Las llamadas pulgas de las gallinas son parásitos de aves ampliamente extendidos. No solo parasitan a las gallinas, sino también a muchas otras aves. A menudo se encuentran incluso en periquitos y canarios. Sin embargo, el principal daño lo causan en las granjas avícolas, donde su reproducción masiva puede provocar la muerte de las aves, la reducción de la puesta de huevos y la propagación de peligrosas enfermedades infecciosas.
Debido a que estos parásitos tienen muchas características biológicas específicas, eliminar las pulgas de las gallinas puede ser algo más complejo que eliminar las pulgas de perros o gatos. El tratamiento de las gallinas contra las pulgas también es bastante específico. No obstante, hoy en día todos estos procedimientos están ya suficientemente perfeccionados, por lo que un granjero teóricamente preparado suele llevar a cabo la lucha contra las pulgas de las gallinas de forma rápida y exitosa.
Aspecto y características de los parásitos
La pulga de las gallinas difiere poco en apariencia de otras pulgas, incluidas las de los mamíferos. Tiene el mismo cuerpo oscuro, brillante, de aproximadamente un milímetro y medio de largo, carece de alas y salta igual de bien. Solo bajo el microscopio, las pulgas de las gallinas se distinguen por la presencia de antenas bien visibles y ojos desarrollados.
En general, las pulgas de las aves tienen un cuerpo un poco más alto y encorvado. Debido a esto, están más comprimidas lateralmente que las pulgas ya «planas» de gatos y perros, y por lo tanto, incluso al atrapar al parásito con los dedos, es prácticamente imposible aplastarlo.
Nota
La resistencia adicional del cuerpo de la pulga la proporciona su fuerte capa quitinosa. En la mayoría de los casos, protege al insecto de morir accidentalmente bajo las garras o el pico de un ave que intenta rascarse. En general, en el plumaje de las aves, las pulgas están más seguras que en el pelaje de los animales, se reproducen más rápido y afectan a las aves de forma más intensa.
La mayoría de las veces, las pulgas de las gallinas se ven cuando salen del plumaje para alimentarse en las zonas de piel desnuda cerca del pico y los ojos, así como en las patas. Los mismos parásitos que se mueven en el plumaje son prácticamente invisibles y solo pueden llamar la atención porque molestan mucho al ave y la hacen comportarse de manera muy inquieta. En las zonas expuestas del cuerpo del ave, las pulgas de las gallinas parecen pequeñas protuberancias oscuras, como lunares en los humanos, y por sí solas no atraen la atención.
Nota
Las pulgas de las gallinas se distinguen bien de otro ectoparásito común de las aves de corral, el ácaro rojo de las aves, por su capacidad de saltar. El ácaro tiene un cuerpo de color rojo intenso (en las pulgas es marrón), y sus patas están muy separadas hacia los lados, de modo que incluso en su pequeño tamaño se notan bien. El tratamiento contra pulgas y ácaros implica el uso de medios completamente diferentes, y en muchos casos no será posible deshacerse de unos parásitos con productos para otros.
A continuación, en la foto se ven pulgas en gallinas. Tal cantidad de parásitos en una pequeña zona de la piel es característica de casos especialmente avanzados, en los que las aves se agotan y a menudo dejan de poner huevos:
En una foto aparte se muestran pulgas de aves bajo el microscopio: se nota su cuerpo alto y sus patas traseras bien desarrolladas:
A continuación, en la fotografía se muestra un loro infestado de pulgas de gallina: no se ven los parásitos en sí, pero se notan las plumas arrancadas por el ave en el abdomen.
Estilo de vida, alimentación y reproducción de la pulga de gallina
Las pulgas de las gallinas se diferencian de las pulgas de los mamíferos por sus altos requisitos de microclima en el lugar donde habitan: la temperatura óptima para su vida es de 40-41 °C. Esta temperatura solo puede garantizarse en el cuerpo de las propias aves, bajo las plumas, e incluso en el nido, bajo la gallina clueca, las pulgas se sentirán incómodas. Por esta razón, las pulgas de las gallinas prácticamente nunca abandonan el cuerpo del ave.
Las pulgas de las aves solo pueden perforar la piel fina de las aves. Por esta razón, son extremadamente raros los casos de parasitismo de estos insectos en mamíferos, incluido el ser humano. En casos excepcionales, las pulgas del gallinero pueden picar a una persona, pero no son capaces de vivir y reproducirse lejos de las aves. Por lo tanto, las pulgas de las gallinas en la casa suelen estar presentes solo en las jaulas de las aves.
Dato interesante
Incluso la picadura de una pulga de ave a un humano no le permitirá saciarse: los vasos sanguíneos en los humanos se encuentran, en general, más profundos que en las aves, y la mayoría de las veces, un parásito no adaptado a tales condiciones, después de una sola picadura, simplemente se va a buscar otra víctima. Por lo tanto, las pulgas de las gallinas no parasitan en los humanos y solo los pican en casos excepcionalmente raros.
A pesar de esta estrecha vinculación con el huésped, las pulgas no pueden reproducirse en el cuerpo del ave. La hembra del parásito expulsa con fuerza de su cuerpo una cantidad de huevos (aproximadamente de 3 a 6 unidades por día), que se dispersan a gran distancia y caen al suelo del gallinero o al nido del ave.
Es aquí donde, de los huevos de pulga, nacen larvas vermiformes que se alimentan de la sangre seca del ave presente en los excrementos de las pulgas adultas, de fragmentos en descomposición de materia orgánica y hierba, y del estiércol de las aves. Después de unas semanas, se convierten en pupas inmóviles. El insecto permanece en la fase de pupa hasta que un ave permanece cerca de ella durante un tiempo prolongado. Esto suele ocurrir cuando la pupa se encuentra en un nido viejo, y solo después de que la incubación se reanuda en el nido, emergen del lecho muchas pulgas jóvenes y hambrientas. Es evidente que las pupas de pulga pueden permanecer en estado de latencia durante largos meses, mientras el nido espera a sus inquilinos estivales.
Nota
La vida útil de una pulga de ave adulta es de varios meses, a veces más de un año. No es de extrañar que las pulgas a menudo «vuelen» en las aves a un nuevo nido y ya allí pongan huevos. Por lo general, en una temporada, en un solo nido pueden aparecer varias generaciones de pulgas.
En los gallineros la situación es especialmente grave. Si en condiciones naturales, después de que los polluelos abandonan el nido, el ave deja el lugar infectado por parásitos, las gallinas en el gallinero no tienen esa posibilidad. En consecuencia, las aves sufren constantemente, y el desarrollo y reproducción de las pulgas transcurre sin interrupciones a un ritmo acelerado. Por eso, combatir las pulgas en el gallinero debe hacerse con especial esmero y comenzar inmediatamente después de detectar los parásitos.
¿Qué peligro tienen las pulgas de gallina?
Las pulgas en las aves son peligrosas principalmente porque irritan constantemente al ave, provocan rasguños nerviosos, la obligan a arrancarse las plumas. En caso de infestación severa, las gallinas pueden desarrollar anemia, a veces dejan de alimentarse y mueren de agotamiento. Por lo tanto, el tratamiento de las gallinas contra las pulgas debe comenzar inmediatamente después de detectar los parásitos.
Aún más peligrosa, tanto para las aves como para la persona que trabaja con ellas, es la capacidad de las pulgas de transmitir enfermedades graves. En primer lugar, se trata de brucelosis, salmonelosis, tripanosomiasis; a veces en las pulgas de gallina se han encontrado agentes causantes de la peste y la encefalitis. En los gallineros domésticos, la probabilidad de que las aves se infecten con tales enfermedades es especialmente alta, ya que gorriones silvestres vuelan a los recintos de las gallinas, las palomas pastan cerca de ellos, y las pulgas de estas aves pueden llegar fácilmente al gallinero.
Reseña
«Nunca antes había pasado algo así, pero este verano empezamos a notar pulgas en las gallinas. Y cuanto más, más. Varias gallinas blancas rusas dejaron de poner, y las orpington resultaron tener mucha de esta plaga. Una clueca abandonó los huevos, no entendíamos por qué, no sabíamos qué tratamiento aplicar. Pero cuando examinamos cuidadosamente el nido, nos horrorizamos: literalmente hervía de parásitos, tuvimos que tirar todos los huevos (nada menos que 28). Por favor, indíquenos cómo deshacerse de las pulgas de gallina de manera efectiva y segura»
Iván Petróvich, Nizhni Nóvgorod
Las pulgas de ave son peligrosas para el ser humano porque potencialmente pueden ser portadoras de agentes causantes de múltiples enfermedades y huevos de helmintos. Las probabilidades de ser mordido por una pulga con el agente de la encefalitis en el gallinero son escasas, pero la posibilidad siempre existe. Sin embargo, prácticamente todas las pulgas transmiten gusanos, y las picaduras regulares de parásitos en el cuerpo son un motivo para tomar un tratamiento antiparasitario.
Nota
En general, las gallinas que viven en libertad y pueden salir de los gallineros, rara vez se infectan gravemente con pulgas y toleran mejor estas parasitosis. En el exterior, tienen la oportunidad de limpiar su plumaje en hormigueros o en el polvo, y al abandonar con frecuencia la zona infectada, reducen significativamente la intensidad de reproducción de las pulgas en el gallinero.
Sin embargo, si las gallinas llegan a tener pulgas, es necesario realizar un tratamiento. Hay que combatir los parásitos y limpiar a fondo el gallinero de larvas y pupas de insectos.
Productos para combatir las pulgas de las gallinas
Para eliminar las pulgas de las gallinas en una pequeña granja o en aves domésticas, se pueden usar gotas antipulgas especializadas para gatos o perros. Si este producto para pulgas de gallinas no entra en el sistema digestivo del ave, no le causa efectos secundarios y es bastante seguro.
En las grandes explotaciones, son muy populares y ayudan bien a eliminar las pulgas de las gallinas los preparados en polvo o en ampollas para solución, basados en piretroides sintéticos, sustancias que tienen un efecto neuroparalizante sobre el insecto.
Entre las gotas, las más eficaces son Stronghold, Frontline, Bars, Advantage. Las gotas antipulgas Dana son óptimas en cuanto a la relación precio-calidad-seguridad.
Para el tratamiento de los gallineros, se puede usar casi cualquier insecticida utilizado para combatir cucarachas, chinches y pulgas en viviendas: concentrados y preparados microencapsulados como Get, Tsifoks, Kukaracha, Tetrix, Karbofos. Los insecticidas domésticos en aerosol, como Raptor, Raid, Combat, son menos convenientes para tratar gallineros y, en promedio, menos económicos.
Al tratar los gallineros, es necesario tener en cuenta ciertas particularidades tanto de las propias pulgas como del local a tratar.
Nota
Los medicamentos utilizados para eliminar pulgas de otras mascotas son adecuados para los propietarios de pequeños gallineros con hasta 10-20 gallinas. Para tratar un número mayor de aves, es necesario usar productos especiales.
¿Qué hacer si hay muchas gallinas?
Para el tratamiento de gallineros industriales e instalaciones que albergan varias docenas o cientos de aves, se suelen utilizar los siguientes productos:
- Butox, un producto a base del insecticida Deltametrina. Es bastante eficaz y permite combatir las pulgas incluso en infestaciones graves. Su principal ventaja es la facilidad para preparar grandes volúmenes de solución insecticida. Butox se vende en ampollas de 1 ml, y para eliminar pulgas se debe disolver el contenido de cada ampolla en 4 litros de agua. Para aplicar el producto en el plumaje de las aves, se suelen usar pulverizadores especiales. Butox también se puede usar para tratar las instalaciones del gallinero después de retirar todas las aves. La concentración del producto en la solución para tratar el gallinero es la misma que para aplicar sobre el plumaje de las aves.
- Otro producto ampliamente utilizado es el polvo de Deltametrina. En 100 gramos de este polvo hay 50 mg de Deltametrina y un polvo inerte como relleno. El producto se espolvorea simplemente sobre el plumaje de las aves y se frota sobre la piel. Si se dispone de un espolvoreador especial, se pueden tratar gallineros grandes sin aves. Es importante dejar reposar la instalación durante varias horas, o mejor aún, días, sin limpiar ni repoblar, para que el producto elimine todas las larvas de pulgas. Antes de reintroducir las gallinas, se debe cambiar la cama de las jaulas o corrales, retirar el estiércol, realizar una limpieza húmeda y ventilar bien el gallinero.
¡Importante!
Al tratar a las gallinas con Butox o polvo de Deltametrina, es importante controlar que el producto no entre en sus vías respiratorias u ojos. No se deben tratar las gallinas simplemente rociando el producto en el gallinero; cada ave debe ser tratada individualmente.
El polvo de Deltametrina y Butox deben usarse con guantes de goma y respirador.
Eliminamos los parásitos de las aves correctamente
Para eliminar las pulgas de gallinas o aves ornamentales, es necesario tratar cada ave con gotas antipulgas. Para ello, se aplican unas gotas del producto en la parte posterior de la cabeza desde el frasco y se frotan cuidadosamente sobre la piel. Posteriormente, a través de los vasos sanguíneos subcutáneos, el producto se distribuye por todo el cuerpo de la gallina, y las pulgas que chupan su sangre mueren.
Al usar polvo de Deltametrina, el producto se aplica sobre toda la superficie del cuerpo del ave, excepto la cabeza, y se frota sobre la piel.
¡Importante!
No se deben consumir los huevos puestos durante el período de eliminación de pulgas en las gallinas. El insecticida penetra con la sangre en la yema de los huevos y, aunque no tiene un efecto pronunciado en el cuerpo humano, puede provocar diversos efectos secundarios.
El gallinero debe tratarse después de que las gallinas hayan sido tratadas y libradas de las pulgas. Es importante no limpiar ni lavar el gallinero antes del tratamiento: la basura que se saca a la pila de compost contiene una gran cantidad de larvas de pulgas, que se desarrollarán tranquilamente en la propia pila y, con el tiempo, infectarán a las pulgas a través de los gorriones que visitan la pila, y si está cerca del gallinero, incluso por sus propios medios. Es necesario eliminar las pulgas dentro del propio gallinero.
El gallinero debe tratarse contra las pulgas por completo, incluyendo los nidales (donde se encuentra la mayor cantidad de parásitos), la capa de desechos en el suelo, los comederos y los nidos. Si hay demasiada basura en el suelo, se puede aflojar con una pala o un azadón y rociar el producto por separado.
Las gallinas deben retirarse del gallinero antes del tratamiento. El insecticida se diluye en la concentración adecuada con agua y se rocía sobre todas las superficies del gallinero, después de lo cual se deja actuar durante varias horas para que todos los parásitos se envenenen. Después, se retira toda la basura del gallinero, se realiza una limpieza a fondo y se lava el suelo.
No siempre es posible eliminar las pulgas de las gallinas a la primera. Por esta razón, el tratamiento del gallinero debe repetirse después de dos o tres semanas, dando tiempo a todas las pupas supervivientes para que se conviertan en pulgas adultas; en la etapa de pupa, los parásitos son menos susceptibles a los insecticidas.
¿Cómo proteger el gallinero de las pulgas?
Deshacerse de las pulgas de las gallinas es solo una parte del problema. Es mucho más difícil evitar que se reproduzcan en el gallinero. Aquí hay una solución fiable y probada en la práctica y el tiempo: mantener constantemente la limpieza en el lugar. En este caso, incluso si los parásitos entran en el gallinero con nuevas aves o gorriones, no se reproducirán, ya que las larvas y pupas se eliminarán constantemente del lugar.
Las medidas y tecnologías para el tratamiento continuo de los gallineros con insecticidas solo están desarrolladas para los gallineros industriales, mientras que en las granjas privadas resultan demasiado laboriosas e innecesarias. Por lo tanto, para los granjeros es mucho más fácil y fiable simplemente retirar regularmente la basura y el estiércol del gallinero y añadir virutas frescas al suelo, en lugar de combatir las pulgas de las gallinas con productos químicos.
Adicionalmente, puede proteger a sus gallinas de parásitos chupasangre colocando en el gallinero escobas de ajenjo y tanaceto frescos: los olores de estas hierbas repelen a muchos insectos, incluidas las pulgas. Gracias a estas medidas, las gallinas estarán más protegidas contra las pulgas.
Video útil sobre enfermedades de las gallinas
Consejos prácticos para el correcto acondicionamiento del gallinero
¿Remedio para las pulgas de gallina — ?