La Patria de la cucaracha americana, que tiene el hermoso nombre latino Periplaneta Americana, se considera la lejana África. Ya en el siglo XVII, estableciendo relaciones económicas entre países, desde el continente africano hacia América, por las rutas marítimas trazadas, navegaban barcos, entregando productos exóticos, oro y esclavos.
En cajas con productos empaquetados, junto con los artículos de comercio, viajaban los habitantes nativos de las regiones tropicales: los insectos omnipresentes. Por el mismo camino, con productos agrícolas (azúcar cubano), la cucaracha, denominada posteriormente americana, penetró en Europa y se extendió por el continente con una velocidad envidiable.
Influyó la excelente adaptabilidad de la Periplaneta a cualquier condición de vida. El hábitat habitual de la cucaracha americana, los bosques tropicales cálidos, fue reemplazado con éxito por la vivienda humana.
La cucaracha americana: ciudadana del mundo
Verdadera cosmopolita, extendida por todo el mundo, la cucaracha americana compite con sus congéneres de otras especies y normalmente no habita en el mismo territorio que ellas. El lugar de residencia favorito son los sistemas de alcantarillado cálidos, el revestimiento de tuberías de alcantarillado y los invernaderos.
Si el área de distribución elegida es un lugar en la naturaleza, entonces es un refugio cálido y húmedo, cerca de un asentamiento humano. Los insectos se extendieron fácilmente incluso a regiones bastante frías de Europa y Rusia, eligiendo para vivir casas residenciales y edificios industriales con condiciones adecuadas: humedad y temperatura.
Los edificios grandes que tienen túneles de ventilación también son un lugar bastante adecuado para el establecimiento y el rápido aumento de la colonia de cucarachas americanas.
- La cucaracha americana es omnívora. Prefiriendo los desechos y restos de comida humana, puede alimentarse también de productos agrícolas frescos, papel, tela, basura de las rendijas del suelo, jabón, artículos de cuero y materia orgánica de origen vegetal y animal.
- Su adaptabilidad única le permite soportar incluso una radiación elevada. La dosis letal para una cucaracha supera en 15 veces la humana.
- El cuerpo de una cucaracha americana adulta, como se ve en la foto, tiene una forma larga y alargada, un caparazón quitinoso brillante de color rojo o marrón chocolate y patas articuladas largas y ágiles. Es un insecto bastante grande, cuya longitud puede alcanzar hasta 5 cm.
- Las alas están bien desarrolladas. Periplaneta Americana es una especie de cucaracha voladora.
Reproducción de la cucaracha americana
Estos insectos viven en colonias y, en circunstancias favorables, su número aumenta constantemente. Su reproducción en espacios cerrados con suficiente alimento, temperatura y humedad óptimas ocurre durante todo el año.
Los machos adultos de la cucaracha americana tienen una placa genital en el extremo del abdomen, formada por estiletes dispuestos simétricamente. Las hembras tienen en su cuerpo una ooteca, un saco de huevos, una cápsula coriácea especial donde depositan los huevos.
La cantidad habitual de huevos es de 12 a 16. La ooteca de la cucaracha se forma a partir de huevos individuales que descienden periódicamente por el oviducto hacia la cámara de huevos, donde se adhieren entre sí formando una cápsula con la ayuda de una secreción adhesiva especial.
La hembra de la cucaracha americana esconde la ooteca depositada en un lugar apartado. El huevo se convierte en larva en 20 días en condiciones favorables.
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La fase adulta de la cucaracha se llama imago. El ciclo de desarrollo de las cucarachas es incompleto. Se caracteriza por tres etapas: huevo, larva e imago. La larva de la cucaracha también se llama ninfa. Además, la duración del desarrollo de cada etapa depende directamente de factores externos y no tiene un valor constante.
Si se cumplen todas las condiciones favorables, el ciclo completo de desarrollo de la cucaracha americana es de 600 días, de los cuales 400 transcurren en la etapa de imago. Las condiciones desfavorables para la reproducción y el desarrollo, como baja humedad y temperatura, o falta de suficiente alimento, pueden alargar el ciclo de desarrollo del insecto hasta 4 años.
Cada hembra de la cucaracha americana puede depositar hasta 90 ootecas durante su vida. Al comenzar el período reproductivo, la hembra puede producir 2 ootecas por semana.
En la etapa de larva, el insecto pasa por un período de muda 9 veces, cada una de las cuales la hace cada vez más parecida a un adulto. La larva se diferencia de la cucaracha adulta por la ausencia de alas y órganos reproductivos.
Una «guardería» para las primeras dos o tres semanas después de la eclosión es cuidada por varias hembras adultas. Ellas ayudan a las crías a adaptarse al entorno.
Mirando la foto, es fácil determinar que tanto las larvas como los adultos de la cucaracha americana llevan el mismo estilo de vida en la colonia común.
Cuando la temperatura ambiente es inferior a 0 grados Celsius, las cucarachas y las larvas entran en un estado de anabiosis, su vida se detiene, y si la temperatura continúa descendiendo, puede producirse la muerte.
A pesar de que prácticamente todas las especies de cucarachas se reproducen mediante apareamiento, existen especies que se reproducen por partenogénesis, es decir, el óvulo de un adulto se desarrolla en el organismo sin fertilización. La colonia de la cucaracha americana también puede crecer de esta manera. Es un dato interesante, pero esta especie también es capaz de reproducirse de forma clásica.
Cucaracha americana. Beneficios y perjuicios
La velocidad de reproducción de la cucaracha americana, su rápido crecimiento y las preferencias alimenticias de los animales de terrario han sido la base para criar esta especie en condiciones domésticas.
Las cucarachas se crían en recipientes de plástico de gran volumen o en acuarios de vidrio, siempre con una tapa herméticamente ajustada. Esto es necesario debido a la capacidad del insecto para trepar fácilmente por superficies lisas y resbaladizas, para evitar la pérdida de control sobre la colonia.
También es necesaria una ventilación: una malla soldada con celdas pequeñas. En el fondo se coloca turba, virutas de madera o sustrato de coco para simular las condiciones naturales. La alimentación consiste en alimentos secos y jugosos: salvado de avena, galletas, alimentos para acuarios y verduras y hierbas ralladas o trituradas.
Para todo tipo de lagartos y anfibios, las cucarachas americanas son un alimento universal.
Sin embargo, para las personas comunes, las cucarachas son plagas y posibles portadoras de diversas enfermedades. Las secreciones sexuales liberadas por las hembras se consideran el alérgeno más fuerte para las personas susceptibles y pueden provocar ataques de asma y formas complejas de dermatitis atópica. También causan alergia las partículas del caparazón de quitina que el insecto muda periódicamente.
La cucaracha puede incluso morder dolorosamente a una persona dormida, aumentando la posibilidad de infección por bacterias patógenas.
Existen varios métodos para deshacerse de las cucarachas americanas. Una de las formas posibles es el enfriamiento intenso de la habitación, la congelación. Naturalmente, esto solo es posible en la temporada de frío en regiones con inviernos helados. Es necesario abrir todas las puertas y ventanas de la habitación.
La congelación de la vivienda eliminará significativa o completamente los insectos, pero hay que asegurarse de que los radiadores de calefacción no se rompan.
Si esta opción no le conviene, entonces tiene sentido que preste atención a los productos modernos contra las cucarachas, que son casi igualmente eficaces tanto contra las cucarachas rojas (alemanas) como contra sus «parientes» americanas. Lea más sobre esto en la sección «Productos contra las cucarachas» de este sitio web.
Cucarachas americanas en el apartamento
