Por pequeñas que sean las pulgas, pican de manera muy dolorosa. Incluso las chinches relativamente grandes y voraces, en comparación con ellas, no causan las sensaciones que pueden provocar estos pequeños saltadores chupasangre.
Los científicos ya descubrieron hace tiempo por qué las picaduras de pulgas son tan dolorosas y notorias en el cuerpo humano: resulta que estos parásitos no inyectan una sustancia anestésica en la herida al picar. Gracias a ese analgésico natural, las picaduras de garrapatas y chinches solo se sienten después de un tiempo, durante el cual el parásito ya ha logrado saciarse de sangre y escapar. En cambio, las pulgas no se camuflan en absoluto: parece que no les preocupa pasar desapercibidas.
Según se ha descubierto, la razón es la alta invulnerabilidad de las pulgas frente a sus víctimas. En efecto, ni un perro, ni un gato, ni ningún otro animal puede atrapar a un parásito tan diminuto en su pelaje (aunque lo intentan).
E incluso una persona, aunque atrape una pulga, solo puede aplastarla gracias a sus uñas, porque las pulgas tienen un caparazón de quitina muy resistente que las protege de la compresión mecánica. Así que a estos chupasangres no les preocupa pasar desapercibidos, y por eso sus picaduras son dolorosas: la naturaleza no incorporó un mecanismo para ocultar el proceso de la picadura porque no era necesario.
Las picaduras de pulgas en humanos presentan síntomas característicos que permiten determinar su causa, incluso sin encontrar a los propios parásitos.
Aspecto externo y síntomas de las picaduras de pulgas
La picadura de una pulga se ve externamente igual que la mayoría de las picaduras de insectos: un pequeño enrojecimiento con una hinchazón endurecida. El lugar de la punción en la piel generalmente no es visible debido al tamaño muy pequeño del orificio y la elasticidad de la piel.
En cambio, aquí se nota una pequeña hemorragia. Precisamente por esto, las picaduras de insectos en excursiones al aire libre o en viajes de turismo a menudo se confunden con irritaciones causadas por diversas plantas punzantes.
En la siguiente foto se ven las marcas frescas características de las picaduras de pulgas, y justo debajo, las fotos de las picaduras después de varias horas:
Se pueden observar en detalle cómo son las picaduras de pulgas en varias fotografías más:
De las especies de pulgas que pican a los humanos con frecuencia, las pulgas de gato dejan las marcas de picadura menos pronunciadas. Las picaduras de pulgas de gato en los humanos generalmente dejan de picar en una hora, y el enrojecimiento en el lugar desaparece en uno o dos días.
Los síntomas más pronunciados de las picaduras de pulgas en los humanos son los siguientes signos:
- dolor punzante agudo en el momento de la picadura: se siente como si le estuvieran pinchando con una jeringa médica común en el lugar de la picadura;
- picazón bastante intensa después de la picadura, más fuerte que la picazón después de la picadura de un mosquito;
- ubicación de las picaduras: los insectos pican principalmente las piernas hasta la rodilla, y solo cuando atacan a una persona dormida llegan hasta las axilas;
- series características de picaduras: a menudo un solo insecto pica varias veces seguidas en lugares separados por 1-2 cm entre sí.
En la foto de abajo se muestra una serie característica de picaduras de pulgas:
Por esta última característica, las picaduras de pulgas y chinches se parecen, y muchos turistas por esta razón confunden las picaduras de estos insectos entre sí. Sin embargo, las pulgas se caracterizan por un par o tres picaduras, y aun así solo se pueden notar después de un ataque nocturno de los parásitos: pocos viajeros conscientes soportarían dos picaduras seguidas. Las chinches de cama, en cambio, se caracterizan más por largas hileras de numerosas picaduras en el cuerpo.
Reseña
«Nunca habría sabido que me habían picado pulgas si no hubiera visto la foto de los chicos de otro grupo de excursión. Pensaba que era ortiga lo que me picaba, y solo después me di cuenta de varias picaduras en línea. Efectivamente, así pican las pulgas o las chinches. Pero en la excursión solo vivíamos en tiendas de campaña, y en ellas las chinches no tenían de dónde venir. Nunca antes había pensado lo dolorosas que pueden ser las picaduras de pulga. Realmente pican más fuerte que las quemaduras de ortiga».
Iliá, Sebastopol
Dato interesante
Según la especie de insecto, las picaduras de pulga tienen un aspecto diferente. Los parásitos de gatos y ratas son muy pequeños y sus picaduras se asemejan a un sarpullido fino, a menudo confundido con una alergia a las plantas. En cambio, la picadura de pulgas que parasitan animales ungulados provoca hinchazones dolorosas, comparables a las de las picaduras de abejas.
Con mayor frecuencia, a la persona la pica la pulga humana. Esta deja en el lugar de la picadura una hinchazón roja del tamaño de una quemadura de cigarrillo.
Nota
La ciencia no conoce especies como la pulga doméstica o la pulga de cama. Bajo ese nombre colectivo, el pueblo generalmente se refiere a cualquier representante de la familia que pueda encontrarse en la vivienda humana: un apartamento, una casa o una choza. Y los síntomas de las picaduras de estos parásitos serán los característicos de la especie biológica concreta.
Las múltiples picaduras de pulgas humanas a menudo conducen a una reacción generalizada del organismo, considerada por los médicos como una enfermedad cutánea separada.
Patogenia de la reacción del organismo a las picaduras
Las consecuencias principales de las picaduras de pulgas para el ser humano están relacionadas con la acción tóxica de las enzimas que el parásito introduce en la herida con la saliva. La función principal de estas enzimas es impedir la coagulación de la sangre. Como resultado, después de inyectar la saliva en la herida, la sangre, en un fino chorro, casi por gravedad, llena el estómago del insecto.
Gracias a la elasticidad de la piel humana, después de que la pulga se desprende del lugar de la picadura, las paredes del orificio que ha hecho se presionan una contra la otra, y la sangre no fluye del lugar de la picadura. Sin embargo, bajo la piel puede ocurrir una hemorragia puntual, y en el lugar de la picadura se forma una pequeña hemorragia.
Nota
Si hay demasiadas picaduras de pulgas en una pequeña área de la piel, las abundantes hemorragias pequeñas pueden provocar el desarrollo de púrpura con todas las consecuencias que ello conlleva.
Durante las primeras horas, en el lugar de la picadura se mantiene una ampolla notable que se reabsorbe bastante rápido. Las microhemorragias bajo la piel se conservan durante mucho tiempo, y durante varios días la persona picada puede andar con las marcas de las picaduras.
Diferentes personas tienen diferente sensibilidad a las picaduras de pulgas. En unos, el picor y la hinchazón en el lugar de las picaduras desaparecen en media hora; en otros, en el lugar de la picadura pueden desarrollarse cambios cutáneos: endurecimiento, induración, enrojecimiento prolongado.
Al conjunto de estos síntomas se le llama pulicosis: una enfermedad dérmica causada exclusivamente por picaduras de pulgas. El aspecto característico de las irritaciones por pulicosis se puede ver en la siguiente fotografía:
Reseña
«Tengo una reacción extraña a las pulgas. Sus picaduras ni siquiera se enrojecen, solo quedan pequeños puntos donde el insecto ha picado. Pero basta con rascarse un poco esa zona para que aparezca de repente una mancha enorme de unos 20 centímetros de diámetro, muy densa y roja. Y pica, maldita sea. Si no la tocas durante cinco minutos, desaparece…»
Alena, Minsk
Es característico que la causa de la pulicosis sea casi siempre la pulga humana. En cambio, las picaduras de las pulgas de gato, incluso en niños, suelen desaparecer rápidamente y sin dejar rastro.
Nota
Las pulgas no tienen preferencias sobre a qué persona picar. Por lo general, atacan a la primera que se cruza. Y la creencia de que los insectos pican a quienes tienen la piel más fina es incorrecta. Simplemente, las personas con piel más densa y dura a menudo ni siquiera notan las picaduras. Existe una teoría de que las pulgas atacan con mayor probabilidad a personas con piel más fina, cuyo olor de la sangre en los vasos sanguíneos es más perceptible para los insectos. Pero no hay evidencia experimental que respalde esta suposición.
A veces, la pulicosis puede derivar en dermatitis complejas. Sin embargo, esta evolución es extremadamente rara y solo se da en casos de infestaciones constantes y abundantes. En casos excepcionales y generalmente solo tras múltiples picaduras en niños pequeños, puede aparecer anemia y alteraciones en la composición de la sangre.
Una reacción alérgica del organismo a las picaduras de pulgas es aún más grave y, por lo general, requiere tratamiento. Pero vale la pena hablarlo por separado.
Alergia a las picaduras de pulgas
La reacción alérgica es provocada precisamente por la saliva del insecto, rica en enzimas especiales. Esta reacción se desarrolla cuando una persona tiene una sensibilidad elevada a las picaduras de pulgas o de insectos en general.
Nota
Con mayor frecuencia, la alergia a las picaduras de pulgas afecta a niños menores de 12 años. Ellos pueden ser los indicadores de que hay estos insectos en casa: los adultos pueden ser picados regularmente mientras duermen, pero no sentirlo. En la foto se ve un área de piel en la pierna de un niño picado por pulgas:
Los síntomas más frecuentes de la alergia a las picaduras de pulgas son:
- aumento de la temperatura corporal hasta los 40°C
- inquietud
- dificultad para respirar
- fiebre
- diarrea.
En caso de hipersensibilidad de una persona a las picaduras de insectos, puede desarrollarse un shock anafiláctico.
Ante la aparición de signos de alergia, es necesario acudir de inmediato al médico. Por lo general, en estos casos se recetan antihistamínicos y calmantes, y si el picor es intenso, se administran analgésicos y sedantes.
Posibles complicaciones tras las picaduras de pulgas
Pero incluso la alergia y la pulicosis no son las consecuencias más graves de las picaduras de pulgas. Las más peligrosas son aquellas enfermedades cuyos agentes patógenos son transmitidos por estos parásitos.
Por ejemplo, la epidemia más masiva en la historia de la humanidad, que acabó con un tercio de la población de Europa en la Edad Media —la epidemia de peste bubónica— surgió precisamente debido a las pulgas que llegaron a los puertos italianos en barcos, en el pelaje de ratas.
Hoy en día, las poblaciones naturales de roedores —gerbos, ardillas terrestres y jerbos— son los principales reservorios naturales del agente causal de la peste, y son precisamente los parásitos que viven en estos animales los que pueden transmitir la terrible infección de los animales a los humanos.
En la foto: un jerbo pequeño, el principal portador de la peste en Asia Central:
No menos peligrosos son otros agentes infecciosos transmitidos por las pulgas:
- agentes causales de salmonelosis y tularemia
- rickettsias — agentes causales del tifus
- virus de la encefalitis
- tripanosomas
- esporas de ántrax.
En total, los científicos han identificado hasta 200 agentes causales de enfermedades mortales en diversas especies de pulgas. Teniendo en cuenta que estas especies son prácticamente indistinguibles entre sí en la vida cotidiana, una persona picada nunca puede saber qué infección contraerá con el siguiente parásito.
Es muy importante no rascarse las picaduras de pulgas bajo ninguna circunstancia. Al dañar la piel y abrir el canal a través del cual se alimentaba el parásito, existe el riesgo de una infección secundaria de la herida.
Con mayor frecuencia, las heridas rascadas comienzan a supurar y causan sensaciones aún más dolorosas que las propias picaduras. En lugar de rascarse, es mucho más sensato tratar adecuadamente las lesiones causadas por los insectos de inmediato.
Cómo tratar las picaduras de pulgas
Para desinfectar al máximo las picaduras de pulgas y reducir el dolor cuando aparecen, es necesario:
- limpiar las zonas de las picaduras con agua tibia y jabón antiséptico;
- en caso de afectación severa, humedecer las zonas de las picaduras con una solución acuosa de vinagre o ácido cítrico;
- aplicar sobre las picaduras una loción o gel antiséptico. El Boro-Plus o la loción de calamina son excelentes opciones;
- en caso de picazón intensa, tratar las zonas de las picaduras con hidrocortisona; esto ayuda a aliviar el dolor.
Pero la receta principal para deshacerse de las picaduras de pulgas es eliminar a los propios parásitos del apartamento o la casa y prevenir sus picaduras en la naturaleza. Ambas tareas pueden ser resueltas hoy con éxito incluso por un no especialista, y este enfoque permitirá protegerse de manera más fiable contra las picaduras de pulgas.
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Mi esposo y yo fuimos a la aldea a visitar a sus padres y nos quedamos tres días. En esos tres días las pulgas me picaron tanto que no quedó un lugar sano en mis piernas. Entré a su página y vi cómo deshacerme de las pulgas y las picaduras. De las pulgas aún no me he librado, pero el agua con vinagre me ayudó con las picaduras. Gracias por existir y con su ayuda podemos tomar todo lo útil para nosotras. ))
Me aparecieron unas picaduras y primero pensé que era un mosquito y ya. Mi gata había salido hace poco, se fue por 3 días y yo estaba preocupada. Y hoy vi — la picadura se hizo más grande y más roja. Mi madre piensa que mi gata agarró pulgas y una pulga me picó. No sé qué hacer, estoy preocupada.
Hay que esperar hasta que salga un bultito para ver el lugar de la picadura. Luego exprimirlo como un grano. No verás nada que salga, pero aparentemente esa saliva se exprime y la picazón cesa.
Una pulga me picó y tengo alergia, ¿qué hago?, ya probé todo, nada me ayuda ((
Para la alergia, una tableta de Loratadina cada noche.
Fui al sótano por el gato, se escapó, no pude encontrarlo. Recorrí cinco casas, y como hacía calor, iba en pantalones cortos. Llegué a casa, el gato nunca regresó, no lo encontré. Pero me rasqué todas las piernas hasta la rodilla y los brazos hasta el codo, resultó que eran pulgas. No sabía que no debía rascarme, ahora sufro, no puedo desvestirme ni salir a la calle en camiseta corta. Todas las piernas y brazos están llenos de ampollas y granos, una pesadilla. Y además pican después de varios días, solo con tocarlos.
Margo y yo nos fuimos al mar. Todos los días bebíamos vino, perdimos el control, una pesadilla. Cuando despertamos el viernes, notamos que en nuestro cuerpo comenzaron a aparecer puntos horribles. Oh Dios, qué miedo. Y en el mar hay sanguijuelas y bichos que pican. Nuestras piernas y brazos empezaron a adquirir un aspecto inhumano, y además tenemos que volver a casa, qué miedo. ¿Qué hacer? Menuda mala suerte 🙁 Ayúdenme, gente, ¿qué hacer?
Las pulgas se pueden eliminar del apartamento con hierbas. Con una infusión fuerte hay que limpiar todo el suelo. Espolvorear hierba por todo el perímetro de los zócalos. Al día siguiente estará "limpio". Lista de hierbas: ajenjo, tanaceto, eucalipto, geranio, clavo, lavanda, enebro, pino y otras coníferas, tomillo, aceites esenciales de nuez, alcanfor, aloe, menta.
Para las picaduras de pulgas, la pomada de sinaflán ayuda bien. Se la puse a mi perra cuando las trajo. Tenía grandes rasguños en el vientre, en tres días se formaron costras y todo. Ella no se la lamía porque la pomada es amarga. En mí no lo he probado, pero las reseñas son buenas.
En mi sótano se ha instalado una familia de gatos. Yo vivo en el segundo piso. Cuando salgo y vuelvo del trabajo, los gatos corretean por las escaleras como locos, vienen a mi encuentro, duermen bajo la puerta. Una vez llegué por la noche y me acosté a dormir. Por la mañana me desperté y me picaba todo. Vi que alguien me había mordido. Las mordeduras se ven así: pequeños enrojecimientos con un agujerito, y no pican tan fuerte como dicen aquí. En fin, me apliqué verde de malaquita, me duché, lavé algo de ropa y la ropa de cama. Pero las mordeduras siguieron apareciendo. Una vez, antes de dormir, vi que en mi pierna había un punto negro: lo aplasté (apenas), lo examiné mejor. El cuerpo mide 1 mm, es alargado. Todavía dudo de que sea una pulga, porque además de ella en nuestro apartamento había mosquitos, pero entonces ¿por qué era tan saltarina? ¡Amigos, ayúdenme! ¡No quiero infectarme!
Para las picaduras de pulgas, el alcohol alcanforado ayuda muy bien. Siempre en el botiquín. Aplicar a diario durante unos cinco días.
Hay que untar las picaduras con cebolla. El picor desaparece rápidamente.
Nuestros dos gatos tienen 7 años y nunca han tenido pulgas, y los vecinos tampoco. Pero este año ha sido un desastre: la gata del vecino se volvió loca, se cubrió de llagas, ya querían deshacerse de ella, pero le untaron la nuca y todo pasó. Y ahora estoy llena de picaduras, la gata se rasca, las picaduras pican. ¡Una pesadilla! Traje artemisa a casa, la coloqué, espero resultados… Leí cómo se han librado algunos de las picaduras, gracias. ¡Me untaré de todo! Quizás este año es favorable para las pulgas, nuestro verano comenzó solo a mediados de agosto…
¿Qué vinagre se necesita, cuánto porcentaje?