Por sus síntomas, las picaduras de los piojos de la ropa se asemejan en muchos aspectos a las picaduras de otros parásitos hematófagos del ser humano, pero también tienen sus propias características. Principalmente, las picaduras de los piojos de la ropa son específicas por las sensaciones que provocan en la persona, y en las fotos es difícil distinguir sus diferencias evidentes con las picaduras, por ejemplo, de pulgas o chinches.
Importante
Se denomina popularmente piojos de la ropa a los piojos del cuerpo, una forma especial de los piojos de la cabeza que pasan la mayor parte del tiempo en los pliegues de la ropa de la persona y se trasladan a su cuerpo solo para alimentarse de sangre. También ponen sus huevos en la ropa y, debido a su incapacidad para ayunar durante mucho tiempo, se encuentran principalmente en personas que no se quitan, no se cambian ni lavan la ropa durante largos períodos. Son estos piojos del cuerpo los que pueden picar a la persona en la espalda, los brazos, las piernas y los costados del cuerpo; ni el piojo púbico ni el de la cabeza pueden hacerlo.
Por lo general, la sospecha de picaduras de piojos de la ropa surge en personas que descubren en su cuerpo lesiones pruriginosas inusuales que recuerdan a picaduras de insectos. Su tarea es averiguar quién los ha picado y qué medidas deben tomarse con urgencia.
Examinemos los síntomas principales de las picaduras de estos parásitos de la ropa para poder identificarlos de inmediato y tomar medidas antes de que los piojos empiecen a representar una amenaza grave para el bienestar.
Cómo son las picaduras de los piojos
Las picaduras de piojos de la ropa se ven prácticamente igual que las de sus «parientes» piojos púbicos o de la cabeza. Cada picadura es una pequeña hinchazón roja que pica, generalmente bien delimitada y separada de otras zonas de la piel afectada. En el centro de cada una de estas pápulas se ve claramente un punto rojo: la marca del orificio a través del cual el parásito succionó la sangre.
En la siguiente foto se muestran los propios piojos de la ropa en el momento de la picadura:
Y en la siguiente foto, picaduras individuales de piojos de la ropa:
Al picar, el piojo inyecta saliva que contiene sustancias anestésicas en la herida, por lo que la picadura en sí es bastante indolora y solo puede causar una leve sensación de hormigueo. A continuación se presentan algunas fotos más donde se ve cómo pican los piojos de la ropa:
Reseña
«Después de una semana en casa de mis padres en el pueblo, empezamos a sospechar que no eran mosquitos los que nos picaban. En primer lugar, no había mosquitos en la casa y además usábamos repelente con regularidad. Pero por las mañanas todos seguían rascándose, con picaduras rojas en el cuerpo, incluso en las zonas que habían estado cubiertas por la manta toda la noche. Además, por la noche ni nosotros ni el niño parecíamos tener molestias. Empezamos a investigar y descubrimos que toda la ropa de cama estaba infestada de piojos. Y solo en un sofá donde mi papá ve la televisión. Son pequeños y están en todos los pliegues. Llevamos inmediatamente esa ropa de cama y la de otras camas a la tintorería del centro del distrito, espolvoreamos toda la casa con piretro, dejamos los colchones y las almohadas al sol, y desde entonces parece que nada nos ha molestado».
Anna, Orel
Las picaduras de los piojos de la ropa se localizan con mayor frecuencia en las zonas del cuerpo donde se ajustan los pliegues de la ropa. Generalmente, son la zona lumbar y alrededor del ombligo, los hombros, el cuello, la parte superior de la espalda, el pliegue inguinofemoral y las axilas. Sin embargo, las picaduras de estos parásitos también pueden aparecer en otras partes del cuerpo, incluso en las pantorrillas y los antebrazos.
Con el tiempo, las picaduras de los piojos de la ropa se vuelven bastante dolorosas y causan un picor intenso.
Es normal la reacción involuntaria de rascarse la zona de la picadura, pero al detectarlas, uno debe controlarse y no rascarse para evitar la infección de los arañazos.
Síntomas de la pediculosis y sensaciones del paciente
Cuando hay una gran cantidad de piojos de la ropa, sus picaduras causan una enfermedad llamada pediculosis. Sus síntomas son mucho más extensos y evidentes que los signos de picaduras individuales:
- Erupciones secas y rojas en todo el cuerpo, incluso en áreas donde no hay picaduras. Esta erupción pica y duele al rascarse. La foto muestra erupciones eritematosas provocadas por picaduras de piojos de la ropa:
- Excoriaciones que aparecen: pequeñas lesiones cutáneas autoinfligidas en forma de cicatrices pequeñas. Se asemejan a picaduras arañadas en proceso de curación, pero también pueden aparecer en zonas donde los piojos no han picado en absoluto. Posteriormente, en el lugar de las excoriaciones, se forman cicatrices bastante profundas.
- Manchas pigmentarias azuladas en las zonas de las picaduras. Este es un síntoma bastante característico, que rara vez se desarrolla incluso como resultado de reacciones alérgicas a picaduras de otros insectos.
- En las zonas con acumulaciones de marcas de picaduras aparecen forúnculos y úlceras que, si no se tratan, evolucionan a pioderma. En la foto de abajo se muestra un pioderma avanzado causado por picaduras de piojos de la ropa.
- Síntomas de la «enfermedad de los vagabundos»: endurecimiento y engrosamiento de la piel, pigmentación excesiva y oscurecimiento de la misma.
Sin embargo, los síntomas de la pediculosis suelen ser característicos de personas que no eliminan los piojos de la ropa durante años y viven en condiciones insalubres: vagabundos, refugiados, prisioneros en campamentos en los trópicos. El desarrollo de la pediculosis está precedido por síntomas tan evidentes y desagradables de ataques de parásitos que, si es posible, la persona se deshace de los piojos antes de que se desarrollen daños graves.
Cómo distinguir las picaduras de piojos de las picaduras de otros insectos
Las picaduras de los piojos de la ropa se parecen en muchos aspectos a las picaduras de otros insectos, y una pápula aislada se puede confundir fácilmente con la picadura de, por ejemplo, una chinche de cama. Pero si se observa el panorama general, se pueden encontrar diferencias:
- Las picaduras de los piojos de la ropa se diferencian de las de las chinches por la ausencia de cadenas evidentes de heridas. Cada chinche, durante su alimentación, intenta realizar varias picaduras a una distancia de varios centímetros entre sí. Cada piojo, en cambio, pica solo en un lugar y no hay ningún indicio de orden en la disposición de las heridas en el cuerpo.
- Las picaduras de piojos se pueden distinguir de las de pulgas por su falta de dolor. Las picaduras de pulgas, en el momento de la succión de sangre, son muy sensibles y recuerdan a un pinchazo de aguja en la piel. Las picaduras de piojos comienzan a sentirse claramente solo después de un tiempo de que el parásito haya abandonado la herida. Además, las marcas del festín de las pulgas también forman, en algunos lugares, característicos caminos cortos, lo que casi nunca ocurre con las picaduras de piojos.
- Las picaduras de garrapatas se distinguen bien de las picaduras de piojos de la ropa por su tamaño: tras desprenderse la garrapata, suele quedar un bulto grande y duro, similar a un edema. Además, la garrapata suele succionar sangre desde varias horas hasta varios días, y es fácil de detectar en el lugar de la picadura. Los piojos se alimentan solo unos minutos como máximo.
- Lo más fácil es confundir las picaduras de piojos con las de mosquitos. Sin embargo, en las picaduras de mosquito no suele verse la marca del orificio, como en las de piojos. Además, los piojos de la ropa solo pican debajo de la ropa, y si los síntomas de picaduras, similares a los que se muestran en la foto de abajo, aparecen en zonas cubiertas por el pijama o la ropa de dormir, lo más probable es que hayan sido causados por piojos de la ropa.
A veces, las picaduras de piojos se confunden con la sarna (causada por ácaros de la sarna). Sin embargo, en la sarna no se ven marcas visibles de la perforación de la piel, y tales confusiones suelen ocurrir cuando la sarna se localiza en lugares que la víctima no puede ver: el cuello, debajo de los omóplatos, entre los glúteos.
Peligro de las picaduras de piojos
Peligros como la piodermitis y la posibilidad de desarrollar enfermedades purulentas no son las únicas complicaciones potenciales de las picaduras de piojos. La historia y la parasitología demuestran que las enfermedades transmitidas por piojos son mucho más peligrosas, entre ellas:
- tifus exantemático
- tifus recurrente
- la fiebre de las trincheras.
Estas enfermedades en su momento causaron la muerte de muchos miles de personas en todo el mundo; hoy en día, solo la población de los países en desarrollo más pobres las sufre.
Dato interesante
Los piojos son uno de los huéspedes de las rickettsias, bacterias que causan una gran cantidad de enfermedades bastante similares entre sí. En los países tropicales, los piojos transmiten enfermedades poco conocidas por los habitantes de la zona templada, por lo que la lista completa de infecciones que transmiten es bastante amplia.
Los primeros síntomas de las enfermedades causadas por la mayoría de las infecciones transmitidas por piojos son fiebre, dolor de cabeza, náuseas y escalofríos. Si estos síntomas aparecen varias semanas después de picaduras intensas de piojos, es obligatorio consultar a un médico.
Productos para tratar las picaduras de piojos y aliviar el dolor
Por lo general, las picaduras accidentales y aisladas de piojos de la ropa no requieren tratamiento y desaparecen sin consecuencias al cabo de unos días.
En caso de infestación grave por parásitos y desarrollo de pediculosis, para aliviar el picor se debe usar:
- Peróxido de hidrógeno: se aplica en las picaduras más recientes con la herida de la punción aún abierta. Este tratamiento es importante principalmente para desinfectar las áreas afectadas de la piel.
- Ungüento de hidrocortisona, que previene el desarrollo de erupciones alérgicas.
- Bálsamo «Spasatel» o la típica estrella vietnamita, capaces de aliviar el picor y reducir el tamaño de las pápulas.
Ante la aparición de erupciones pustulosas, sarpullido en el cuerpo u otros síntomas de pediculosis, es necesario acudir al médico lo antes posible. La automedicación — especialmente con un diagnóstico erróneo — puede ser peligrosa y agravar la situación.
Qué es útil saber sobre los piojos humanos
Infección por piojos y formas de deshacerse de estos parásitos
Ayúdeme, por favor: pasé la noche en casa de una conocida, por la mañana fui a casa, empecé a quitarme la chaqueta y me asusté… Entré en internet — escriben tantas cosas… Tengo miedo de decírselo a mi madre. Aconséjeme algo, por favor.
Se puede con agua hirviendo
Ayúdeme a entender, creo que son chinches o piojos de la ropa. Navego por Internet, miro — ambos coinciden. Lo principal es que no veo a nadie, pero por la noche estoy toda mordida. Y según las fotos de internet y la descripción, ambas opciones encajan. ¿Qué hago? Una amiga trajo del pueblo. Rayos, y no dijo nada. La llamé y me enteré de que ella tiene esto desde hace tiempo. Pesadilla, ¿cómo eliminar?
Elimine a la amiga, y no habrá piojos.
Bueno, ¿y? ¿Encontró quién lo picó? ¿Lo eliminó?