato interesante
Solo se denomina larva a la etapa del desarrollo del piojo que sigue inmediatamente al huevo. La larva después de la primera muda se llama ninfa.
Los huevos de los piojos del cuerpo se llaman liendres. Se adhieren a la ropa mediante una secreción especial y es muy difícil desprenderlos mecánicamente. Cada huevo tiene una forma ligeramente alargada y mide aproximadamente 0,5 mm de largo. Por lo general, las liendres de los piojos del cuerpo son bastante difíciles de detectar visualmente en la ropa.
Los piojos en el cuerpo humano se distinguen bien de otros parásitos. Las chinches de cama son considerablemente más grandes y de color más oscuro; las pulgas saltan alto y lejos; y las garrapatas tienen 8 patas bien marcadas (los piojos solo tienen 6). Solo las larvas más pequeñas de las chinches podrían confundirse con los piojos, pero estas larvas rara vez se encuentran solas sin la presencia simultánea de adultos grandes, y casi nunca se introducen debajo de la ropa.
Particularidades de la biología y la alimentación de los parásitos
Los piojos del cuerpo son hematófagos típicos; su único alimento es la sangre humana. Se diferencian de la mayoría de los otros parásitos en que prefieren habitar precisamente sobre el cuerpo humano o en sus inmediaciones.
Los piojos de la cabeza y del pubis, para permanecer constantemente cerca de su fuente de alimento, aprendieron a aferrarse al cabello, por lo que habitan y pican principalmente en las zonas vellosas del cuerpo. Los piojos del cuerpo, en cambio, pasan la mayor parte del tiempo en el interior de la ropa interior, trasladándose al cuerpo humano solo para alimentarse. Por esta razón también se les llama piojos corporales o piojos de la ropa.
En la siguiente foto se puede observar el aspecto de los piojos del cuerpo después de haber ingerido sangre:
Dato interesante
Como ya se ha señalado anteriormente, los piojos de la cabeza y los piojos del cuerpo son formas diferentes de la misma especie. En condiciones naturales, incluso en el cuerpo de una misma persona, generalmente no se encuentran entre sí (después de todo, están separados territorialmente), pero en condiciones experimentales se cruzan y producen descendencia viable. Esta descendencia presenta más características de los piojos de la cabeza, como forma principal.
Los piojos corporales pasan la mayor parte del tiempo entre las costuras, en los pliegues y dobladillos de la ropa. En la foto se ve una acumulación de parásitos en un material aislante sintético:
Los piojos evitan las prendas brillantes, de seda y satén; prefieren las telas de lana y algodón.
Estos insectos necesitan alimentarse al menos 3 o 4 veces al día, por lo que se encuentran en el cuerpo de forma regular y constante. Sin embargo, por la misma razón, los insectos se ven obligados a parasitar solo a aquellas personas que rara vez se cambian de ropa o nunca lo hacen: si la ropa permanece colgada en un armario durante 4 o 5 días, el piojo del cuerpo no podrá acceder a la comida y morirá de hambre.
Esto determina el perfil de las víctimas de los piojos del cuerpo: vagabundos, mendigos, refugiados, soldados en guerra que no pueden cambiarse de ropa con regularidad; en su ropa interior encuentran un refugio ideal. En personas que se lavan el cuerpo constantemente y tienen al menos dos mudas de ropa interior a la semana, los piojos del cuerpo no pueden vivir. En esto, pierden frente a los piojos de la cabeza.
Los piojos de la ropa se reproducen precisamente en la ropa. Aquí, las liendres se desarrollan con total seguridad, y las ninfas, al salir de los huevos, comienzan a llevar un estilo de vida similar al de los insectos adultos.
La temperatura óptima para la habitación y reproducción de los piojos del cuerpo es de +30-33°C. A una temperatura de aproximadamente +15°C, el desarrollo de sus liendres se detiene, y a temperaturas inferiores a -13°C y superiores a +60°C, los parásitos mueren. Esta característica biológica de los piojos del cuerpo permite eliminarlos mediante métodos no químicos, como simplemente lavar la ropa en agua caliente o congelar las prendas de vestir.
Picaduras de piojos del cuerpo y sus síntomas
Las picaduras de piojos del cuerpo son, de hecho, uno de los principales problemas causados por estos parásitos. Cuando los piojos pican el cuerpo, la persona puede desarrollar reacciones alérgicas, picazón intensa, erupciones y manchas en la piel, y en caso de picaduras demasiado abundantes, úlceras, furúnculos e incluso pioderma.
En la siguiente fotografía se muestran picaduras típicas de piojos del cuerpo. Se parecen bastante a las picaduras de pulgas, pero se diferencian por la ausencia de cadenas notables de varias picaduras, que son características de las picaduras de chinches y pulgas:
Es característico de los piojos la ausencia de una probóscide larga para picar, por lo que se ven obligados a hundir parte de su cabeza en la piel. Debido a esto, el orificio en el centro de la picadura es relativamente grande. En la siguiente foto se ve un piojo del cuerpo durante la picadura:
Precisamente por la presencia de daños superficiales en la piel, las picaduras de piojos del cuerpo se diferencian fácilmente de la sarna: en esta última no hay picaduras como tales, pero sí un picor similar. En la siguiente foto se muestra la irritación por sarna, bien distinguible de la de la pediculosis:
Los piojos del cuerpo pican principalmente en la zona lumbar, glúteos, costados, axilas y muslos. En las zonas con vello del cuerpo prefieren no picar.
Las picaduras de piojos del cuerpo causan un conjunto característico de síntomas, denominado en medicina pediculosis del cuerpo o pediculosis corporal, y se considera una enfermedad parasitaria típica.
Los síntomas característicos de la aparición de piojos del cuerpo son:
- picaduras que generalmente cicatrizan en 3-4 días
- picor en el cuerpo, tanto en la zona de las picaduras como cerca de ellas
- manifestación de una reacción alérgica, desde erupción cutánea hasta síntomas generalizados: aumento de la temperatura corporal, náuseas, trastornos digestivos, dolores de cabeza
- aparición de pequeñas manchas azuladas en la piel
- erupciones pustulosas
- trastornos nerviosos debido al picor constante.
Generalmente, las personas infectadas con piojos del cuerpo no detectan a los parásitos en sí, sino que primero sienten estos síntomas. Es muy importante tomar medidas a tiempo para eliminar los insectos, a fin de evitar la aparición de furúnculos en el lugar de las picaduras y el desarrollo de úlceras purulentas.
Los síntomas típicos de la infestación por piojos del cuerpo no son lo peor que puede ocurrir tras la aparición de estos parásitos. Precisamente la forma de piojos del cuerpo es la más frecuente portadora de los agentes causantes del tifus exantemático y el tifus recurrente, enfermedades cuyas epidemias en el pasado se cobraron miles de vidas en guerras y en zonas pobres de las grandes ciudades. Hoy en día, los brotes de estas enfermedades se dan principalmente en países de Asia y África, y están relacionados sobre todo con los piojos.
¿Cómo se transmiten los piojos del cuerpo?
A pesar de su poca movilidad, los piojos del cuerpo pueden propagarse con bastante eficacia entre las personas. Por lo general, se transmiten por contacto estrecho entre una persona infectada y una sana, así como por el uso de ropa ajena. Esto ocurre normalmente en:
- lugares donde duermen las personas sin hogar
- campamentos de refugiados, refugios durante desastres naturales
- trincheras y tiendas de campaña durante acciones militares
- guarderías y escuelas
- transporte público
- saunas y baños públicos
- en excursiones turísticas
- campamentos infantiles de vacaciones
- hoteles sucios y baratos.
Nota
Los piojos del cuerpo pueden sobrevivir en el agua hasta 2 días, por lo que en casos excepcionales pueden transmitirse por el agua incluso en masas de agua abiertas. Estos casos se han registrado en India y Bangladés.
En general, cualquier lugar de concentración de personas puede ser fuente de infestación por piojos. Sin embargo, la transmisión más fácil se produce cuando las personas comparten ropa y ropa de cama.
Lucha contra los piojos del cuerpo y tratamiento de la pediculosis del cuerpo
Deshacerse de los piojos del cuerpo no es tan difícil y, con el enfoque adecuado, se puede hacer literalmente en un día.
La forma más sencilla es acudir a un servicio sanitario o a un centro especializado. El público allí puede desconcertar incluso al optimista más empedernido, pero los medios y métodos de tratamiento son tan potentes que permiten eliminar los piojos del cuerpo en cuestión de horas.
También es posible eliminar los piojos del cuerpo en casa. Para combatirlos es necesario:
- Quitarse toda la ropa, meterla en la lavadora, añadir cualquier producto moderno contra los piojos del cuerpo y, en su defecto, vinagre o jabón de alquitrán, y lavar las prendas a la temperatura más alta posible. Lo ideal es hervir las prendas o llevarlas a una tintorería para que las traten en una cámara de vapor y formalina.
- Bañarse a fondo, lavarse el cuerpo con una crema o champú pediculicida, dejar actuar el producto sobre el cuerpo durante media hora y luego aclararlo bien.
- Ponerse ropa limpia que haya estado guardada en el armario o al aire libre durante al menos dos semanas.
Después, es recomendable cambiar las sábanas. No se debe usar ropa sin tratar después de la infestación.
El tratamiento de las picaduras de piojos del cuerpo consiste en aplicar lociones alcohólicas, bálsamos como «Rescate» o el producto «Estrella». En caso de reacciones alérgicas, se utiliza un tratamiento sintomático (analgésicos para el dolor de cabeza, antiinflamatorios, descongestionantes) y antihistamínicos.
Es importante recordar que combatir los piojos del cuerpo y tratar las consecuencias de sus picaduras siempre es más difícil que evitar la infestación desde el principio. Por lo tanto, para prevenir la pediculosis, se deben evitar los lugares donde se puedan contraer piojos, no contactar con personas desconocidas y descuidadas, no dormir en lugares sospechosos, usar solo sus propios artículos de higiene y ropa, y enseñar a los niños a cumplir con las normas de higiene y saneamiento.
En estas condiciones, incluso en situaciones complejas de la vida, es muy posible evitar el contagio de piojos y no conocer nunca la pediculosis.
¡Cuídese!
Información útil sobre los piojos humanos.
Video interesante: de dónde vienen los piojos y cómo combatirlos.
Así es como se ven los piojos púbicos en las pestañas: imágenes únicas.
¡Gracias por la información!
Gracias por la información. Me pasó una vez cuando alquilé un apartamento en Jabárovsk, en Sysoevo 17. Horror, todo mordido, picazón, brrr.
Aquí lo encontré. También fui al dermatólogo y me trataron como si fuera una secuela de la extirpación de la vesícula biliar… Después del tratamiento, todo estaba bien, pero por la noche volvió a aparecer la picadura. Ahora estoy pensando de dónde vino. Es horrible. De verdad. Ahora voy a observar y a solucionarlo por mi cuenta; me da vergüenza acudir a algún lado. Les contaré cómo me va más tarde. Dios mío, y la familia es decente. Cuánto tiempo perdido: lo sospechaba, pero no quería creer que a mí me pudiera pasar algo así.
Muchísimas gracias por la información.
Me pasó en Ufá, gracias.
Mis vecinos en el piso compartido son alcohólicos; entré a su casa y su cama estaba más sucia que la tierra. Pésimas condiciones de salubridad. Resulta que a mi marido le empezaron a salir unas manchas parecidas a picaduras, y a mí también. ¿A dónde debo acudir en la estación sanitaria? ¿Pueden obligar a los vecinos a solucionarlo? Si alguien lo sabe, por favor, escríbame.
Vivo en un piso de alquiler con dos personas más. Alguien me pica, tanto en el trabajo, como por la noche, como en el metro. Nunca he pillado a nadie realmente. He revisado todas las cosas: el sofá, la ropa de cama, la ropa. A nadie más le pican. ¿Qué podría ser?
Ayuda, llevo 2 años sin poder deshacerme de los piojos. Lo peor es que son una mezcla extraña de piojos del cuerpo y de la cabeza. ¡Ningún producto químico les hace efecto! He probado todos los remedios de la farmacia, los de las chinches, me he embadurnado con diclorvós y he dormido varias noches seguidas con ello: ¡nada! Hiervo las sábanas, lavo la ropa con un producto especial para chinches, y aún así tengo picaduras. Con el esfuerzo, los piojos disminuyen, pero no desaparecen del todo. Ayuda, ¿qué hago? Pronto me volveré loca o me envenenaré accidentalmente con alguna porquería.
Acuda al SES (Servicio de Saneamiento). Es el mejor remedio. Le deseo paciencia, estamos con usted.
Recibí un regalito de mi querido perro; pensé que era una alergia a algo. Luego miré bien y resultó ser pediculosis. Así que ahora voy a desinfectarlo todo. Y esto también pasa.
Yo también tuve ese mismo regalito una vez; no había nada que los matara, pero bastó con un tratamiento con diclorvós. Creo que es el remedio más eficaz, por más que lo nieguen.
¡A mi perro le han salido piojos! ¿Qué hago, cómo me deshago de ellos? Tengo tres perros en casa, ayúdenme.
Los piojos púbicos, los del cuero cabelludo y los del cuerpo se pueden contagiar fácilmente en la peluquería. Un cliente que se rasque la zona baja, por debajo del ombligo, y luego se rasque la cabeza, puede transferir fácilmente los piojos púbicos al cabello; así es como los piojos llegan al peine y de ahí a otros clientes. De la misma manera, los piojos del cuerpo pasan de la ropa a las sillas, sillones y luego a otras personas.
El mejor método y más probado contra los piojos se basa en la característica de que las pulgas que viven en nuestras mascotas no soportan la presencia de piojos en su territorio. Así de simple. El método es fácil. Para ello, basta con contagiarse de pulgas, teniendo contacto cercano con un animal que las tenga. Las pulgas, cabe señalar, son mucho más activas, agresivas y móviles que los piojos. Por lo tanto, acabarán sin problemas con sus atormentadores. Y luego, sin dificultad, eliminará las pulgas, por ejemplo, con gasolina. O, teniendo en cuenta que no soportan el frío, someterlas a congelación.
Hay pulgas de arena que son transportadas por animales, pero que pican precisamente a las personas. El mismo procedimiento: lavar toda la ropa a alta temperatura y tratar todo el apartamento con productos para insectos rastreros. Como medida de alivio (mientras no se eliminen por completo): usar aceites esenciales como el de eucalipto, abeto, lavanda o clavo, rociándolos sobre la ropa de cama y el suelo. A ellos no les gusta nada y le dejarán en paz hasta que el olor se disipe.
Es útil.