Estrictamente hablando, no existe en la naturaleza un tipo de parásito como los piojos de la cama. Así se suele denominar popularmente al piojo de la cabeza o al piojo del cuerpo (de la ropa), que se encuentra accidentalmente en la cama. Estos insectos son parásitos hematófagos que pertenecen a la misma especie, pero a diferentes formas de la misma.
El piojo de la cabeza vive permanentemente en el cuero cabelludo, mientras que el piojo del cuerpo vive en la ropa de la persona. Ambos parásitos llegan a la cama completamente por casualidad y no pueden permanecer allí mucho tiempo. Sin embargo, estos encuentros raros y fortuitos dieron lugar a que popularmente se les llame piojos de la cama.
Nota
Los piojos humanos no pueden ayunar más de un día, y sus larvas, más de unas horas. Por lo tanto, un piojo que cae en una cama está prácticamente condenado a muerte, ya que aún debe sobrevivir hasta la próxima visita de una persona a la cama. Si el piojo del cuerpo resuelve este problema instalándose en la ropa de personas que nunca se cambian (vagabundos y diversos elementos desclasados), el piojo de la cabeza no ha podido resolverlo. Por eso, el piojo de la cabeza solo se encuentra ocasionalmente en los hoteles y albergues más baratos, donde cae accidentalmente de las cabezas de los huéspedes infestados.
Piojos de la cama: cómo se ven
El piojo de la cama es un insecto pequeño con una longitud corporal de 0,5 a 3 mm, según la edad y la etapa de desarrollo. El parásito no tiene alas y solo se desplaza arrastrándose. Además, sus patas están mal adaptadas para caminar o moverse sobre superficies planas: cada pata del piojo tiene una pequeña garra curvada que le permite sujetarse a un mechón de cabello (ver foto):
Es aquí, en el vello corporal humano o en las fibras de la ropa de lana, donde los piojos pasan la mayor parte del tiempo. Se deslizan hacia la superficie del cuerpo cada pocas horas para perforar la piel y beber sangre.
Dato interesante
El piojo de la ropa (de la cama), que pasa la mayor parte del tiempo en la vestimenta, ha cambiado notablemente su morfología a lo largo de muchos siglos de evolución y se ha adaptado para aferrarse a las telas y la piel. Sin embargo, cuando los piojos de la ropa se trasladan a la cabeza, en unas pocas generaciones se acostumbran a las condiciones originales del hábitat.
Los piojos del cuerpo tienen una apariencia poco atractiva. Tienen un abdomen alargado y una cabeza pequeña. Su color es gris claro, casi blanco, pero después de alimentarse, cuando el abdomen se llena de sangre, el piojo se vuelve rojo o marrón.
En la foto de abajo: piojos del cuerpo en el lugar de las picaduras:
En la siguiente foto se puede ver cómo se ven los piojos del cuerpo bajo el microscopio:
Dato interesante
El piojo púbico tiene una forma corporal diferente a la del piojo del cuerpo. Su abdomen es significativamente más corto y sus patas son más fuertes. En la cama, el piojo púbico casi nunca se encuentra. La fotografía del piojo púbico se muestra a continuación:
Las principales características de los piojos del cuerpo que permiten distinguirlos de otros parásitos:
- tamaño pequeño
- tegumentos corporales transparentes
- poca movilidad
- abdomen alargado.
Las larvas de los piojos del cuerpo son muy similares a los insectos adultos y externamente solo se diferencian por el tamaño. También se alimentan de sangre y viven junto con los insectos adultos. Antes de convertirse en piojo adulto, la larva necesita mudar tres veces.
Los piojos del cuerpo pican a la persona en cualquier momento, lo principal es que el propio cuerpo humano esté cerca. A continuación se muestra una foto de las picaduras de piojos del cuerpo: se parecen mucho a las de las chinches de cama, pero se diferencian en que los piojos nunca dejan varias picaduras en fila:
Los huevos de los piojos del cuerpo se adhieren a los pliegues de la ropa de una persona y, en casos excepcionales, a la propia cama en la que las personas duermen con frecuencia y regularidad. Encerrado en una cápsula especial para adherirse al cabello, este huevo se llama liendre. En la cama y la ropa es increíblemente difícil de encontrar debido a su color blanco y su diminuto tamaño.
En la foto se ve un piojo del cuerpo y su huevo en un dedo.
Nota
A menudo, los piojos en la cama y sus picaduras se confunden con otros parásitos. Por ejemplo, un piojo del cuerpo bien alimentado se parece a una pulga, excepto que no puede saltar. Pero aún más a menudo, se confunden con las pequeñas larvas de chinches, también semitransparentes con una gota de sangre en el abdomen. Son las chinches las que con mucha más probabilidad se pueden encontrar en la cama: este es su hábitat habitual, a diferencia de los piojos, que solo se encuentran ocasionalmente en la cama. Y si se encuentran «piojos en la cama» (debajo del colchón o en el marco), son garantía de chinches. Los piojos simplemente no habrían podido arrastrarse hasta allí.
Piojos en la cama: ¿qué hacen allí?
Los piojos son ectoparásitos que viven permanentemente en el cuerpo humano, es decir, parásitos que no penetran en el interior del organismo. Su apego al cuerpo humano los diferencia de otros parásitos: las pulgas, las garrapatas y las chinches viven y se reproducen en hogares y en la naturaleza, pero solo trepan a los humanos para alimentarse. En los piojos, todo el ciclo reproductivo ocurre en el cabello y el cuerpo humano.
El objetivo principal de la presencia de piojos en el cuerpo humano es la alimentación. Su único alimento es la sangre; para obtenerla, pican perforando la piel con sus mandíbulas en forma de finos estiletes y succionan varios microgramos de sangre por alimentación. A pesar de su diminuto tamaño, las picaduras de los piojos del cuerpo son más dolorosas que, por ejemplo, las picaduras de mosquitos, y se presentan como pequeños bultos con un agujero en el centro.
En la foto de abajo se ven picaduras de piojos del cuerpo en la piel. Estas lesiones son típicas de los casos en que hay muchos piojos.
Los piojos se encuentran en la cama muy raramente y solo como excepción. Aquí solo se encuentran ejemplares que han caído accidentalmente del cuerpo o la cabeza, y no existen poblaciones permanentes que se reproduzcan en la cama.
No obstante, si una persona se acuesta en la cama donde ha caído un piojo, el parásito se trasladará a su cuerpo y volverá a su estilo de vida habitual.
Los piojos no se encuentran masivamente en la cama, e incluso varios piojos en una misma cama solo pueden aparecer si en ella ha dormido una persona muy infestada.
Si encuentra muchos «piojos» en la cama, lo más probable es que sean larvas de chinches de cama.
¿Qué peligros representan los piojos del cuerpo?
Las picaduras individuales de los piojos del cuerpo no son la mayor molestia. Se vuelven especialmente peligrosas cuando hay una gran cantidad, ya que las picaduras masivas causan en la persona una pediculosis, un conjunto de síntomas similar a una enfermedad de la piel. La pediculosis suele ir acompañada de:
- erupción cutánea en el cuerpo
- aparición de pústulas y costras
- manchas pigmentarias azuladas
- engrosamiento de la piel.
En casos especialmente avanzados de pediculosis, aparecen úlceras y forúnculos, pudiendo desarrollarse una piodermitis con síntomas de cualquier gravedad.
Pero los piojos son aún más peligrosos porque transmiten los agentes causantes de varias enfermedades mortales, entre las que las más conocidas son el tifus exantemático y el tifus recurrente. Hoy en día, estas enfermedades se dan principalmente en países en vías de desarrollo, pero no por ello han perdido su peligrosidad.
Pero, en general, los piojos siempre empeoran la calidad de vida de una persona. El picor constante por las picaduras, el cabello descuidado con liendres y las lesiones cutáneas impiden a la persona sentirse bien y la alejan de los demás. Por lo tanto, en caso de una posible infestación por parásitos, siempre hay que saber cómo eliminar los piojos del cuerpo.
Métodos para deshacerse de los piojos del cuerpo
Para combatir los piojos del cuerpo en las partes cubiertas de vello, se suelen usar champús especiales, aerosoles o lociones antipiojos como Nittifor, Nit Free o Para Plus. Se aplican en el cabello y las zonas infestadas del cuerpo, si es posible se envuelven en plástico durante varias horas y luego se lavan.
Antiguamente se usaban queroseno y vinagre para los mismos fines, pero los productos modernos son mucho más eficaces y menos agresivos para la piel humana.
También se pueden eliminar los piojos del cuerpo de la cabeza con peines antiparasitarios especiales. Sin embargo, hay que recordar que estos artilugios requieren dedicar varios días a eliminar los piojos, peinándolos periódicamente del cabello.
Nota
Los peines simples, incluso los de púas densas, no eliminan los piojos ni las liendres. Las herramientas antiparasitarias tienen una distancia entre púas aproximadamente igual al grosor de varios cabellos, y también cuentan con púas rígidas que no se doblan. Esto les permite enganchar incluso las liendres, algo que los peines comunes no logran.
Para tratar la ropa de cama contra los piojos, debe lavarse en la lavadora a la temperatura máxima. A 55 °C, los piojos mueren en media hora, y si se añade un champú insecticida, el proceso es aún más rápido.
En la mayoría de los casos, no es necesario tratar la ropa de cama contra los piojos: basta con retirarla y dejarla al aire libre durante un día. Durante ese tiempo, los insectos mueren de hambre. Después, solo hay que lavar la ropa de cama.
Es muy importante tratar la ropa de cama después de los piojos el mismo día en que se combaten los parásitos en los propios habitantes de la vivienda. Esto reduce el riesgo de una posible reinfestación.
Pero en lugar de estudiar cómo deshacerse de los piojos de la cama, es mucho más racional aplicar medidas de prevención y protección contra la infestación.
Prevención de la entrada de piojos al hogar
Los piojos solo llegan a cualquier habitación o cama a través de una persona infestada. No pueden trasladarse por sí mismos ni llegar en un juego de sábanas.
Son prácticamente inexistentes los casos de piojos que lleguen a una habitación con los muebles; durante el tiempo que se transporta un sofá o una cama, los piojos simplemente mueren de hambre. Por lo tanto, las mejores formas de prevención de la entrada de piojos al hogar son:
- Evitar visitas de personas o niños que vivan en condiciones sanitarias dudosas.
- Revisar a los amigos de los niños que vengan a casa. Por lo general, en una infestación grave, las liendres en la cabeza del niño son visibles a simple vista.
- Cuarentena obligatoria después de visitar hoteles baratos, residencias estudiantiles o albergues; si se sospecha de una infestación de piojos, es recomendable lavarse el cabello con champú insecticida durante varios días y vigilar el estado del cuero cabelludo.
Siempre hay que recordar que la protección del hogar y la cama contra los piojos comienza con la protección de uno mismo. Por lo tanto, lo más óptimo es evitar el contacto propio con personas sospechosas, las relaciones sexuales casuales y la interacción con adolescentes problemáticos. Así, con alta probabilidad, se puede evitar la infestación de piojos.
Qué es útil saber sobre los piojos para cualquier persona
Eliminamos los piojos con la ayuda de un peine — instrucciones
Video útil: de dónde vienen los piojos y cómo combatirlos correctamente
Gracias por el buen consejo, pero ¿podría ser que tenga picazón en la cabeza y no haya encontrado piojos? Picazón en el cuerpo — y tampoco encontré. ¿Qué se debe hacer?
Una forma eficaz de combatir estos parásitos es el zumo de limón común. Consuma limones, ajo, cebolla, sal, pimienta y mostaza. Estos se absorben en la sangre y los piojos pican menos. Puede frotarse con limón, es muy eficaz. Puede elaborar colonia con zumo de limón, diversos perfumes, jabones y champús a base de cítricos. En segundo lugar, el plástico de embalaje común: no deja pasar el aire y ellos se asfixian. Puede cubrir la cama con él y luego poner una sábana limpia encima, o una colcha de seda. Puede espolvorear la cama con sal, humedecerla con agua salada o bicarbonato de sodio para la colada. Al trabajar con productos químicos, tenga cuidado: use guantes de goma, dúchese con agua caliente y lávese bien. Guarde la ropa en bolsas de plástico, de las azules comunes de 60 litros para la basura. Y frótese con limón. El lavado, el planchado, una aspiradora de lavado común, una fregona de vapor, una plancha y las bolsas son muy eficaces. Les deseo a todos una buena salud. ¡Fue un placer, Oleg Ivánovich!
Gracias por los consejos prácticos. ¿Podría recomendar algo más?
¡Oleg, muchísimas gracias! En internet hay mucha basura, y ningún método eficaz. ¡Buenos consejos!
Disculpe, pero es mentira que se asfixian. Está comprobado. Por cierto, incluso imagino por qué. Piense: ¿tenemos oxígeno en la sangre? Ellos se clavan en nosotros y respiran. Es ridículo, pero es su pajita. Mi hija y yo estuvimos horas con bolsas puestas, y debajo de las bolsas, aceite de árbol de té, eucalipto, lavanda, oliva, todo mezclado. ¡HORAS! Bajo dos capas de bolsas. ¡El aire estaba excluido! Las quitamos, lavamos, miramos... y ellos, los muy..., ¡ESTABAN VIVOS! Así que todo eso es un disparate. Nosotros también caímos en lo de las bolsas y los aceites y la falta de oxígeno. Quizás mi opinión ayude a otros a evitar esos errores.
Y después de tratar el cabello, es bueno calentar las raíces con un secador a la temperatura máxima, durante el tiempo que pueda aguantar. Sin fanatismo, claro, no hace falta quemar la piel.