¿Qué peligro representan las cucarachas para la salud humana y qué daños causan?

A continuación, usted sabrá:

• ¿Qué peligros representan las cucarachas en el apartamento para el ser humano?
• ¿Qué infecciones pueden transmitir estos insectos?
• ¿Qué tan grande es, en general, el daño que causan las cucarachas en los hogares?
• Y también, ¿existen realmente cucarachas mutantes especialmente peligrosas o es solo un mito?

Puede parecer extraño, pero no todas las personas comprenden lo peligrosas que pueden ser las cucarachas para los habitantes de una vivienda. Es más, muchos consideran la presencia de cucarachas en el apartamento como algo natural, creyendo que estos insectos son completamente inofensivos y que su aparición en la mesa de la cocina, en el baño o el lavabo es algo normal, aunque un poco desagradable.

En el folclore popular, las cucarachas suelen desempeñar papeles positivos y, en algunos casos, incluso se les asocian buenos augurios. Quizás esto explique en parte la actitud tan indulgente hacia estos insectos, que en realidad son fuentes de insalubridad y portadores de agentes causantes de enfermedades graves en el ser humano.

Sin embargo, aunque las personas sepan que las cucarachas son dañinas, a menudo terminan aceptando su presencia en el apartamento, comprendiendo que el esfuerzo por eliminar estos insectos supera con creces el daño que consideran insignificante.

Bien, a continuación hablaremos más en detalle sobre el daño de las cucarachas y su peligro para el ser humano; quizás entonces estos insectos ya no parezcan tan inofensivos…

Nota

En los círculos científicos, el daño de las cucarachas para la salud humana se denomina blattopterosis. Este término abarca tanto las alergias como la transmisión de huevos de parásitos y el daño mecánico a la piel humana por las mordeduras de cucarachas.

¿Está sorprendido y no sabía que las cucarachas rojas comunes pueden morder? No solo muerden, sino que, en condiciones de falta de agua, pueden roer el epitelio del triángulo nasolabial de las personas dormidas, especialmente en niños, y también comer la piel de los labios. Sin embargo, tocaremos estos detalles un poco más adelante…

 

Las cucarachas como transmisoras de enfermedades humanas

El principal peligro de las cucarachas para el ser humano está directamente relacionado con el hecho de que estos insectos pueden moverse fácilmente entre el espacio del apartamento y cualquier otro espacio del edificio residencial, incluyendo las alcantarillas, los conductos de basura, los sótanos y los áticos. En estos lugares, francamente no muy limpios, los insectos recogen en sus cubiertas de quitina una enorme cantidad de diversas bacterias: en los sótanos corretean donde se alimentan las ratas, en los áticos se revuelcan en el excremento de las aves, y en las alcantarillas entran en contacto con desechos humanos.

No es de extrañar que en sus cuerpos (especialmente en las patas y el abdomen) se depositen diversas bacterias patógenas, así como esporas de hongos y huevos de helmintos (es decir, lombrices). Luego, las cucarachas transportan los agentes causantes de enfermedades y todo ese «cargamento» recolectado al interior de la vivienda: en solo unas horas, todo esto termina en su mesa de cocina, en el panero, en los alimentos que no guardó en el refrigerador, o incluso en el vaso del que usted bebe. Y gracias a Dios si no termina en el chupete del bebé.

Además, al alimentarse regularmente de desechos (y, para qué negarlo, incluso de excrementos humanos y animales en alcantarillas, sótanos y áticos), las cucarachas acumulan en su sistema digestivo una amplia gama de microorganismos patógenos. Estudios especiales han demostrado que las cucarachas rojas y negras comunes son capaces de transmitir los agentes causantes de las siguientes enfermedades:

1. Disentería;
2. Gastroenteritis;
3. Varias infecciones urogenitales;
4. Salmonelosis;
5. Meningitis;
6. Micobacteriosis;
7. Neumonía;

… y algunas otras.

En las patas de las cucarachas, en sus estómagos y excrementos pueden estar presentes huevos de peligrosos helmintos:

• Áscaris;
• Oxiuros;
• Tenías;
• Tricocéfalos;

… así como quistes de amebas patógenas.

El daño es especialmente grande cuando las cucarachas ingresan al hogar desde el alcantarillado (algunos incluso las llaman cucarachas de alcantarilla). No se sabe dónde ni en qué estuvo revolcándose este insecto hace unas horas, ni qué conjunto de porquerías dejará sobre el pan por el que corra.

Todos los microorganismos y huevos de helmintos mencionados llegan a los alimentos, así como a diversas superficies de los elementos interiores en las cocinas, baños y aseos. Posteriormente, la infección en el ser humano puede ocurrir no solo a través de los alimentos, sino también simplemente por la cadena: superficie sucia – manos sin lavar. Al final, ya estando en el hospital, la persona puede ni siquiera sospechar dónde exactamente contrajo la desagradable enfermedad.

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Las personas suelen culpar al transporte público, a los comedores o a productos dudosos del mercado, pero en realidad, a veces en tales casos valdría la pena observar cómo están las cosas con las cucarachas en su propio apartamento…

Nota

Según los resultados de las investigaciones, en los estómagos de las cucarachas negras se encuentran sustancias cancerígenas que se forman a partir de la materia orgánica que los insectos consumen como alimento. Sin embargo, esto no permite afirmar categóricamente que las cucarachas sean peligrosas para el ser humano porque transportan a los alimentos sustancias que contribuyen al desarrollo del cáncer. En este caso, este daño debería considerarse más bien mítico que real.

Las cucarachas son especialmente peligrosas en las escuelas y en los jardines de infancia, donde pueden convertirse en responsables de la propagación masiva de infecciones. Por lo tanto, si en dicha institución se detectan insectos con regularidad, tiene sentido preocuparse urgentemente por su eliminación. Si los empleados del jardín de infancia y de la escuela no son demasiado diligentes en este sentido, siempre se puede hablar con la dirección; ella seguramente está al tanto de toda la gravedad de dicha situación (incluso para ellos mismos).

 

Alergia a las cucarachas

Las cucarachas pueden causar un daño no menos significativo al ser humano como fuentes de alérgenos en el hogar. La gran cantidad de cubiertas de quitina que quedan después de la muda de los insectos, los excrementos secos, los restos de ejemplares muertos: todo esto se mezcla con el polvo doméstico y, al entrar en contacto con la piel, el tracto digestivo o las vías respiratorias del ser humano, a veces provoca enfermedades graves:

1. Rinitis alérgica con fuerte secreción nasal y conjuntivitis;
2. Asma bronquial;
3. Dermatitis.

Es importante señalar que la alergia a las cucarachas suele ser crónica: al entrar en contacto con sus excrementos cada día en su hogar, la persona está constantemente expuesta al alérgeno, y los síntomas de la enfermedad no desaparecen en absoluto (también es común en niños). Los síntomas más pronunciados de la alergia a las cucarachas suelen ser estornudos, picazón nasal y ocular, y abundante moco transparente que fluye por la nariz.

Nota

La rinitis alérgica crónica conlleva el riesgo de desarrollar pólipos nasales y es peligrosa porque puede provocar una obstrucción completa de la respiración. Y el asma, como se sabe, reduce gravemente la calidad de vida en general.

Cabe destacar que las cucarachas negras tienen un olor fuerte y desagradable. Cuando hay pocos de estos insectos en el espacio, no se nota especialmente, pero cuando las plagas se multiplican en cantidades significativas, la vivienda comienza a oler de manera característica y desagradable.

La única forma de eliminar ese olor a cucarachas es exterminar a los propios insectos y luego limpiar sus restos, excrementos y tegumentos quitinosos que quedan después de la ecdisis (todo este «material» puede acumularse durante años en las esquinas de la vivienda, debajo de los zócalos, detrás de la cocina, el refrigerador, la rejilla de ventilación y en varias grietas).

 

Auténticas plagas domésticas

Las cucarachas también son dañinas porque estropean considerablemente los alimentos. Y lo hacen más que nada estropeándolos, no consumiéndolos.

Los científicos han calculado que mil cucarachas consumen aproximadamente 9,6 kg de alimentos secos al año. Podría parecer que no es tanto. Sin embargo, imagine que encuentra una cucaracha en una fuente de ensalada. De inmediato recordará que hace unas horas esa misma plaga podría haber estado arrastrándose por el basurero o trepando por los desagües. ¿Se comería usted esa ensalada?

La situación es similar con otros alimentos. Si las cucarachas se ven regularmente en la cocina, es muy probable que ya hayan recorrido todos los productos que no estaban guardados en el refrigerador o en envases herméticos. Por lo tanto, todo lo que no estaba almacenado debe desecharse. Generalmente, se trata de productos de repostería, pan y frutas.

Si se encuentra una cucaracha en el refrigerador, es muy probable que ya haya «conocido» todos los productos en los estantes, lo que debería llevar a preguntarse si aún son comestibles.

 

¿Atacan las cucarachas a los humanos?

La cucaracha no es un parásito. Por lo tanto, estos insectos no atacan intencionadamente a los humanos ni les causan daño directo (en particular, no chupan sangre como, por ejemplo, las chinches, los piojos o los mosquitos).

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Sin embargo, aunque no son parásitos sino plagas, las cucarachas a veces no solo muerden a los humanos, sino que también causan molestias adicionales:

1. Se conocen casos en los que, con una gran cantidad de cucarachas en una habitación, roían partículas de piel en los dedos de manos y pies, así como en el área de los labios de personas dormidas. Se han documentado testimonios de marineros que tenían que dormir con guantes porque las cucarachas les roían la piel de los dedos, lo que provocaba la aparición de desagradables heridas.
2. Al depender en gran medida de las fuentes de agua en la habitación, las cucarachas pueden lamer la saliva de los labios por la noche y roer el epitelio en esa zona, especialmente en los niños. Es evidente que si en las patas de dicha cucaracha hay huevos de lombrices o agentes causantes de la disentería, esas mordeduras también pueden conllevar enfermedades peligrosas.
3. Las cucarachas rojizas pueden meterse en el oído humano, buscando refugio. A veces es extremadamente difícil extraer el insecto del oído: al intentar hacerlo con el dedo, la cucaracha se esconderá aún más obstinadamente. En algunos casos, la víctima tiene que acudir al médico.

Dato interesante

En un hospital taiwanés, se extrajo una cucaracha de la nariz de un paciente, que había estado allí durante tres días, arañando continuamente la mucosa con sus patas y causando un fuerte resfriado. Después de la extracción, el insecto estaba vivo.

Por lo tanto, no existen cucarachas parásitas que muerdan a los humanos de manera deliberada y regular. En el hogar, las cucarachas son peligrosas para el ser humano, sobre todo porque transmiten agentes patógenos de diversas enfermedades y, a veces, pueden causar alergias crónicas.

 

¡Las cucarachas son peligrosas, incluso si se las envenena!

Incluso las cucarachas ya envenenadas pueden representar un cierto peligro, es decir, después de que la vivienda haya sido tratada con insecticidas especiales. Estas cucarachas venenosas son peligrosas principalmente para las mascotas: gatos, perros, pájaros, que pueden, por diversión, atrapar insectos desorientados y comérselos, lo que a veces provoca una intoxicación grave.

El principio de acción de muchos insecticidas modernos consiste en que no matan al insecto de inmediato, sino solo después de varias horas, para que la plaga pueda llevar parte del veneno a los lugares donde se agrupan sus congéneres. Así que una cucaracha aparentemente viva y activa ya puede contener una carga venenosa.

Nota

Los gatos son especialmente sensibles a algunos insecticidas (en particular, a los piretroides): los primeros signos de intoxicación en ellos pueden ser un fuerte babeo y un comportamiento inadecuado.

Durante el período en que los insectos no hayan sido eliminados por completo del local, todas las mascotas deben ser alojadas con familiares o amigos.

La intoxicación por el veneno para cucarachas también puede ocurrir en la propia persona que realiza el tratamiento del local, así como en sus familiares que viven allí. Las normas de uso de insecticidas exigen que nadie más que el aplicador esté en la casa, y que el propio aplicador use un respirador.

Por supuesto, en condiciones reales estos requisitos no siempre se cumplen, y la intoxicación por veneno para cucarachas, por lo general, no es un caso tan raro. Por lo general, se limita a náuseas, vómitos y fuertes dolores de cabeza, pero a veces se observan condiciones mucho más graves e incluso peligrosas para la vida.

Los peligros enumerados anteriormente son reales. Pero a veces se les atribuyen a las cucarachas numerosas capacidades imaginarias que convierten a estos insectos en verdaderos monstruos.

Por ejemplo, es conocido el mito de que de las alcantarillas suelen aparecer cucarachas mutantes con branquias y que nadan bien. En realidad, se trata del escarabajo buceador, que se parece vagamente a una cucaracha. En algunas ciudades ucranianas, estos escarabajos en primavera, durante su aparición masiva, entran en apartamentos y casas particulares en cantidades bastante grandes, lo que asusta mucho a la gente.

En la foto se muestra el escarabajo buceador:

En otros casos, se considera a los ciempiés domésticos como cucarachas mutantes. Estos miriápodos se encuentran a menudo en espacios abiertos, áticos y cocinas de verano. Lo más interesante es que son buenos ayudantes del ser humano en la lucha contra las cucarachas, ya que capturan y se comen activamente a las larvas pequeñas de cucarachas (ninfas).

En la foto de abajo se muestra el ciempiés doméstico:

Algunas personas están seguras de que esta es la famosa cucaracha mutante con muchas patas, cuya aparición es causada por la radiación.

En realidad, las cucarachas mutantes no existen; al menos, en su apartamento usted definitivamente no las encontrará. Tampoco son conocidas por la ciencia las cucarachas venenosas como especie separada (y un concepto como 'veneno para cucarachas' se refiere a los preparados con los que se envenenan a las cucarachas).

Sin embargo, no se debe pensar que si hay cucarachas en casa, son portadoras maliciosas de infecciones, entonces siempre y en todas partes estos insectos son dañinos.

En realidad, el beneficio de las cucarachas en la naturaleza es muy grande: miles de especies diferentes de estos insectos eliminan y procesan una enorme cantidad de residuos vegetales en descomposición, airean el suelo en los bosques y sirven de alimento a numerosos animales y aves. Por lo tanto, el daño que causan las cucarachas es un concepto muy relativo y se manifiesta, quizás, solo en la vivienda humana.

 

Video interesante: extracción de una cucaracha del oído de una persona

 

Ejemplo de una invasión masiva de cucarachas en un edificio de apartamentos