El jabón de alquitrán como remedio contra las pulgas se considera tradicionalmente una alternativa inofensiva y natural a los modernos preparados a base de insecticidas sintéticos que, aunque bastante eficaces, no siempre son seguros para gatos y perros. Al mismo tiempo, popularmente el jabón de alquitrán ha adquirido la reputación de ser un fiable antiparasitario, y muchos dueños de mascotas están convencidos de que para combatir eficazmente las pulgas solo hace falta aguantar una o dos veces el desagradable olor del alquitrán, bañando a su mascota con este jabón.
En realidad, la situación es algo más complicada…
El caso es que, en general, contra las pulgas el jabón de alquitrán es considerablemente menos eficaz que las pipetas, sprays, polvos y collares que se venden hoy en día en las farmacias, los cuales contienen fipronilo, deltametrina, imidacloprid, diflubenzurón y otros potentes insecticidas. Y para librar a su mascota de los parásitos usando solo jabón de alquitrán, tendrá que invertir más tiempo y esfuerzo que empleando los productos específicamente diseñados para tal fin.
Sin embargo, si se prioriza ante todo la seguridad del animal, entonces tiene sentido usar precisamente el jabón de alquitrán. Esto es especialmente relevante para eliminar pulgas en gatos (ellos son generalmente más sensibles a los insecticidas que los perros), así como en animales debilitados, hembras gestantes o lactantes.
Por seguridad se entiende, entre otras cosas, la baja probabilidad de desarrollar efectos secundarios, que para diversas gotas y aerosoles insecticidas no son nada raros. He aquí ejemplos característicos de consecuencias adversas del uso de preparados insecticidas:
Comentario sobre el uso de gotas antipulgas:
«…No hay que alabar esas gotas. Se las apliqué a la gata y al gatito. Con la gata, afortunadamente, todo bien, pero el gatito no se levanta desde hace dos días, no come nada, solo maúlla cuando lo tocan. Se siente como si le doliera al tacto. Lo traté según las instrucciones, compré las gotas en una farmacia veterinaria… Ahora me remuerde la conciencia porque yo misma casi maté al gatito, y hace poco saltaba y jugaba…»
Elena, San Petersburgo
Y otro comentario sobre el uso de gotas contra pulgas:
«Compré gotitas antipulgas para mi gatita. Se las apliqué. ¡Oh, Dios, lo que empezó! Corre por toda la casa como loca, ¡grita salvajemente! Intenta lamerse…»
Svetlana, Samara
Por lo tanto, el problema de la eliminación segura de pulgas en gatos y perros no es algo imaginario, y en este sentido el jabón de alquitrán realmente resulta interesante. Sobre lo que hay que tener en cuenta para librar a su amigo de cuatro patas de las pulgas con su ayuda, hablaremos con más detalle a continuación…
El jabón de alquitrán como insecticida
En términos generales, llamar insecticida al jabón de alquitrán solo puede hacerse con muchas reservas. El componente principal de este jabón, el alquitrán de abedul (presente en una cantidad del orden del 10% en masa), no es capaz de matar insectos, incluidas las pulgas, de forma rápida y eficaz, incluso cuando entra en contacto directo con la superficie de sus cuerpos.
Nota
El alquitrán de abedul contiene cierta cantidad de fenol, cresol y otros compuestos tóxicos que pueden tener un efecto letal en los organismos vivos tras una exposición prolongada. Sin embargo, la eficacia tóxica del jabón de alquitrán es decenas (o incluso cientos) de veces menor que la de los insecticidas modernos especializados (por ejemplo, de la clase de los piretroides).
Al mismo tiempo, se conoce el marcado efecto repelente del jabón de alquitrán sobre la mayoría de los insectos. El alquitrán de abedul se ha utilizado desde la antigüedad como repelente en jardinería, y en tiempos remotos, las personas que vivían en la taiga lo usaban para protegerse de los mosquitos y jejenes.
En la foto de abajo se muestra el alquitrán de abedul:
Efectivamente, tanto el alquitrán como el jabón de alquitrán elaborado con él tienen un olor muy fuerte y característico. Muchas personas lo consideran desagradable, aunque esto se debe más bien a la alta concentración de alquitrán en el jabón (aproximadamente el 10%). Pero es precisamente el olor lo que ayuda a repeler insectos, incluidas las pulgas, y no otras propiedades del alquitrán.
Ante esto, puede surgir una pregunta razonable: ¿cómo es entonces que el jabón de alquitrán se ha utilizado ampliamente desde hace mucho tiempo para eliminar los piojos en los humanos? Después de todo, los piojos no pueden ser repelidos: no pueden, como las pulgas, saltar de la cabeza, esperar un tiempo en el suelo o en la ropa y luego atacar nuevamente a la persona. Los piojos de la cabeza solo pueden vivir en el cabello humano, y si se caen, los parásitos mueren en pocas horas.
Entonces, si el jabón de alquitrán ayuda contra los piojos, significa que sí es capaz de matar insectos, y por lo tanto, ¿también servirá contra las pulgas?
La cuestión es que el jabón de alquitrán prácticamente no ayuda contra los piojos. Tradicionalmente se usaba para tratar diversas enfermedades de la piel, incluso en el cuero cabelludo: el alquitrán realmente favorece la cicatrización rápida de rasguños, heridas y rozaduras, y también alivia la picazón producida por las picaduras de insectos. No es de extrañar que se lavara la cabeza con jabón de alquitrán en casos de pediculosis, ya que cuando los piojos pican, la cabeza pica igual que en muchas otras enfermedades dermatológicas.
Sin embargo, el jabón de alquitrán no se consideró inicialmente como un remedio contra los piojos, sino que se usaba principalmente para aliviar los síntomas desagradables causados por las picaduras de los parásitos. Pero con el tiempo, la tradición de usar jabón de alquitrán para la pediculosis se arraigó y surgió el mito de que este producto ayuda a combatir eficazmente los piojos. Y luego, más aún: si con el jabón de alquitrán se «envenenan» los piojos, entonces también se pueden envenenar las pulgas de gatos y perros...
En realidad, no existe ningún fundamento para afirmar que se puedan eliminar las pulgas con jabón de alquitrán. En las fuentes bibliográficas no hay mención alguna sobre la actividad insecticida ni del alquitrán ni del jabón elaborado con él; solo se han realizado estudios que confirman que el alquitrán posee una notable eficacia antiséptica (es decir, es capaz de destruir bacterias).
No obstante, el uso del jabón de alquitrán a veces sí ayuda a eliminar las pulgas. Como mínimo, porque las pulgas temen el olor del alquitrán, y estos parásitos, a diferencia de los piojos, son más móviles y pueden abandonar fácilmente el pelaje del animal. Así que, con un uso adecuado, el jabón de alquitrán puede considerarse como una alternativa más segura (aunque menos eficaz) a los preparados modernos contra las pulgas.
Reseña
«Ayúdenme a resolver un problema. Tengo un gato, doméstico, castrado. Se rasca, claramente tiene pulgas. Se desgarra las orejas hasta sangrar. Le compré las gotas Frontline, que, al parecer, son súper eficaces. Se las puse, lo seguí a todas partes para que no se rascara ni se lamiera allí. Durante tres días parecía no molestarle, pero luego empezó a rascarse de nuevo. Lo bañé con jabón de alquitrán. Sin ningún efecto, solo el pelo se volvió más áspero. No dejó de rascarse. Ahora estoy pensando qué debo hacer para librar al pobre de estos parásitos. Si unas gotas tan caras no ayudaron, ¿entonces qué ayudará?»
Zhenia, Tver
Algunas palabras sobre las propiedades del jabón de alquitrán
Además de su olor fuerte y no muy agradable, el jabón de alquitrán tiene otras características distintivas:
- El jabón en sí es de color marrón (en algunos fabricantes, su color se asemeja al del chocolate);
- Al aplicarse sobre el pelo, lo «seca» emulsionando activamente la grasa (hay que tener en cuenta que no es aconsejable bañar a algunos gatos con productos que resecan el pelaje);
- Tiene cierto efecto antibacteriano y cicatrizante. Por ello, a veces se recomienda lavar la cabeza con jabón de alquitrán en caso de seborrea, y el alquitrán forma parte de conocidas pomadas cicatrizantes (de Vishnevski, de Vilkenson);
- Hace poca espuma, por lo que es difícil utilizarlo como sustituto del jabón común;
- Es capaz de calmar el picor causado por las picaduras de pulgas.
Otra característica importante del jabón de alquitrán es su bajo precio. Una pastilla, suficiente para varios baños del animal, cuesta aproximadamente 1 euro (aunque en las tiendas en línea se pueden encontrar diferentes variedades de este jabón con un precio de hasta 6 €). El jabón líquido de alquitrán (o champú) también sirve para eliminar pulgas.
Teniendo en cuenta su accesibilidad y bajo costo, el jabón de alquitrán se puede probar como primer remedio contra las pulgas. Si no funciona, entonces se puede recurrir a un producto especializado más potente que contenga insecticidas sintéticos. Además, el jabón de alquitrán se puede usar como complemento de otros preparados, especialmente considerando que es seguro incluso para gatitos y cachorros.
¿Qué tan seguro es el uso de este jabón, incluso en cachorros y gatitos?
El jabón de alquitrán rara vez causa efectos secundarios, incluso leves.
Además de resecar la piel y el pelaje del animal, el alquitrán en el jabón puede causar reacciones alérgicas muy raramente. Sin embargo, este riesgo se puede considerar puramente hipotético, ya que hasta la fecha no se conocen casos de alergia grave a este producto en animales; solo se han descrito en humanos. Se destaca que estas reacciones alérgicas son extremadamente infrecuentes.
Lo más probable es que, en su caso particular, ni en el perro ni en el gato (incluyendo cachorros o gatitos) el jabón de alquitrán cause efectos secundarios.
Reseña
«Había oído mucho sobre los beneficios del jabón de alquitrán, pero no me gusta su olor. Solo lo uso para eliminar las pulgas de mi perro, que a veces las encuentra en la calle cuando juega con otros perros. Antes usaba champús importados, pero recientemente probé el jabón de alquitrán por consejo de un vendedor. Resultó ser igual de efectivo. Después de 1 o 2 baños, las pulgas desaparecen por completo y el perro se siente bien».
Olya, Moscú
Procedimiento para eliminar pulgas en perros y gatos con jabón de alquitrán
Para eliminar las pulgas de un animal con jabón de alquitrán, se debe seguir este esquema:
- Coloque a la mascota en la bañera, llena un poco con agua tibia;
- Enjuague todo el pelaje del animal con agua limpia hasta que esté completamente mojado;
- Se enjabona minuciosamente al animal con jabón de alquitrán hasta obtener espuma. Es muy recomendable enjabonar también la cabeza, ya que, de lo contrario, algunas pulgas simplemente se trasladarán a esta zona y esperarán a que termine todo el procedimiento acuático en el pelaje seco de la cabeza;
- Luego, la espuma se aclara con agua limpia (en esta etapa, ya se eliminarán algunas pulgas por el desagüe);
- Se repite el procedimiento, pero esta vez, después de formar la espuma, se debe dejar al animal reposar con ella durante 5-7 minutos;
- Para finalizar el procedimiento, se enjuaga el pelaje del animal con agua limpia varias veces, después de lo cual se puede secar a la mascota con una toalla.
Aproximadamente durante 1 o 2 días después del baño, el pelaje del animal continuará oliendo a alquitrán (especialmente los gatos, cuyo olor propio es menos intenso, huelen durante más tiempo). Gracias al olor del alquitrán, las pulgas no saltarán sobre la mascota durante este período, y es conveniente aprovechar este tiempo para combatir las pulgas en el hogar.
Es recomendable realizar estos baños con jabón de alquitrán 2 o 3 veces con un intervalo de 4 a 5 días. Si se aplican simultáneamente medidas para eliminar las pulgas en el interior, al finalizar este tratamiento no quedarán parásitos ni en el animal ni en la casa.
Reseña
«Nos sorprendió mucho encontrar pulgas en un gato que nunca sale de casa. No sé de dónde las sacó. Quizá las trajimos nosotros de la calle. Metí toda su cama en la lavadora y al gato en la bañera, lo enjaboné por completo con jabón de alquitrán. Se notaba que no le gustaba nada, pero él es tranquilo y lo soportó. Lo aclaré y lo solté. Pensé que olería a alquitrán durante mucho tiempo, pero no, el olor se disipó rápido. A los dos días lo lavé otra vez. Y ya está, no hay más pulgas».
Yelizaveta, Moscú
Enfoque integral para combatir las pulgas (incluso en el apartamento)
Es muy importante recordar que las pulgas pueden abandonar el pelaje del animal y vivir durante un tiempo considerable en el apartamento, fuera del cuerpo del gato o del perro. Es más, pueden picar a las personas y alimentarse de su sangre durante bastante tiempo, y sus pequeñas larvas, con forma de gusano, pueden desarrollarse en la basura, en las rendijas detrás de los rodapiés, en montones de polvo, en la cama del animal e incluso en macetas, en cualquier lugar donde haya algo de materia orgánica de la que puedan alimentarse.
Por lo tanto, aunque se pueda librar al animal de las pulgas con jabón de alquitrán (u otro producto), si los parásitos permanecen en la casa, pueden atacar a la mascota en cualquier momento y todo volverá a empezar. Para evitar esto, después de eliminar las pulgas del animal, es necesario tomar medidas para deshacerse de los parásitos en el propio apartamento.
Para ello, es necesario:
- Realizar una desinsectación minuciosa del local con insecticidas especiales (no los que se usan para eliminar pulgas en gatos o perros, sino los diseñados específicamente para tratar espacios contra insectos; estos pueden ser aerosoles o polvos);
- Limpiar a fondo las zonas más sucias del local y, preferiblemente, espolvorearlas con polvo insecticida (para matar las larvas de pulgas). Esto incluye espacios debajo de la bañera, esquinas húmedas en balcones sin calefacción, grietas detrás de los zócalos, estantes inferiores en la despensa, etc.;
- Si durante 5-6 días después del último baño del animal y de la desinsectación del local, ni las personas ni la mascota sufren molestias por pulgas, se puede concluir que el jabón de alquitrán y las medidas adicionales tomadas ayudaron a deshacerse de los parásitos.
Después de eliminar las pulgas, es recomendable sacar a la mascota a la calle con un collar antipulgas especial que la proteja de un nuevo ataque de parásitos. En casa, se puede quitar el collar para que no moleste a la mascota.
Reseña
«Una vecina me recomendó bañar a mi perro (boyero de Berna) con jabón de alquitrán para librarlo de las pulgas. El pobre se rascaba hasta hacerse sangre por las picaduras. Resultó ser un remedio muy barato; una pastilla de jabón cuesta 0,40 €. Después del primer baño, había muchas menos pulgas y apenas se rascaba. Después del quinto baño, todas las pulgas desaparecieron. Ahora baño a mi perro con jabón de alquitrán una vez al mes. Vive al aire libre en verano y no tiene pulgas».
Aliona, Sarátov
Si tiene experiencia usando jabón de alquitrán para eliminar pulgas, comparta su información dejando un comentario al final de esta página (en el campo de comentarios).
Ejemplo de baño de un gato con jabón de alquitrán
Video útil sobre diferentes tipos de productos contra pulgas y garrapatas — ¿cuál es más efectivo?
En la clínica veterinaria me recomendaron una pastilla contra las pulgas, cara (aproximadamente 6 €), protección por un mes: Frontline NexGard. Mi perro se comió la pastilla con gusto. Tratamos la habitación con una solución especial. Las pulgas todavía están, el perro sigue rascándose — menos, pero aún así. En la calle usamos un collar antipulgas. Probaré a bañarlo con jabón de alquitrán.
Bañé a mi cachorro con jabón de alquitrán. Las pulgas comenzaron a salir directamente del pelaje. Parece que no se rasca.
¡Muchas gracias! Aprendí mucho sobre el jabón de alquitrán y hoy mismo comenzaré a bañar a mis perritos. Después del verano, por supuesto, cualquier perro doméstico puede contraer pulgas, hay que eliminarlas sin falta.
Acabo de bañar a un gatito adolescente con jabón de alquitrán. Las pulgas como que se entumecen con el jabón, y las que no se han ido al bañarlo, se pueden quitar fácilmente directamente del pelaje, especialmente en la zona de la nariz y los ojos (allí intentan esconderse). Enjaboné tres veces, cada vez lo dejé unos 2 minutos, el gatito no aguantaba más y empezaba a gritar y arañar… Dentro de una semana repetiremos el procedimiento. ¡Las venceremos! =)
Muchas gracias por la información útil.
Compré mi cachorro de yorkshire terrier, tiene 1,5 meses. Las pulgas murieron al bañarlo. El pequeño no se rasca, se ha vuelto tranquilo. Muchísimas gracias a quien hace este jabón milagroso.