Consecuencias de las picaduras de avispa: ¿Qué peligros pueden tener los ataques de estos insectos?

Pocas personas desconocen lo que es una picadura de avispa: sus consecuencias las conoce casi todo adulto, y muchos las recuerdan de su infancia. Dolor intenso, enrojecimiento, hinchazón y picazón: esa es la reacción estándar a una picadura de avispa.

Sin embargo, las consecuencias de los ataques de estos insectos pueden ser mucho más graves. ¿En qué es peligrosa la picadura de una avispa? Averigüémoslo...

Ante todo, las picaduras de insectos himenópteros (a los que pertenecen avispas, avispones, abejas y algunos otros) se caracterizan por su alta capacidad alergénica. Además de toxinas que destruyen las paredes celulares de los tejidos afectados y actúan sobre las terminaciones nerviosas, el veneno de avispa también contiene sustancias que pueden desencadenar una potente respuesta inmunitaria del organismo.

Si la persona no tiene una sensibilidad elevada al veneno de avispa, es posible que no note estos alérgenos. Si, por el contrario, la víctima presenta hipersensibilidad (a estas personas también se les llama sensibilizadas), una picadura de avispa puede ser más peligrosa para ella que, por ejemplo, el ataque de una araña venenosa.

Reseña

El año pasado, después de que me picara una avispa, obtuve el carné de alérgica. Siempre fui indiferente a ellas porque mi abuelo era apicultor, así que pasé toda mi infancia con picaduras de abejas. El médico dijo que por eso surgieron todos los problemas.

Cerca del comedor del trabajo me picó una avispa, me subió la fiebre, empezó a dolerme la cabeza y me apareció un sarpullido en la cara. Llegué a casa casi sin conocimiento, con todo el cuerpo cubierto de ronchas. Menos mal que mi hija llamó a la ambulancia enseguida. Me reanimaron. Dijeron que estaba muy grave. Luego me examinó un médico, me hicieron análisis y me dijo que tengo una sensibilidad muy alta. Y que, si no llevo una jeringa especial con medicamento, es muy posible que muera por la picadura de una avispa. Así están las cosas.

Verónica, Zelenogrado

Lo más desagradable aquí es que nadie sabe realmente si tiene esa sensibilidad o no. Puede ser congénita, o puede desarrollarse con el tiempo como respuesta a las picaduras de diferentes insectos. Por eso, las complicaciones tras un ataque de avispas pueden surgir de repente y en cualquier persona.

Nota

Una picadura de avispa mortal es muy rara, pero a veces ocurre. Por ejemplo, en EE. UU., cada año mueren más personas por ataques de himenópteros que por mordeduras de serpientes. Además, la especie del insecto no influye demasiado: tanto la picadura de una avispa de papel común como la de una abeja melífera pueden ser mortales.

 

El veneno de la avispa y su especificidad

La composición del veneno de la avispa es, en muchos aspectos, similar a la de otros himenópteros (abejas, avispones, abejorros, algunas hormigas tropicales), pero también tiene sus propias características.

Estos son algunos de los componentes activos del veneno de avispa:

• fosfolipasas, que provocan la destrucción de las paredes celulares, hinchazón e inflamación;
• melitina, un componente que favorece la hemólisis (destrucción) de los mastocitos;
• apamina, una toxina que tiene un fuerte efecto sobre el sistema nervioso, incluidos los nervios motores;
• acetilcolina, que influye directamente en la conducción de los impulsos nerviosos;
• histamina, cuya función principal es desencadenar el mecanismo de la reacción alérgica (la acción de los medicamentos antialérgicos, que se denominan antihistamínicos, está dirigida a neutralizar la histamina);
• péptido MCD, que destruye los mastocitos y provoca un aumento en avalancha de la cantidad de histamina en la sangre (como consecuencia, se acelera el desarrollo de la reacción alérgica);

y algunos otros.

En parte, la destrucción de las paredes celulares explica que, a menudo, la picadura de una avispa duela durante mucho tiempo y tarde bastante en desaparecer: en la zona afectada se desarrolla una inflamación que desaparece a medida que las células se recuperan. Cuando se destruyen las paredes de los pequeños vasos sanguíneos, se produce una hemorragia, especialmente pronunciada en las picaduras de avispones.

La reacción de las personas al veneno de avispa es, en gran medida, individual. En promedio, la picadura de una avispa duele varios días en una persona sana, y sus efectos desaparecen por completo en una semana o semana y media.

Distintas especies de avispas tienen venenos de composición diferente. Por ejemplo, la picadura de la llamada avispa de camino, larga y esbelta, se considera una de las más dolorosas entre todos los insectos conocidos en el mundo (aún más dolorosa es la picadura de la hormiga bala tropical). En cambio, las picaduras de avispas silvestres (avispas papeleras, cuyos nidos se pueden encontrar, por ejemplo, en árboles del bosque) difieren poco de las picaduras de estos mismos insectos, pero que construyen sus nidos, por ejemplo, en parcelas de jardín.

Dato interesante

Existen avispas filántropas depredadoras muy grandes que se alimentan de abejas. Su picadura suele ser poco sensible, y los apicultores las atrapan y aplastan con las manos desnudas. Por el contrario, en espacios abiertos habitan avispas pequeñas, del tamaño de una hormiga doméstica, que pican con un dolor similar al de las avispas papeleras comunes. Por lo tanto, la picadura de una avispa de bosque de aspecto no del todo familiar puede tener consecuencias impredecibles.

 

¿Cómo se ve una picadura de avispa?

Por lo general, la marca de un ataque de avispa se asemeja a una hinchazón rojiza grande, en cuyo centro a menudo se puede notar un agujero dejado por el aguijón del insecto.

A continuación, en la foto se muestra una marca reciente de una picadura de avispa:

Consecuencias bastante «llamativas» (y peligrosas) pueden observarse en los casos en que una persona tiene una mayor sensibilidad a las picaduras de insectos – en este caso, la reacción alérgica aumenta drásticamente las manifestaciones externas de la picadura. Por ejemplo, la picadura de una avispa en la cara a veces provoca que la persona simplemente no pueda ver, ya que la cara se hincha mucho y ambos ojos se cierran. Y la picadura de una avispa en la lengua, que es bastante rara, puede causar una hinchazón tan fuerte que la víctima no pueda cerrar la boca.

En la foto a continuación – las consecuencias de una picadura de avispa en la cara:

Y por el contrario, en algunas personas, la picadura de una avispa en la cabeza puede ser prácticamente imperceptible externamente.

Opinión:

«A nuestro pequeño no le fue peor que a nadie. Le picaron justo entre los ojos. Así que durante tres días anduvo con los ojos cerrados, de la mano de su abuela. Menos mal que las avispas no llegaron hasta la garganta, si no, no sé cómo podría haber respirado Dimka…»

Sasha, Tver

 

Consecuencias de las picaduras de avispas: desde las comunes hasta las más graves

Como ya se ha señalado anteriormente, las consecuencias más características y bastante comunes después de una picadura de avispa son una leve hinchazón del área afectada y dolor. La intensidad del dolor y la magnitud de la hinchazón dependen en gran medida de la ubicación de la picadura y de la sensibilidad de la víctima al veneno del insecto.

Generalmente, después de unas horas, se suma un fuerte picor al dolor, y aunque el dolor mismo desaparece bastante rápido, el picor puede durar varios días, especialmente si se rasca constantemente la picadura.

La inflamación después de una picadura de avispa en personas no sensibilizadas rara vez es extensa, pero a veces también tarda en desaparecer. Si el bulto permanece en el cuerpo más de dos semanas, se debe consultar a un médico.

Las complicaciones peligrosas después de una picadura de avispa pueden deberse a diversas causas, por ejemplo:

• si el ataque de avispas a una persona fue masivo y hay muchas picaduras, pueden aparecer hemorragias (hemorragias subcutáneas) en el cuerpo; en las picaduras en las extremidades no es infrecuente la pérdida de movilidad y un fuerte temblor;
• la víctima puede sentir dolor en el corazón, mareos, a veces se observa confusión debido a una caída brusca de la presión arterial (y aquí no importa si la avispa picó en el pecho o en el brazo – lo importante es el hecho de la hipersensibilidad de la persona al veneno de avispa);
• es muy peligroso cuando una avispa pica en la garganta o el cuello; la hinchazón en este caso puede provocar la obstrucción de las vías respiratorias y asfixia;
• la picadura directamente en las membranas mucosas del ojo causa una inflamación severa, a veces con supuración y hemorragias posteriores, no se descarta un deterioro irreversible de la visión de diversa gravedad;
• también es peligrosa la picadura en la zona genital; la micción provoca un dolor intenso y, en algunos casos, debido a una hinchazón severa, se vuelve imposible.

En cualquier caso, las principales complicaciones de las picaduras de avispa suelen estar relacionadas con una reacción alérgica.

 

Alergia a las picaduras de avispa

Por lo tanto, la picadura de avispa es peligrosa, ante todo, debido a la alta alergenicidad del veneno de este insecto. Las consecuencias alérgicas pueden ser desde leves hasta adoptar una forma generalizada.

La respuesta habitual del sistema inmunológico de cualquier persona a una picadura de avispa es la inflamación. Esta «respuesta» del organismo es necesaria para localizar las toxinas en el lugar afectado y destruirlas rápidamente con células especiales del sistema inmunitario. Sin embargo, la inflamación es, quizás, la consecuencia más inofensiva del ataque de una avispa.

Otros síntomas alérgicos graves son mucho más peligrosos:

1. Fiebre. Incluso tras una sola picadura de avispa, puede elevarse hasta 39-40 °C y, en raras ocasiones, más. Si la temperatura es inferior a 38 °C, no es necesario bajarla, ya que así las toxinas se neutralizan más rápido.
2. Náuseas, vómitos, dolor abdominal. No requieren lavado gástrico ni la ingesta de carbón activado, pero si aparecen, es recomendable abstenerse de comer.
3. El edema de Quincke es una manifestación muy peligrosa de la reacción alérgica que a veces provoca la obstrucción de las vías respiratorias. Ocurre precisamente en personas sensibilizadas (en pacientes con inmunidad normal, incluso en bebés, este edema no se desarrolla).

¡Importante!

Si existe riesgo de obstrucción de las vías respiratorias durante el edema de Quincke, es imprescindible contactar con los médicos, aunque sea por teléfono, para recibir instrucciones sobre cómo ayudar a la persona. Podría ser necesario realizar una conicotomía, una incisión en la zona de la garganta para insertar un tubo que permita respirar.

4. El shock anafiláctico es lo más peligroso que puede ocurrir tras la picadura de una avispa, ya que en el 10-15% de los casos esta condición termina en la muerte. Todos los síntomas anteriores pueden ser precursores del shock. Además, en la anafilaxia, los dedos de la víctima se vuelven azules y aparece un dolor agudo en el pecho. Para brindar una ayuda adecuada, es necesario llamar al médico lo antes posible y recibir las consultas correspondientes.

Se debe tener en cuenta que la sensibilidad a las picaduras de avispa puede desarrollarse gradualmente. Con cada nuevo ataque, independientemente del intervalo de tiempo entre ellos, el organismo puede reaccionar de forma más intensa a la dosis de veneno. Después de un cierto número de picaduras, cualquier «encuentro» con una avispa puede desencadenar una reacción alérgica potencialmente mortal.

En otras palabras, en caso de desarrollar sensibilización, tanto la segunda como la quinta, la vigésima picadura pueden ser extremadamente peligrosas. Todo es muy individual y no se puede determinar con exactitud cuántas picaduras de avispa son mortales para una persona.

Nota

Sobre las avispas más grandes, los avispones, existe incluso la creencia popular de que nueve picaduras son suficientes para causar la muerte. Según la leyenda, no importa cuánto tiempo haya pasado entre las picaduras, ya sea un año o diez años; en cuanto se acumulan nueve, la persona muere. Por eso, a los avispones a veces se les llama «nueve muertes».

Al hablar del peligro de las consecuencias de las picaduras de avispa, no se puede dejar de mencionar las picaduras múltiples. Incluso si una persona no es alérgica al veneno, el ataque simultáneo de varias decenas de insectos puede resultar mortal. Hay que tener en cuenta que, a diferencia de las abejas, cada avispa puede picar varias veces, ya que no deja su aguijón en la piel de la víctima al atacar.

En general, el organismo de una persona sana (es decir, su sistema inmunológico) puede neutralizar bastante rápido el veneno de avispa, reduciendo así sus efectos nocivos sobre los tejidos y órganos. Sin embargo, si una avispa ataca a una persona alérgica, no se puede esperar que su cuerpo maneje las toxinas por sí solo: a esa persona se le debe administrar primeros auxilios de inmediato, y ante los primeros síntomas alarmantes, debe contactar telefónicamente con un médico para recibir asesoramiento.

La alergia puede desarrollarse muy rápidamente, y sin primeros auxilios previos, durante el tiempo que se tarda en llegar al hospital, podría ocurrir algo irreparable.

 

¿Qué hacer ante la picadura de una avispa?

Para minimizar las consecuencias de una picadura de avispa, lo primero que debe hacer es intentar succionar el veneno de la herida (sin emplear más de 60 segundos después del ataque del insecto), luego desinfectar la zona afectada con un antiséptico y aplicar una compresa fría lo antes posible. El frío contraerá los vasos sanguíneos y reducirá la penetración del veneno en el torrente sanguíneo; esto es muy importante para las personas alérgicas, ya que mientras el veneno está localizado, el efecto negativo que ejerce sobre el organismo es mínimo en general, y los componentes activos del veneno continúan descomponiéndose constantemente en los tejidos.

Posteriormente, la zona afectada se puede tratar con el gel Fenistil o la pomada Advantan.

Opinión (de una conversación en un foro)

«Ígor: Dígame, ¿cuánto tarda en desaparecer la picadura de una avispa? El sábado, es decir ayer, me picó una, y tengo media cara hinchada, pero mañana tengo tres presentaciones. No puedo presentarme ante la gente en este estado. ¿Hay algún remedio para reducir rápidamente esta hinchazón?

Nemo: Ve al hospital, consigue un certificado médico y descansa. La presentación no es para ti».

Las consecuencias posteriores de la picadura pueden desarrollarse según tres escenarios, cada uno de los cuales requiere tomar las medidas correspondientes.

El primer caso es el más favorable: en el lugar de la picadura de avispa persiste una pequeña hinchazón que pica o duele, pero el estado general de la persona picada es normal, no tiene fiebre, ni dolor de cabeza, y la picadura no le impide realizar sus actividades cotidianas habituales.

En esta situación, se recomienda tratar la zona afectada con una pomada o bálsamo adecuado para picaduras de insectos. Así, la picadura de avispa desaparecerá lo más rápido posible. Sin embargo, al elegir un producto, siempre debe leer atentamente las instrucciones, ya que podría resultar que esté contraindicado para usted.

Así, por ejemplo, la pomada Advantán tiene un efecto hormonal, lo que excluye su uso en grandes áreas de piel y en la piel delicada de bebés menores de 4 meses. Más o menos igual actúa la pomada de hidrocortisona; mientras que el medicamento «Fenistil» en este aspecto se considera el más universal: se puede usar incluso en niños mayores de un mes.

Nota

Recuerde que la picadura de avispa en cualquier caso no desaparecerá antes de 1-2 días. Es poco probable que pueda eliminar completamente la hinchazón antes de que desaparezca de forma natural.

El segundo escenario es el más común, aunque menos agradable: no hay síntomas graves de alergia, pero el dolor en el lugar de la picadura es bastante fuerte, la hinchazón y el edema se han extendido a los tejidos circundantes. En este caso, el dolor puede impedir que la persona trabaje y descanse normalmente, y la hinchazón puede volverse demasiado grande.

En este caso, el papel de la compresa fría es especialmente importante. También suele ser útil tratar la zona afectada con una pomada antihistamínica o hormonal: Fenistil gel, Advantán, pomada de hidrocortisona. Todas ellas tienen un marcado efecto antiinflamatorio, frenan el desarrollo de la hinchazón y alivian el dolor. Es recomendable que la pomada permanezca en la piel en el lugar de la picadura de forma continua hasta que la hinchazón disminuya significativamente.

También es necesario consultar con un médico (se puede por teléfono) sobre la toma de antihistamínicos en comprimidos (Suprastín, Dimedrol). Si el síndrome de dolor es demasiado intenso, adicionalmente se puede usar Menovazín, así como analgésicos en comprimidos.

En esta situación, la víctima debe beber lo más posible para que todos los productos de la lesión tisular se eliminen rápidamente del cuerpo, sin provocar un empeoramiento del estado de salud.

Y, por último, el caso más raro pero también el más grave y peligroso: el desarrollo de una reacción alérgica muy pronunciada. A menudo la situación primero se desarrolla según el segundo escenario, con un rápido crecimiento de la hinchazón y un fuerte dolor, y luego comienzan a aparecer síntomas más graves. Pueden ser diversos: dolor de cabeza, náuseas, fiebre, erupciones en el cuerpo, edemas en lugares alejados del lugar de la picadura, rinitis alérgica, dificultad para respirar, ataques de asma, dolor en el corazón, a veces diarrea o vómitos.

La aparición de los síntomas mencionados es una señal para tomar medidas de emergencia:

• Lo antes posible, la víctima debe tomar cualquier antihistamínico de acción sistémica: Suprastín, Tavegín, Kestín, Claritín, Difenhidramina o sus análogos (se requiere consulta médica, al menos por teléfono).
• La zona de la picadura debe untarse con Advantán o ungüento de hidrocortisona;
• Si la víctima es alérgica y lleva consigo un autoinyector de adrenalina (epinefrina), debe usarlo inmediatamente después de la picadura, sin esperar la aparición de síntomas peligrosos;
• Si la víctima pierde el conocimiento, o si se alteran el pulso y la respiración, será necesario realizar respiración artificial y compresiones torácicas;
• La víctima debe ser trasladada al hospital lo antes posible.

Es importante entender que, a veces, las reacciones alérgicas graves no solo se desarrollan rápidamente, sino de forma fulminante. En la práctica de muchos médicos ha habido situaciones en las que un paciente sufrió un shock anafiláctico antes de que el médico pudiera sacar la ampolla de adrenalina de la caja y administrar la inyección.

Por lo tanto, ante los primeros síntomas alarmantes, se debe comenzar inmediatamente el traslado de la persona picada al médico, para que, en caso de un estado extremadamente grave, la persona ya esté bajo control de especialistas. Esta es precisamente la situación en la que la vida de una persona puede depender directamente de sus acciones correctas y oportunas.

 

Video útil sobre las posibles consecuencias de las picaduras de avispas y abejas, así como métodos de primeros auxilios

 

Cómo evitar el ataque de avispas y qué hacer en situaciones críticas