Picaduras de avispones y su peligro para el ser humano

El avispón, cuya picadura se recuerda para siempre, puede encontrarse en cualquier lugar: en una excursión, en el campo, e incluso durante unas vacaciones en países cálidos. Cada especie de estos insectos pica, por supuesto, a su manera, pero el contacto con cualquier avispón, incluso con el menos agresivo avispón común (europeo), supone para la persona un resultado bastante desagradable.

La picadura de avispón se considera una de las más dolorosas y con graves consecuencias entre todos los himenópteros. Por la sensación, se asemeja un poco a la picadura de una avispa o abeja común, pero el dolor, así como los síntomas generales de la picadura de avispón, son mucho más intensos y notorios.

Reseña

«Recuerdo que una vez me picó un avispón. Dios, cuánto dolor, incluso empecé a escuchar un zumbido en los oídos. Y fue solo uno, y lo sacudí rápidamente. La picadura fue en la zona lumbar y en cuestión de minutos la inflamación se extendió hasta los omóplatos. Sabía que si un avispón pica a una persona, debido a los síntomas alérgicos demasiado fuertes, se puede morir, pero no me pasó nada de eso. Quizás la temperatura subió un poco. Pero lo grave fue solo el dolor terrible. La sensación era como si me hubieran cortado media espalda. Y así durante unos cinco días, luego todo fue desapareciendo poco a poco».

Inna, Volgogrado

En la foto se puede ver cómo queda la mano tras la picadura de un avispón:

Si en nuestras latitudes, en la gran mayoría de los casos, la picadura de este insecto causa síntomas que, aunque no mortales, son bastante desagradables y, en general, no seguros para la salud, en los trópicos las personas suelen morir por picaduras de avispones. Por ejemplo, en Japón (según las estadísticas existentes), alrededor de 40 personas al año mueren directamente como resultado del ataque de los avispones gigantes locales; tantas personas no mueren allí por ningún otro insecto o animal salvaje.

Por otro lado, los avispones son insectos no demasiado agresivos e incluso considerablemente más pacíficos que, por ejemplo, las avispas. El aguijón del avispón se utiliza con relativa poca frecuencia y solo cuando existe un peligro grave para él mismo o para su nido. Por lo tanto, perturbar tales nidos realmente conlleva el riesgo de picaduras masivas: si existe alguna amenaza para toda la colonia, los avispones se defenderán a muerte.

Nota

A pesar de las graves consecuencias de las picaduras de avispones en general, los individuos de la especie europea común, que a menudo se encuentra en las parcelas de dacha rusas, no lideran en cuanto al dolor de las picaduras entre los insectos de nuestra fauna. Así, las picaduras de las avispas de camino son considerablemente más sensibles. Las picaduras de los nadadores (chinches de agua) se consideran aproximadamente similares, pero un poco más dolorosas. Y la más cercana en sensaciones es la picadura de un gran tábano: el avispón pica igual de doloroso, pero las consecuencias de su picadura y los síntomas acompañantes son mucho más graves debido a la acción del veneno. El tábano, al atacar, muerde un trozo de piel de la víctima, pero la herida resultante, sin embargo, sana muy rápidamente y deja de molestar a los pocos minutos del ataque. En cambio, la picadura del avispón es peligrosa precisamente por sus consecuencias, que pueden ser muy graves.

En la foto: picadura de avispón aproximadamente 1 hora después del ataque a una persona:

 

El veneno del avispón y su efecto en el organismo

El veneno del avispón contiene muchos componentes, algunos de los cuales se encuentran ampliamente en el reino animal, por ejemplo, forman parte del veneno de las serpientes de cascabel.

Sustancias activas del veneno del avispón:

1. Acetilcolina: un neurotransmisor que provoca una activación brusca de las terminaciones nerviosas y la generación de impulsos. En términos figurados, cuando llega en exceso a los tejidos, golpea como un martillo los ganglios nerviosos y causa un dolor atroz.
2. Fosfolipasas y orientotoxina: componentes que provocan la destrucción de las paredes celulares y la fuga de su contenido al espacio intercelular. Debido a esto, en el lugar de la picadura del avispón, primero se forma un foco de inflamación y luego, cuando se dañan las paredes de los vasos sanguíneos, se produce una hemorragia, a menudo acompañada de supuración posterior. Las fosfolipasas son un componente esencial del veneno de serpiente.
3. Histamina: en términos simples, esta sustancia es por naturaleza un activador de la reacción alérgica inmediata.
4. Componentes proteicos que provocan la desintegración de los propios mastocitos del tejido de la víctima y, por tanto, liberan cantidades adicionales de histamina.
5. Aminas biógenas: sustancias que inician el aumento del ritmo cardíaco y la activación de la respiración.

Dato interesante

Uno de los componentes proteicos presentes en el veneno de los avispones se llama crabrolina, en honor al propio insecto (el nombre latino del avispón común es Vespa crabro).

Esta composición del veneno determina no solo el aspecto externo de la picadura del avispón en el cuerpo de la víctima, sino también la intensidad con que afecta al organismo en general. A continuación, en el video se muestran las consecuencias de una picadura de avispón:
 

Así se ven las picaduras de avispones

Es interesante que la composición del veneno depende en gran medida de cómo y para qué los insectos usan sus toxinas. Por ejemplo, el veneno del avispón es típicamente defensivo, no está diseñado para atacar o inmovilizar. En cambio, en las escolias (parientes cercanos de los avispones, de color oscuro y a veces de tamaño similar), el veneno se usa precisamente para paralizar a la presa, por ejemplo, larvas de escarabajos grandes. La picadura de estos insectos, a diferencia de la de los avispones, es poco sensible y no provoca síntomas graves de intoxicación o alergia en los humanos.

Una de las características más importantes de la picadura del avispón es su capacidad de picar varias veces. A diferencia de la abeja melífera, el avispón retira su aguijón de la piel de la víctima después de cada picadura y puede seguir usándolo.

Dato interesante

La toxicidad del veneno de los avispones es menor que la del veneno de una abeja melífera común. Sin embargo, el dolor causado por su picadura es más intenso.

Ni qué decir tiene que, en una sola picadura, un gran depredador emplea una dosis de veneno significativamente menor que, por ejemplo, una abeja, ya que necesita conservar una reserva estratégica de esta sustancia defensiva para futuros ataques. No obstante, la víctima experimenta un dolor fortísimo, incluso con una sola de estas «inyecciones».

Reseña

«¿Qué preguntas tan tontas, si pica un avispón o no? Es una avispa, solo que grande. Claro que pica. Este verano, un avispón picó a mi gato en la casa de campo, justo en la nariz. Pensé que el animal no sobreviviría. Tenía los ojos hinchados, apenas podía respirar por la boca. Una escena horrible, incluso tuve que llevarlo al veterinario, pero parece que se recuperó».

Olga, Káluga

Gracias a la movilidad de su cuerpo, el avispón pica con rapidez y desde prácticamente cualquier posición. Se puede decir que, si este insecto decide atacar, será difícil evitar la picadura, ya que la velocidad de su reacción es muy alta.

En rigor, la palabra «mordedura» no debería usarse para referirse a este gran insecto: al atacar a su víctima, el avispón pica con su aguijón, no muerde. A pesar de sus poderosas mandíbulas, con las que mata a sus presas (insectos y diversos artrópodos pequeños), prefiere usar el aguijón para defenderse. Sin embargo, por simplicidad, a menudo se dice que el avispón «muerde».

Dato interesante

A diferencia de los abejorros y las abejas, el avispón puede picar sin posarse sobre el cuerpo de una persona u otro animal. Popularmente se dice que «el avispón golpea»: se acerca rápidamente a la víctima, dobla el cuerpo e hinca el aguijón. Inmediatamente inyecta el veneno y retira el aguijón de la piel. Se asemeja a un golpe rápido de boxeador y es una copia de la picadura de los icneumónidos, parientes lejanos de los avispones, que de esta manera insertan un huevo en el cuerpo de la víctima en un instante. Las patas del avispón no tocan el cuerpo del oponente. Gracias a esta técnica, el avispón puede picar varias veces seguidas en el mismo punto.

Reseña

«Una vez vi la picadura de un avispón en la cabeza. A la mujer le salió un enorme bulto en la cabeza, como si tuviera hidropesía, y la mitad de la cara se le hinchó. Le estaban poniendo analgésicos constantemente, pero igual no podía comer porque le dolía mover la boca».

Vladislav, Moscú

En la foto se muestran las consecuencias de la picadura de un avispón gigante a un hombre:

 

Síntomas de la picadura de un avispón

La picadura de un avispón es muy peligrosa para el ser humano: algunos síntomas que aparecen en la víctima tras el encuentro con este insecto suponen una grave amenaza para la salud y, a veces, incluso para la vida.

En primer lugar, la picadura provoca un dolor increíble. Se siente de inmediato, incluso antes de que el insecto retire el aguijón de la piel. Pero incluso después, el dolor no cesa, sino que, por el contrario, se intensifica debido a la propagación de acetilcolina por los tejidos.

En la foto se ve cómo se ve la picadura de un avispón en la cara:

Además del dolor intenso, uno de los síntomas primarios que aparecen casi inmediatamente después de la picadura es la inflamación en el lugar afectado, acompañada de una hinchazón extensa. Cuanto más veneno haya inyectado el avispón en la herida y mayor sea la sensibilidad del organismo al mismo, más fuerte será la hinchazón.

En la foto se muestra el aguijón del avispón:

En algunos casos, pueden aparecer supuración, necrosis tisular y múltiples hemorragias en el lugar de la inflamación. Estas consecuencias son especialmente características en los casos en que una persona es picada por más de un avispón: las picaduras múltiples pueden derivar en un edema de Quincke.

La picadura de un avispón es especialmente peligrosa para los niños. Además de los síntomas mencionados, en los pequeños, la hinchazón que aparece puede, entre otras cosas, afectar a los órganos internos.

Reseña

«Tengo mucho miedo a las avispas y a los avispones, y les doy un amplio rodeo. Pero mi marido presume de su valentía y una vez le picó uno. Ahuyentaba a un avispón de la cocina de verano con la mano y este le picó. No sé, debía de ser muy grande, pero a mi marido se le hincharon tanto los dedos que no podía coger la cuchara. Tenía una hinchazón como una almohada en la mano».

Olga, Barnaúl

Una de las más peligrosas es la picadura del avispón gigante asiático, que habita principalmente en el Sudeste Asiático y, en nuestro país, en Primorie. Este insecto es, en general, bastante tranquilo, pero si pica, como se suele decir, «no será poca cosa».

En primer lugar, el avispón asiático casi siempre utiliza su aguijón varias veces en un solo ataque. En segundo lugar, inyecta en el cuerpo de la víctima una dosis bastante grande de veneno, que, además, contiene una sustancia única llamada mandorotoxina, que tiene un poderoso efecto en el sistema nervioso. Además de todo esto, las múltiples picaduras de este avispón pueden causar hemorragias en los órganos internos.

En la foto se muestra un avispón asiático gigante:

Sin embargo, incluso sin la manifestación de una fuerte reacción alérgica, la picadura de un avispón en una persona puede causar síntomas como aceleración del ritmo cardíaco, dolores de cabeza y dificultad para respirar. Estas reacciones temporales rara vez llegan a manifestarse como dolores cardíacos graves o asfixia, pero, no obstante, pueden asustar mucho a la persona.

Se puede destacar también otra característica de la picadura del avispón: el dolor en la zona afectada siempre va acompañado de un picor intenso, a veces insoportable. Para aliviar este síntoma, que en principio no es peligroso pero sí muy molesto, es necesario tomar medicamentos especiales.

Reseña

«En nuestro departamento hubo un caso una vez. Trajeron a un niño al que un avispón le picó en el trasero. Aparentemente todos los indicadores estaban normales, pero tenía fiebre y una hinchazón en el trasero tan grande que el pequeño no podía moverse. Todos los tejidos estaban endurecidos, se veía que el niño sentía mucho dolor. Tuvimos que inyectarle Xecofam y hospitalizarlo. Solo después de unos cuatro días comenzó a mejorar y lo dimos de alta con su madre».

Tatiana, Kiev

Como se mencionó anteriormente, a los pocos minutos de la picadura, la persona desarrolla una reacción alérgica. Su profundidad depende de la sensibilidad individual y puede variar desde una simple inflamación hasta consecuencias muy graves. Detengámonos en ellas con más detalle.

 

Consecuencias graves del ataque

La alergia a la picadura de avispón es, probablemente, la consecuencia más peligrosa del ataque de este insecto para el ser humano. En personas con alta sensibilidad al veneno, la respuesta inmunitaria del cuerpo puede manifestarse de forma muy grave, derivando a veces en un shock anafiláctico y terminando en la muerte.

Nunca se puede estar completamente seguro de la reacción del organismo a la picadura de un insecto, ya que no depende del estado físico, y su gravedad está determinada en gran medida por factores genéticos. Por lo tanto, si se produce una picadura de avispón, es necesario vigilar atentamente los síntomas que aparecen y su estado general.

Reseña

«El año pasado ingresaron en nuestro hospital dos personas con shock anafiláctico tras ser picadas por avispones. Uno estaba inconsciente y el otro, en estado de semiconsciencia. En ambos casos, la causa fue una picadura única. En uno de los pacientes, la hinchazón obstruyó las vías respiratorias superiores; a pesar de nuestros esfuerzos y del uso de medicamentos potentes, falleció por insuficiencia renal aguda. El paciente superviviente admitió que no sabía si los avispones picaban y que simplemente intentó ahuyentar al insecto que había llegado atraído por el olor del pescado seco».

Tian Li, Huangdu

La reacción alérgica del organismo casi siempre sigue el mismo «guión». Sin embargo, no hay que olvidar que su intensidad es absolutamente individual en diferentes personas, por lo que hasta dónde llegará la alergia en sus manifestaciones depende concretamente del organismo de la persona afectada. No obstante, enumeremos todos los síntomas posibles a medida que aparecen.

1. El primer signo de la respuesta inmunitaria del organismo es la inflamación en el lugar de la picadura. Es característica de todas las personas picadas.
2. A continuación, comienzan a aparecer taquicardia, dolores de cabeza y se observa un aumento de la temperatura corporal.
3. Posteriormente, los ganglios linfáticos de la persona se agrandan, y pueden aparecer náuseas y diarrea.
4. En casos raros, se desarrolla insuficiencia renal.

Si aparece cualquiera de estos síntomas, la persona afectada debe ser trasladada de inmediato al hospital, ya que sin atención médica el riesgo de muerte es bastante alto. En caso de una alta sensibilidad del organismo (de la que la persona afectada puede no ser consciente), incluso una simple inflamación puede derivar rápidamente en manifestaciones más graves.

¡Importante!

La tasa de mortalidad por shock anafiláctico tras la picadura de un avispón, incluso con tratamiento oportuno, es del 15-20%.

Debe prestarse especial atención a un hecho muy importante: la gravedad de la alergia aumenta con cada nueva picadura de cualquier himenóptero. Esto significa que si una vez una picadura, por ejemplo, de abeja, tuvo consecuencias alérgicas, de un encuentro con un avispón se pueden esperar complicaciones más graves.

 

Si un avispón pica: ¿qué hacer?

Ahora determinemos el algoritmo de acciones si un avispón pica a usted o a una persona cercana.

Después de la picadura no hay que buscar el aguijón en la piel, simplemente no está allí. Solo las abejas dejan su aguijón en la herida; los avispones, en cambio, viven tranquilamente y continúan usándolo. Lo que sí debe hacerse de inmediato es tomar una pastilla de Suprastin o Claritin para detener el desarrollo de la reacción alérgica.

A continuación, la persona debe:

• intentar succionar el veneno de la herida, pero no hacerlo por más de 2-3 minutos, porque la piel en el lugar de la picadura se contrae rápidamente y la mayor parte de la toxina permanece en el interior;
• aplicar un trozo de azúcar humedecido sobre la herida, esto extraerá algo más del veneno;
• aplicar una compresa fría sobre la hinchazón que se está desarrollando para ralentizar la propagación de la toxina en los tejidos;
• aplicar Fenistil en la zona de la picadura y tomar Difenhidramina.

Todas las acciones posteriores se reducen a dos objetivos bastante simples: observar el estado del afectado y combatir los síntomas. Si la temperatura corporal de la persona picada no supera los 38°C, no es necesario bajarla.

¡Importante!

En ningún caso se debe ingerir alcohol después de la picadura de un avispón: la hinchazón puede aumentar considerablemente.

Si un avispón pica a un gato o un perro, hay que vigilar atentamente el estado de la mascota y, si es posible, aplicar una compresa en la zona de la picadura. Si el animal empeora, debe ser llevado al veterinario.

Reseña

«Hace poco, un avispón picó a nuestro Birbi (un yorkshire terrier). Se le hinchó todo el hombro, comenzó a tener dificultad para respirar, no podía mover la pata, no comía nada. Llamamos al veterinario, quien nos dijo que sin duda era un avispón. Le puso algunas inyecciones para reducir la hinchazón, pero Birbi tardó una semana entera en volver a comer y caminar con normalidad. Adelgazó mucho en ese tiempo…»

Alá, Vorónezh

Sea como sea, la picadura de un avispón es siempre un incidente muy grave que requiere una atención minuciosa. Si una persona ha tenido alguna vez reacciones alérgicas graves a las picaduras de insectos, debe llevar consigo constantemente el llamado «pasaporte de alergia», un certificado de un alergólogo que contenga todos los datos necesarios por si este paciente con síntomas graves de picadura de avispón ingresa en el hospital.

Tras el ataque de un avispón, debe vigilar atentamente su estado y no ser demasiado confiado: el shock anafiláctico se desarrolla muy rápidamente y puede afectar incluso a personas completamente sanas y físicamente fuertes. Por lo tanto, ante cualquier empeoramiento de su estado, debe acudir sin dudar al hospital o llamar a una ambulancia.

 

Vídeo útil: por qué son peligrosas las picaduras de avispones y avispas

 

Ataques de avispones a personas